a-ha

Norwegische Synthi Pop-Rock-Band, gegründet 1982 von Pål Waaktaar-Savoy (g) und Magne Furuholmen (key, g). Als dritter Musik schloss sich Morten Harket (vcl) der Band an. Für Aufnahmen wurden immer wieder Gastmusiker dazu verpflichtet. 1983 erhielten a-ha einen Plattenvertrag bei einem grossen Label.

Ihre erste Single war "Take On Me" (Warner, 1984). Allerdings wurden davon vorerst europaweit nur 300 Stück verkauft. Nur in Norwegen war die Single mit Platz 3 ein kleiner Hit. Erst im dritten Anlauf wurde "Take On Me" (Warner, 1985) zu einem Riesenhit mit 8 Millionen verkauften Exemplaren und diversen Nummer-1-Platzierungen, unter anderem in den Billboard Hot 100.

Die Single war auch auf dem ersten Album "Hunting High And Low" (Warner, 1985) zu finden, das sich weltweit total über 3 Millionen Mal verkaufte und Platz 15 in den Billboard 200 und Platz 2 in England belegte. Von diesem Album stammten die ebenfalls erfolgreichen Singles "The Sun Always Shines on T.V." und das Titelstück der LP.

Das nächste Album "Scoundrel Days" (Warner, 1986) war etwas weniger eingängig, was sich in Platz 74 bei den Billboard 200 niederschlug. In Grossbritannien stand auch dieses Album auf Platz 2, in Norwegen wie alle acht ersten Alben auf Platz 1. Mit "Stay On These Roads" (Warner, 1988) kehrte die Band wieder zu ihren popigen Ursprüngen zurück.

In den USA stand a-ha damit nur auf Platz 148 der Billboard 200, aber in Grossbritannien erneut auf Platz 2. Dort schafften es auch die vier aus dem Album ausgekoppelten Singles in vordere Bereiche der Charts. Dazwischen hatte a-ha mit "The Living Daylights" (Warner, 1987) das Titellied zum James-Bond-Film "Der Hauch des Todes" eingespielt.

"East Of The Sun, West Of The Moon" (Warner, 1990) war das bisher intellektuellste Album der Band. Es enthielt auch ein Cover eines Everly Brothers-Songs und erreichte in Grossbritannien Platz 12. Dieses und die nächsten Alben waren in den Billboard 200 nicht mehr vertreten.

Eine erste Compilation war mit "Headlines and Deadlines - The Hits of a-ha" (Warner, 1991) betitelt. Das nächste Studioalbum "Memorial Beach" (Warner, 1993) entstand in den Paisley Park-Studios von Prince in Minneapolis, Minnesota. In Grossbritannien reichte es noch einmal zu einem Top-20-Platz in den Albumcharts.

Danach ging das Trio erstmals auseinander. Nach einem gemeinsamen Auftritt bei der Nobelpreis-Verleihung 1998 entschloss sich die Band mit "Minor Earth, Major Sky" (Warner, 2000) und "Lifelines" (Warner, 2002) zwei Comebackalben herauszubringen. In Norwegen und Deutschland stand die Band damit ganz oben in den Charts.

Sonst aber wurden die Chartsplätze für die Alben und Singles in jener Zeit immer rarer. In Eigenregie hatte die Band das CD/DVD bzw. VHS/CD-Set "Live At Vallhall: Homecoming" (2001) herausgebracht. Das CD/DVD-Set wurde später (Warner, 2008) wieder veröffentlicht. "How Can I Sleep With Your Voice In My Head" (Warner, 2003) war ein offizielles Livealbum mit Aufnahmen der "Lifelines"-Tournee.

"The Singles 1984-2004" (Warner, 2004) hiess eine weitere Best Of-Compilation. "Analogue" (Universal und Polydor, 2005) hiess das erste Album nach einem Labelwechsel, gefolgt von "Foot Of The Mountain" (We Love, Universal und Polydor, 2009), dem ersten Nicht-Nummer-1-Album in Norwegen. Dafür war a-ha in Grossbritannien damit in den Top-5.

"25" (Warner, 2010) war erneut eine Compilation, von denen noch mehrere weitere folgten. 2010 ging a-ha erneut auseinander. "Ending On A High Note - The Final Concert (Live At Oslo Spektrum December 4th, 2010)" (We Love und Universal, 2011) dokumentierte auf einer DVD, Blu-ray und/oder Doppel-CD das Abschiedskonzert.

2015 kam die Band ein weiteres Mal zusammen und legte mit "Cast In Steel" (We Love Music, Universal und Polydor, 2015) ein mit viel Streichern und Gästen eingespieltes, neues Album vor. Es war wie schon die Comeback-Aufnahme "Foot Of The Mountain" ein Top-10-Album in England.

Die DVD, Blu-ray, Doppel-CD bzw. Triple-LP "MTV Unplugged (Summer Solstice)" (We Love, Universal und Polydor, 2017) zeigt die Band bei Akustikauftritten im Juni 2017 in Oslo. Das nächste Studioalbum "True North" (RCA, 2022) kam in Grossbritannien in die Top-15. 04/23