Blue Öyster Cult

Amerikanische Hard Rock-Band, entstanden 1971 in Long Island, New York, aus einer Gruppe, die Soft White Underbelly hiess, seit 1967 existierte und als amerikanische Antwort auf Black Sabbath gedacht war. Ein 1968 aufgenommenes Album wurde vom Label "Elektra" nicht veröffentlicht.

Danach taufte sich die Band in Oaxaca und schliesslich in The Stalk-Forrest Group um. Von einem weiteren, eingespielten Album erschien zuerst nur die Single "What Is Quicksand?/Arthur Comics" (Elektra, 1970). Später wurde das Album unter dem Titel "St. Cecilia: The Elektra Recordings" (Rhino Handmade, 2001) mit Outtakes und Demos als Bonusmaterial dennoch veröffentlicht.

 

Das Album ohne zusätzliches Material kam später unter dem Titel "The Stalk-Forrest Group" (Blank, 2017) in LP-Form noch einmal heraus. The Stalk-Forrest Group bestand aus Eric Bloom (vcl, g, key), Allen Lanier (g, key), Donald "Buck Dharma" Roeser (g, vcl), Andrew Winters (e-b) und Albert Bouchard (dm).

 

1971 wurde daraus Blue Öyster Cult. Auf dem Debutalbum "Blue Öyster Cult" (Columbia, 1972) bestand BÖC fast aus den selben Leuten, die noch als Stalk-Forrest Group aufgetreten waren. Mit Joe Bouchard war einzig ein neuer Bassist in die Band gekommen. Neben Bloom steuerten auch die meisten anderen Bandmitglieder den Leadgesang bei.

Die LP erreichte nur gerade Platz 172 der Billboard 200. Danach ging BÖC mit The Byrds, Mahavishnu Orchestra und Alice Cooper auf Tournee. "Tyranny And Mutation" (Columbia, 1973) und "Secret Treaties" (Columbia, 1974) waren weitere Studioalben. Mit den Plätzen 122 und 53 wurden die Chartsplatzierungen in den Billboard 200 immer besser.  

Die Live-Doppel-LP "On Your Feet Or On Your Knees" (Columbia, 1975) war mit Platz 22 war das am besten platzierte Album der Band in den US-Charts. "Agents Of Fortune" (Columbia, 1976) erreichte nur Platz 29, wurde in den USA aber über eine Million Mal verkauft. Als Gäste wirkten unter anderen Patti Smith (vcl), Randy Brecker (tp, flh) und Michael Brecker (ts) mit.

Das Album enthielt mit "(Don't Fear) The Reaper" auch den grössten einen Singlehit der Band. Sie kam in den Billboard Hot 100 auf Platz 12 und in Grossbritannien auf Platz 16. Ein paar wenige andere Singles der Band landeten auf hinteren Chartsplätzen. Die meisten Singles verfehlten eine Chartsplatzierung.

 

"Spectres" (Columbia, 1977), das zweite Livealbum "Some Enchanted Evening" (Columbia, 1978) – ein weiterer Millionenseller - und "Mirrors" (Columbia, 1979) konnten sich alle knapp in den Top-50 der Billboard 200 festsetzen. Nachdem BÖC-Manager Sandy Pearlman von Black Sabbath abgeworben wurde, engagierte die Band für die nachsten Alben Martin Birch, der für Black Sabbath "Heaven And Hell" (Vertigo, 1980) produziert hatte.

 

Diese Alben hiessen "Cultosaurus Erectus" (Columbia, 1980) und "Fire Of Unknown Origin" (Columbia, 1981) und erreichten die Plätze 34 bzw. 24 der Billboard 200. Die Single "Burnin' For You" vom "Fire"-Album war ein weiterer Top 40-Titel für die Band in den Billboard Hot 100.

 

"Extraterrestrial Live" (Columbia, 1982) war ein drittes Livealbum. Darauf war noch der bisherige Drummer Albert Bouchard, als auch Rick Downey als neuer Mann zu hören. "The Revölution By Night" (Columbia, 1983) hiess das einzige Studioalbum mit Downey. Mit Platz 93 in den Billboard 200 schnitt es enttäuschend ab.

 

Auf "Club Ninja" (Columbia, 1985) trommelte dann Jimmy Wilcox. Mit Tommy Zvoncheck (synth, p, org) hatte auch das langjährige Mitglied Allen Lanier einen Nachfolger gefunden. Auf "Imaginos" (Columbia, 1988) war BÖC wieder in der klassischen und langjährigen Besetzung zu hören.

 

Drummer Albert Bouchard hatte die Arbeiten dafür 1981 aufgenommen und wollte das Album unter seinem Namen herausbringen. Er wurde jedoch 1981 gefeuert. Die Band werkelte weiter am Album herum. 1984 wurden die Aufnahmen vorerst zurückgewiesen. Vier Jahre später kam eine nochmals überarbeitete Version als BÖC-Album auf den Markt.

 

Das Album schaffte es nur auf Platz 122 in den Billboard 200. Es war das letzte BÖC-Album in den US-Charts. Die Band existierte danach weiter, veröffentlichte vorerst aber keine weiteren neuen Alben mehr. "Live 1976" (Castle, 1991) enthielt ältere Liveaufnahmen. Zwei neue Songs wurden einzig auf dem Soundtrack-Album zum Film "Bad Channels" (Moonstone, 1992) veröffentlicht.

 

Zehn Jahre nach "Imaginos" erschien mit "Heaven Forbid" (CMC, 1998) ein neues Album von BÖC. Die Band bestand aus dem Ur-Mitgliedern Eric Bloom (vcl, g, key), Buck Dharma (g, key, vcl) und Allen Lanier (g, key) sowie aus Danny Miranda oder Jon Rogers (e-b) sowie Bob Rondinelli oder Chuck Burgi (dm).

 

Die Doppel-CD "Tales Of The Psychic Wars" (Burning Airlines, 2001) bestand aus zwei Live-Mitschnitten von 1981 (New York) und 1983 (Pasadena). "Curse Of The Hidden Mirror" (Sanctuary, 2001) war ein weiteres Studioalbum und "A Long Day's Night" (Sanctuary, 2002) hiess eine Live-CD/-DVD mit Aufnahmen aus dem selben Jahr.

 

"The Symbol Remains" (Frontiers, 2020) hiess nach fast 20 Jahren ein Comeback-Album. Die Band präsentierte sich in der Besetzung Eric Bloom und Buck Dharma (vcl, g), Richie Castellano (key, g, vcl), Danny Miranda (e–b, vcl) und Jules Radino (dm, perc). Für einen Track wurde Ex-Mitglied Albert Bouchard (cowbell, vcl) beigezogen.

 

Angeheizt wurde das neue Studioalbum durch mehrere Livealben (alle Frontiers, 2020), die Aufnahmen aus den 2010er Jahren enthielten. Ein weiteres Studioalbum hiess "Ghost Stories" (Frontiers, 2024). Von Blue Öyster Cult erschien eine ganze Reihe von Compilation.

 

Zudem wurden die einzelnen Alben einzeln oder in Paketen mehrfach wiederveröffentlicht. "The Complete Columbia Albums Collectiön" (Sony, 2012) umfasste die elf ersten, neu abgemischten Studioalben der Band inklusive Bonus-Tracks, drei Live-Mitschnitte mit einer DVD dazu sowie die beiden CDs "Rarities" und "Radios Appear: Best Of The Broadcasts".

 

Die 19 Songs von "Rarities" kamen auch separat auf der Doppel-LP "Rarities Vol. 2" (Real Gone und Columbia, 2018) heraus. "Rarities Vol. 1" (Real Gone und Columbia, 2017) war davor eine andere Doppel-LP gewesen, die vor allem Demotracks enthalten hatte.

 

Bei Auftritten zum 50-Jahr-Jubiläum der Band wurden "50th Anniversary - Live In NYC - First Night" bzw. "50th Anniversary - Live In NYC - Second Night" (beide Frontiers, 2024) mitgeschnitten. Die beiden Teile wurden in Form von je einer Doppel-CD, Triple-LP, DVD oder Blu-ray angeboten.   

                                                              08/24