Backwards Sam Firk

Amerikanischer Blues-Sänger, Gitarrist, Schallplattensammler und Experte, geboren am 18. September 1943 im Bundesstaat North Carolina als Mike Addison Stewart. Er spielte und förderte den Blues, wie er in den 1930er Jahren gespielt wurde. Er war ein Zeitgenosse von John Fahey und machte wie Fahey Aufnahmen für das "Fonotone"-Label des Blues-Experten und Schallplattensammlers Joe Bussard.

Während sich Fahey Blind Joe Death nannte, gab sich Stewart den Künstlernamen Backwards Sam Firk. Erste Aufnahmen machte er am 24. Juni 1961 im Heimstudio von Bussard in Frederick, Maryland, als er die Songs "Delta Moodish Blues" und "Old Country Rock" einspielte. Sie kamen auf einer 10"-Single (Fontone, 1962) heraus.

 

Das Aufnahmedatum von vier weiteren Songs, die im selben Jahr, beim selben Label und in der selben Form erschienen, ist nicht bekannt. Am 15. Juni 1962 standen Backwards Sam Firk (g) und John Fahey (g, vcl) gemeinsam im Studio von Bussard, um als The Mississippi Swampers sechs Titel aufzunehmen, die verteilt auf drei 10"-Singles (alle Fonotone, 1962) veröffentlicht wurden.

Im Sommer 1962 spielten die beiden Musiker für Bussard zwölf weitere Songs ein, die nicht herausgebracht wurden. Mehrere Songs von Backwards Sam Firk und der Mississippi Swampers fanden später den Weg in die 5-CD-Box "Fonotone Records: Frederick, Maryland (1956-1969)" (Dust-to-Digital, 2005). Zwei Songs der Swampers wurden auch im Rahmen von John Faheys 5-CD-Box "Your Past Comes Back To Haunt You: The Fonotone Years (1958-1965)" (Dust-to-Digital und Revenant, 2011) veröffentlicht.

 

Zusammen mit Bussard und mit Tom Hoskins alias Dr. Fang reiste Stewart damals auch durch die entlegensten Gegenden der USA, um von Tür zu Tür gehend, alte Schellack-Schallplatten aufzustöbern. Auf seinem eigenen "Wayhi"-Kassettenlabel verkaufte er diese frühen Blues- und Gospel-Aufnahmen.

 

1968 kam er zu weiteren Aufnahmen, als er zusammen mit Tom Hoskins (vcl, g) und Delta X alias Stephan Michelson (spoons) die LP "The True Blues And Gospel" (Adelphi, 1968) einspielten konnte. Unterstützt von Hoskins nahmen Backwards Sam Firk und Delta X (g, vcl, washboard) die LP "Deadly Duo" (Adelphi, 1969) auf.

 

Später konnten Firk und Delta X mit "What You Think This Is" (The Physical World, 2011) eine zweite Duoaufnahme herausbringen. Eine Duoaufnahme von 1973 mit Henry Townsend (g, vcl) hiess "Henry T. Music Man" (Adelphi, 1974). Backwards Sam Firk alias Michael A. Stewart starb am 11. Oktober 2007 64-jährig in Mill Spring, North Carolina, an einem Herzinfarkt.

 

Er war auch auf Aufnahmen von Little Brother Montgomery, George & Ethel McCoy, Furry Lewis und Yank Rachell zu hören.                  12/23