U2

Irische Rock-Band, gegründet 1976 in Dublin unter dem Namen Feedback von Bono (vcl) alias Paul David Hewson, The Edge (g) alias David Howell Evans, Richard Evans (g), Adam Clayton (e-b) und Larry Mullen junior (dm). 1978 stieg Richard Evans aus und ging zur Punkband The Virgin Prunes.

 

Das verbliebene Quartett nannte sich gleichzeitig in The Hype und dann in U2 um. Bei einem Talentwettbewerb gewann U2 einen Vertrag mit "CBS" und konnte damit ihre erste Schallplatte, die 3-Track-EP "Three" (CBS, 1979) herausbringen, die im 12"- oder im 7"-Format auf den Markt kam.

1980 bekam U2 einen Vertrag von "Island". Dort erschien das erste Album "Boy" (Island, 1980), das sich im Laufe der Jahre zwar 3 Millionen Mal verkaufte, vorerst aber in den US- und UK-Charts nicht unter die Top 50 gelangte. Mit dem Zweitling "October" (Island, 1981) war U2 in England auf Platz 11 anzutreffen.

 

Auch dieses Album verkaufte sich im Laufe der Jahre zwei Millionen Mal. Die Singleauskopupelungen vermochten sich vorerst ebenfalls noch nicht in den vorderten Rängen zu platzieren. Erst "New Year's Day" vom dritten Album "War" (Island, 1982) war ein Top-10-Hit.

 

Das Album selber verkaufte sich 9 Millionen Mal und war das erste Nummer-1-Album der Iren in den offiziellen UK-Charts. In den Billboard 200 in den USA schaute Platz 12 heraus. Das Livealbum "Under A Blood Red Sky" (Island, 1983) war mit den Plätzen 2 (UK) und 28 (USA) etwas weniger erfolgreich.

 

Mit dem nächsten Studiowerk "The Unforgettable Fire" (Island, 1984) konnte die Band chartsmässig den Erfolg von "War" genau wiederholen, auch wenn nur 7 Millionen Stück verkauft wurden. Mit "Wide Awake in America" (Island, 1985) folgte als nächstes eine 4-Track-EP, ehe U2 mit "The Joshua Tree" (Island, 1987) ihr Meisterstück ablieferte.

 

Das Album war sowohl in England, wie in den USA und vielen anderen Ländern ganz zuoberst in den Album-Charts und ging weltweit 25 Millionen Mal über den Ladentisch. Mit "With Or Without You" und "I Still Haven't Found What I'm Looking For" hatte die Band zudem zwei Nummer-1-Singles in den amerikanischen Billboard Hot 100.

 

Erstaunlicherweise reichte es für die selben Singles in England nur für die Plätze 4 bzw. 6. Immerhin in Irland standen diese Singles aber wie in den USA ganz zuoberst in den Charts. Mit "Desire" vom nächsten U2-Album "Rattle And Hum" (Island, 1988) hatte die Band auch in England ihren ersten Nummer-1-Hit. Dieser klassierte sich in den USA auf Platz 3 der Billboard Hot 100.

 

Das Album verkaufte sich 15 Millionen Mal und stand in vielen Ländern, darunter in England und in den USA, auf Platz 1. Das Album, von dem auch ein gleichnamiger Doku- und Konzertfilm erschien, enthielt mehrere Livetracks in Form von Covers von Stücken von Jimi Hendrix, Bob Dylan und The Beatles.

 

Dazu kamen zwei Songs, bei denen U2 mit Stars zusammenarbeiteten: "Love Rescue Me" entstand gemeinsam mit Bob Dylan, und auf "When Love Comes to Town" war B.B. King (g) Gast der Gruppe. Dazu machte in einem anderen Track Brian Eno (key) mit. Dylan sang nicht nur im gemeinsamen Song, sondern bediente in einem anderen die Orgel.

 

Bis zum nächsten Album "Achtung Baby" (Island, 1991) vergingen drei Jahre. Mit 18 Millionen verkauften Exemplare war es wiederum ein Millionenseller, auch wenn es in den UK-Charts nur zu Platz 2 reichte. Dafür verzeichnete die Band mit "The Fly" ihre zwei Nummer-1-Single in England.

 

Die nächsten Studioalben "Zooropa" (Island, 1993) und "Pop" (Island, 1997) verkauften sich je 7 Millionen Mal und standen in vielen Ländern, darunter in den USA und in Grossbritannien, zuoberst in den Charts. Von den Singles konnte sich nur "Discothèque" in England ganz vorne platzieren.

 

Ein Verkaufserfolg war auch die erste Compilation "The Best of 1980–1990" (Island, 1998), die in England auf Platz 1 und in den USA auf Platz 2 der offiziellen Albumcharts kam. Die Fortsetzung davon, "The Best of 1990–2000" (Island, 2002), war ähnlich erfolgreich.

 

"All That You Can't Leave Behind" (Island, 2000) war dazwischen das nächste Studioalbum gewesen. Es ging 12 Millionen Mal weg und war Nummer 1 in England sowie Nummer 3 in den USA. "Beautiful Day", eine der Singles aus diesem Album, war die vierte Nummer-1-Single der Band in Grossbritannien.

 

"Unreleased and Rare" (Island, 2004) hiess ein Album mit rarem bzw. frühem Material. "The Complete U2" (Island, 2004) war eine der ersten umfassenden DL-Veröffentlichungen, welche eine Band je herausbrachte. Diese enthielt alle bisher veröffentlichten Songs sowie zusätzlich bisher unbekanntes Material, total 446 Songs.

 

Mit "Vertigo" und "Sometimes You Can't Make It on Your Own" vom nächsten U2-Album "How To Dismantle An Atomic Bomb" (Island, 2004) hatte die Band zwei weitere UK-Nummer-1-Hits. Wie auch das nächste Album "No Line On The Horizon" (Interscope, 2009) stand die CD in vielen Ländern, so auch in England und in den USA, ganz oben in den Charts.

 

Dazwischen war mit "U218 Singles" (Island, 2006) eine weitere Compilation erschienen. Ab Mitte 2008 wurden allee U2-Alben in sogenannten Deluxe-Editions auf Doppel-CDs wiederveröffentlicht. CD 1 enthielt jeweils das Originalalbum, während CD 2 Single-B-Seiten, Live-Versionen oder Alternative Takes umfasste.

 

Eine weitere offizielle Compilation hiess "Best of U2" (Universal, 2010). Von U2 kam zudem eine ganze Reihe von weiteren EPs, eine ganze Reihe von Fan Club-Veröffentlichungen bzw. Liveaufnahmen heraus.

 

Fünf Jahre nach "No Line On The Horizon" gab U2 mit "Songs of Innocence" (Island, 2014) wieder einmal ein neues Studioalbum heraus. Die Arbeiten dazu hatten sich über die ganzen Jahre hingezogen. Das Album kam zwar sowohl in England wie in den USA in die Top 10, doch an frühere Verkaufserfolge konnte es nicht anknüpfen.

 

Die Fortsetzung davon hiess "Songs Of Experience" (Island, 2017) und war ein weiterer Millionenseller. In den Billboard 200 stand das Album ganz zuoberst, in Grossbritannien auf Platz 5. Sechs Jahre später war "Songs of Surrender" (Island, 2023) ein 4-CD-Set mit 40 neu eingespielten Songs aus dem Back-Katalog der Band.

 

Das umfangreiche Set stand auf Platz 1 in Grossbritannien und auf Platz 5 in den Billboard 200. Die vier Einzel-CDs waren mit den Namen der Bandmitglieder betitelt. Von U2 kamen bisher 15 offizielkle Studio- und zwei Livealben heraus. Dazu kamen drei offizielle Compilations und fast 100 Singles/EPs. U2 verkaufte bisher 175 Millionen Tonträger weltweit.

 

Automatic Baby hatte ein Einmal-Projekt von je zwei Bandmitgliedern von R.E.M. und U2 geheissen. Mit dabei waren Mike Mills (g) und Michael Stipe (vcl) von Seiten der amerikanischen Band sowie Larry Mullen Jr. (dm, perc) und Adam Clayton (e-b) von Seiten der irischen Gruppe.

 

Der einzige Auftritt von Automatic Baby fand 1984 im Rahmen eines "MTV"-Konzerts für den US-Präsidenten Bill Clinton statt. Dabei spielten die vier Musiker eine akutische Version des U2-Songs "One". Der Track fand später auch den Weg auf einige Benefiz-Sampler. Als Passengers spielten U2 und Brian Eno gemeinsam das Album "Original Soundtracks 1" (Island, 1995) ein.

 

Im Song "Miss Sarajevo" machte zudem noch Luciano Pavarotti mit. Bei drei Konzerten der "Joshua Tree"-Tournee war U2 unter dem Bandnamen The Dalton Brothers als Opener in Form einer Country & Western-Band aufgetreten.                                                  09/24