Booker Little

Amerikanischer Jazz-Trompeter, Komponist und Bandleader, geboren am 2. April 1938 in Memphis, Tennessee. Seine Schwester Vera war eine Operndiva. Mitte der 1950er Jahre besuchte er das Chicago Conservatory of Music, wo er ein Zimmer mit Sonny Rollins teilte.

Rollins stellte ihn 1958 Max Roach vor, der Little sofort als Ersatz für den verstorbenen Clifford Brown engagierte. Im Max Roach Quartet erlebte Little im Juni 1958 seine erste Schallplattenaufnahme. Bei der Session von "On The Chicago Scene" (Emarcy, 1958) waren neben Roach und Little George Coleman (ts), Eddie Baker (p) undBob Cranshaw (b) mit von der Partie.

 

Es folgten weitere Aufnahmen mit Roach sowie Sessions mit anderen Bands und Musikern. Er spielte mit dem Benny Golson Orchestra, dem Slide Hampton Octet, Frank Strozier, Armando Peraza, Willie Rodriguez und einer Gruppe, die sich Young Men From Memphis bzw. The Memphis Band nannte. In letzterer Gruppe waren Musikergrössen aus Memphis wie Louis Smith (tp), Frank Strozier (as), George Coleman (ts), Phineas Newborn (p), Calvin Newborn (g), George Joyner/Jamil Nasser (b) und Charles Crosby (dm) dabei.

 

Die erste Aufnahme unter eigenem Namen entstand im Oktober 1958 mit George Coleman (ts), Tommy Flanagan (p), Art Davis (b) und Roach. Sie erschienen als "Booker Little 4 & Max Roach" (UA, 1959). Dann folgte "Booker Little" (Time, 1960), aufgenommen im April 1960 mit Wynton Kelly oder Tommy Flanagan (p), Scott LaFaro (b) und Roy Haynes (dm).

 

Im August des selben Jahres war Little neben Booker Ervin (ts) Gast in Teddy Charles New Directions Quartet. Rund einen Monat später nahm Little bei den Aufnahmesessions für Max Roachs legendäre LP "We Insist! Freedom Now Suite" (Candid, 1960) teil.

 

Im Dezember 1960 kam es zu den ersten Aufnahmen von Little mit dem 1960 nach New York gezogenen Eric Dolphy. Mit Hilfe von Jaki Byard (p), Ron Carter (b) und Roy Haynes (dm) spielte Dolphy als Leader und Little als Gast "Far Cry" (New Jazz, 1962) ein. Im März und im April 1961 machte Little Aufnahmen als Leader in Sextettbesetzung.

 

Neben Dolphy (as, bcl, fl) spielten auf "Out Front" (Candid, 1961) Julian Priester (tb), Max Roach (dm, perc), Don Friedman (p) sowie entweder Ron Carter oder Art Davis (b). Einen Monat später war Little Mitglied einer Grossformation, mit der John Coltrane "Africa/Brass" (Impulse!, 1961) realisierte.

 

"Booker Little And Friend" (Bethlehem, 1961) enthielt Sextettaufnahmen, die im September 1961 mit Julian Priester (tb), George Coleman (ts), Don Friedman (p), Reggie Workman (b) und Pete LaRoca (dm) realisiert worden waren und die auch unter dem Titel "Victory And Sorrow" veröffentlicht wurden.

 

Am 16. Juli 1961 kam es im Club "Five Spot" in New York City zu Liveaufnahmen des Eric Dolphy-Booker Little Quintets mit Mal Waldron (p), Richard Davis (b) und Ed Blackwell (dm). Die Aufnahmen kamen in mehreren Zusammenstellungen und bei verschiedenen Labels heraus. Als Originale gelten die beiden LPs "At The Five Spot, Volume 1" (Prestige, 1961) und "At The Five Spot, Volume 2" (Prestige, 1963). Der dritte Teil wurde als "Memorial Album Recorded Live At The Five Spot" (Prestige, 1965) herausgebracht.

 

Genau 25 Jahre nach diesen Auftritten liessen die beiden "Young Lions" Donald Harrison (as, bcl) und Terence Blanchard (tp) die "Five Spot"-Sessions im New Yorker Club "Sweet Basil" sowie mit Hilfe der ursprünglichen Rhythmusgruppe mit Waldron, Davis und Blackwell wieder aufleben.

 

"Eric Dolphy & Booker Little Remembered Live At Sweet Basil" und "Eric Dolphy & Booker Little Remembered Live At Sweet Basil Vol. II" (beide Paddle Wheel und King, 1987) kam ebenfalls in Tranchen auf den Markt. Trotz Aufnahmen unter eigenem Namen blieb Little während seiner kurzen Karriere Max Roach treu und spielte mit ihm und seinen Orchestern in den ersten neun Monaten des Jahres 1961 mehrere Alben ein.

 

Little litt schon seit seiner Kindheit an Urämie, einer Art chronischen Nierenversagens. Er starb am 5. Oktober 1961 im Alter von nur 23 Jahren. "Complete Recordings: Master Takles" (American Jazz Classics, 2014) war eine Doppel-CD, auf der die Alben "The Booker Little 4 And Max Roach", "Booker Little", "Out Front" und "Booker Little And Friend" zusammengefasst. 

 

Vier CD stark war "The Complete Albums Collection" (Enlightenment, 2022).                                                                                           07/24