Billy Emerson

Amerikanischer Sänger und Pianist zwischen R&B, Blues, Rock'n'Roll und Gospel, geboren am 21. Dezember 1925 in Tarpon Springs, Florida als Billy Emerson. Nach seinem Militärdienst während des Zweiten Weltkriegs begann er in den Clubs um Tarpon Springs Klavier zu spielen. In dieser Zeit bekam er seinen Spitznamen "The Kid", als seine Band in Westernkostümen auftrat.

Anfang der 1950er Jahre sang Emerson bei Ike Turners Kings of Rhythm. Turner verhalf ihm 1954 zu seiner ersten Plattenaufnahme. Für das "Sun"-Label von Sam Phillips konnte er die 7"-Singles "No Teasing Around/If Lovin' Is Believing" und "The Woodchuck/I'm Not Going Home" (beide Sun, 1954) aufnehmen. Es folgten weitere Single für dieses Label, das damals mit Elvis Presley, Johnny Cash, Carl Perkins und Jerry Lee Lewis vier Superstars in seinen Reihen hatte.

 

Emerson war vor allem als Songwriter erfolgreich. Er schrieb etliche erfolgreiche Songs, die jedoch meist als Coverversion durch andere Interpreten zu Hits wurden. "When It Rains It Pours" wurde von Elvis Presley aufgenommen, "Red Hot" wurde durch Aufnahmen von Billy Lee Riley und Bob Luman bekannt.

 

Er schrieb auch Titel für Junior Wells, Wynonie Harris, Buddy Guy und andere, oft in Zusammenarbeit mit Willie Dixon. Nach seiner Zeit bei "Sun" erschienen weitere Singles bei "Vee Jay", "Chess" und anderen Labels. 1966 gründete Emerson sein eigenes Plattenlabel "Tarpon Records", wo er weitere eigene sowie Aufnahmen von Matt Murphy, Denise LaSalle und The Bowties veröffentlichte

 

Als die Plattenerfolge ausblieben, trat er in Clubs und Hotels auf. 1979 ging er mit den "American Blues Legends" in Europa auf Tour. Zuletzt war er als Gospelmusiker in Florida unterwegs. Sein Schaffen ist auf einigen Compilations zusammengefasst. Seine "Sun"-Aufnahmen wurden unter dem Titel "Red Hot - The Sun Years, Plus" (Bear Family, 2009) auf einer CD vereint.                                                    01/24