Atomic Rooster

Englische Hard Rock-Band, gegründet 1970 von Vincent Crane (key) und Carl Palmer (dm), beide zuvor Mitglieder The Crazy World Of Arthur Brown, sowie von Nick Graham (e-b). Bei ihrem ersten Auftritt im Londoner Lyceum spielte Deep Purple als Vorgruppe.

Auf der ersten Single "Friday The 13th/Banstead" und der Debut-LP "Atomic Rooster" (beide B&C, 1970) dehnte AR den Horror- und Pomp-Rock-Sound von Arthur Brown in extremis aus. 1971 stiess mit dem Andromeda-Mitglied John Cann, später John DuCann (g), ein weiterer Musiker dazu.

 

Für die amerikanische Version des Debutalbums steuerte er zusätzlich Gitarrenklänge bei. Im Gespräch für den Posten als Gitarristen bei AR war auch Steve Howe von Yes. Nick Graham und Carl Palmer verliessen die Gruppe nach den ersten Aufnahmen. Graham schloss sich Skin Alley an.

 

Für Carl Palmer, der mit Keith Emerson (key) und Greg Lake (e-b, vcl) Emerson, Lake and Palmer gründete, kam zuerst Rick Parnell von Horse und dann Paul Hammond (dm). Das zweite vom Trio Crane, DuCann und Hammond eingespielte Album hiess "Death Walks Behind You" (B&C, 1970) und stand in den englischen LP-Top-10. Auch erste Singlehits konnte Atomic Rooster verbuchen.

 

Mit Pete French (vcl) von Cactus als viertes Mitglied spielten Crane, DuCann und Hammond die dritte LP "In Hearing Of Atomic Rooster" (Pegasus, 1971 )ein. Danach verliess DuCann im Streit mit Crane die Band. Hammond schloss sich aus Protest an. Beide gründeten mit mit anderen Musikern Bullet.

 

Mit "Assortment" (B&C, 1974) erschien später eine Compilation mit Aufnahmen aus den ersten drei Alben. Für French, der die Band nach einem Album wieder verliess, kam Chris Farlowe, während DuCann und Hammond durch Steve Bolton (g) und Rick Parnell (dm) ersetzt wurden. Diese Besetzung nahm "Made In England" (Dawn, 1972) auf.

 

Auf "Atomic Rooster 4" (Dawn, 1973) und  "Nice'N'Greasy" (Dawn, 1973) bestand die Gruppe aus Vincent Crane, Chris Farlowe und dem neuen Gitarristen Johnny Mandala alias John Goodsall von Brand X.  1975 löste Crane die Band auf, um sich eine kurze Zeit wieder Arthur Brown anzuschliessen.

 

Mit "Home To Roost" (Mooncrest, 1977) erschien eine weitere Compilation. Zwischenhinein hatte Crane auch für Rory Gallagher und Thin Lizzy gearbeitet. 1980 kam es zu einer Reunion von Crane mit John DuCann (g, vcl). Dazu stiess Preson Heyman (dm), der aber nach den Aufnahmen zum Comeback-Album "Atomic Rooster" (EMI, 1980) durch das frühere AR-Mitglied Paul Hammond (dm) abgelöst wurde. 

 

Ab 1981 nahm Bernie Torme (g) von Gillan den Platz von DuCann ein. "Headline News" (Towerbell, 1983) hiess die zweite Aufnahme nach der Reunion und die letzte offizielle von Atomic Rooster. 1984 ging Atomic Rooster endgültig auseinander. Ein Versuch, die Gruppe mit Barry Eardley (g) am Leben zu halten, scheiterte.

 

Crane spielte zunächst bei Dexy's Midnight Runners und stellte unter dem Titel "Something Old, Something New–The Rooster Tapes" (Demo Monde) ein Album mit unveröffentlichtem AR-Material zusammen. Am 14. Februar 1989 setzte Crane seinem Leben wegen Depressionen mit einer Überdosis Tabletten ein Ende. Er wurde 45 Jahre alt.

 

Im Nachhinein erschienen eine ganze Reihe von weiteren Compilations bzw. früheren Liveaufnahmen. 2003 gründeten John DuCann (g, vcl), John McCoy (e-b) und Ron Rebel (dm), einst Ur-Mitglied von Iron Maiden, eine neue Ausgabe von Atomic Rooster. Danach erschien trotzdem nur historisches Material der Band.

 

Unter den Compilations und Reissue-Paketen fand sich das 4-CD-Set "Sleeping For Years (The Studio Recordings 1970-1974)" (Esoteric, 2017), die Triple-CD "A Classic History Of Atomic Rooster" (The Store For Music, 2018) und das brasilianische 5-CD-Set "70's - The Golden Years" (Classic Metal, 2023) mit den ersten fünf Alben der Band.   08/24