Barry Harris

Amerikanischer Jazz-Pianist, Komponist, Musiklehrer und Bandleader, geboren am 15. Dezember 1929 in Detroit, Michigan. Bereits mit vier Jahren lernte er Klavier und gewann Mitte der 1940er Jahre einen Preis bei einem lokalen Klavierwettbewerb.

 

Er spielte anfänglich mit Thad Jones, Blue Mitchell, Pepper Adams, Doug Watkins und Paul Chambers und begleitete als Hauspianist eines Jazzclubs durchreisende Jazzmusiker wie Lester Young, Lee Konitz, Sonny Stitt, Wardell Gray, Miles Davis und Charlie Parker. 1955 spielte er an der Seite von Donald Byrd, tourte 1956 mit Max Roach, spielte mit Art Farmer und 1960 mit Cannonball Adderley.

Im gleichen Jahr zog er nach New York City. Von 1965 bis 1969 war er dort regelmässig Begleiter von Coleman Hawkins. Weitere Aufnahme machte er mit Dave Pike, Louis Hayes, Charlie Byrd, Ralph Lalama, Clifford Joran, Akira Ohmori, Buck Hill, Dave Glasser, Eddie Jefferson, David Allyn, Benny Golson, Dexter Gordon und Steve Grossman.

 

Dazu kamen Engagements für Johnny Griffin, Illinois Jacquet, Carmell Jones, Sam Jones, Harold Land, Yusef Lateef, Warne Marsh, Charles McPherson, Howard McGhee, Billy Mitchell, Hank Mobley, James Moody, Frank Morgan, Lee Morgan, Red Rodney, Sonny Red, Don Wilkerson und andere. Zudem half er 1974 seinem Vorbild Thelonious Monk. Ihn hatte er in der Wohnung von Pannonica de Koenigswarter kennengelernt, die in Monks letzten Jahren für ihn sorgte.

 

Als Pianist war er stark von Bud Powell beeinflusst. 1982 gründete er das Jazz Cultural Center in NYC, eine Mischung aus Unterrichtsstätte und Auftrittsstätte für sich und Musiker ähnlicher Richtung. Unter eigenem Namen erschienen ab Ende der 1950 Jahre eine ganze Reihe von Aufnahmen.

 

"Breakin' It Up" (Argo, 1958) war eine Trio-Einspielung vom Juli 1958 mit William Austin (b) und Frank Grant (dm). Auf "At The Jazz Workshop" (Riverside, 1960) mit Live-Aufnahmen eines Auftrittes in San Francisco waren Sam Jones (b) und Louis Hayes (dm) seine Partner. Im Laufe der Jahre erschienen unter seinem Namen oder als Barry Harris Trio an die 20 Trioaufnahmen (siehe Barry Harris in Trioaufnahmen).

 

Seine erste Solo-LP hiess "Listen To Barris Harris... Solo Piano" (Riverside, 1961), aufgenommen am 7. Dezember 1960 und am 26. Juli 1961 in New York. Bis dato erschienen von Barry Harris fast 50 Aufnahmen unter seinem Namen oder als Leader von Gruppen wie Barry Harris Quintet, Barry Harris Sextet und Kenny Dorham-Barry Harris Quartet. Er weist laut discogs.com fast 300 Credits als Leader oder Sideman auf.

 

Er war auch auf Aufnahmen der Gruppen Clifford Jordan Quartet, Dexter Gordon Quartet, Donald Byrd Sextet, Illinois Jacquet And His All Stars, Lee Morgan Quintet, Ralph Lalama & His Manhattan All Stars, Sal Nistico Quintet, The Cannonball Adderley Quintet, The Johnny Griffin Quartet, The Joshua Breakstone Quartet, Warne Marsh Quartet und Warne Marsh Quintet zu hören.

 

Harris war neben Muhal Richard Abrams, Anthony Davis und Mal Waldron einer von vier Pianisten, die am 1. November 1981 bei einem Tribute-Konzert für Thelonious Monk in Wollman Auditorium der Columbia University in New York City auftraten. Dabei wurden die Pianisten jeweils von Steve Lacy (ss), Don Cherry (tp), Charlie Rouse (ts), Rosewell Rudd (tb) und Richard Davis (b) begleitet.

 

Bei den Konzerten von Harris und Waldron sass Ed Blackwell an den Drums, bei jenen von Davis und Abrams war es Ben Riley. Ein Mitschnitt der auf zwei Konzerte verteilten vier Sets wurden als "Interpretations Of Monk" (DIW, 1994) im Rahmen der "Live From Soundscape"-Reihe als 4-CD-Box veröffentlicht.

 

Von Barry Harris erschienen einige Compilations. Auf der Doppel-LP "Stay Right With It" (Milestone, 1978) wurden einige seiner Aufnahmen für "Riverside" in den Jahren 1960 bis 1962 zusammengefasst. "The Complete Al Cohn/Barry Harris Quartets, Vol. 1 - Play It Now" und "Vol. 2 - No Problem" (beide EPM Musique und Xanadu, 1989) zeigt ihn in seinen Aufnahmen mit Al Cohn (ts) als Co-Leader.

 

Bei anderen Aufnahmen war Sonny Stitt (as, ts) Co-Leader. Sie wurden unter dem Titel "Sonny Stitt-Barry Harris - The Complete Late Quartets" (Jazz Row, 2010) auf einer Triple-CD zusammengefasst. Barry Harris starb am 8. Dezember 2021 91-jährig in Weehawken, New Jersey.                    03/24