Cactus

Amerikanische Blues/Hard Rock-Band, gegründet 1970 in Long Island, New York, von Carmine Appice (dm) und Tim Bogert (e-b, vcl), die davor mit der Psychedelic/Hard Rock-Formation Vanilla Fudge Erfolge gefeiert hatten. Ursprünglich wollten sich die beiden Musiker mit den Engländern Jeff Beck (g) und Rod Stewart (vcl) zu einer Supergruppe zusammen tun.

Das Projekt scheiterte aber vorerst, weil Beck wegen eines Autounfalls 18 Monate ausser Gefecht war. Stewart holte Appice gegen Ende der 1970er Jahre dennoch in seine Backing Band, wo Appice auch Co-Autor des Rod Stewart-Hits "Da Ya Think I'm Sexy?" (Warner, 1978) war. Stewart wechselte vorerst zusammen mit dem ebenfalls bei Beck beschäftigten Ron Wood (g) zu den Faces, den ehemaligen Small Faces.

Anstelle von Beck und Stewart wurden die Amerikaner Rusty Day (vcl, hca) und Jim McCarty (g) verpflichtet, die beide vorher bei Mitch Ryder's Detroit Wheels beschäftigt waren. In der Quartettbesetzung entstanden "Cactus" (Atco, 1970), "One Way... Or Another" (Atco, 1971) und "Restrictions" (Atco, 1972). Die Alben landeten auf den Plätzen 54, 88 und 155 der Billboard 200.

Liveaufnahmen von einem Auftritt als Opener für Jimi Hendrix und Grateful Dead im Temple Stadium in Philadelphia, Pennsylvania, kamen erst viel später unter dem Titel "The Birth Of Cactus – 1970" (Purple Pyramid, 2022) heraus. Danach stiegen Day und McCarty aus.

Mit Peter French (vcl) von Leaf Hound, Werner Fritzschings (g) und Duane Hitchings (key, org, p, e-p) spielte Cactus mit "'Ot & Sweaty" (Atlantic, 1972) ein viertes Album ein, ehe sich die Band auflöste. Es war auf Platz 162 das letzten Album der Band in den Billboard 200. Bogert und Appice taten sich 1972 danach mit Verspätung gleichwohl noch mit Jeff Beck zusammen und spielten während kurzer Zeit unter dem Namen Beck, Bogert & Appice.

Unter dem Titel "Cactology" (Rhino, 1996) erschien ein "Best Of"-Album. Bei "Rhino Handmade" erschienen nachträglich drei Doppel-CDs in Auflagen von je 5000 Stück mit früheren Aufnahmen der Band. Die erste hiess "Fully Unleased - The Live Gigs" (2004).

Sie enthielt Livemitschnitte von Konzerten vom Isle Of Wight-Festival im August 1970 kurz nach der Gründung der Band. Dazu kamen Livetracks, aufgezeichnet im "Gilligan's"-Club in Buffalo, New York, im Juni 1971, am Mar-Y-Sol Pop Festival in Puerto Rico vom April 1972 sowie im Ellis Auditorium in Memphis, Tennessee vom 19. Dezember 1971, dem letzten Konzert im Ur-Lineup.

Die zweite Doppel-CD hiess "Barely Contained-The Studio Sessions" (2004) und enthielt die ersten drei Studioalben "Cactus", "One Way...Or Another" und "Restrictions" sowie einige bisher noch nie veröffentichte Songs, die von den Sessions der beiden ersten Alben stammen. Auf der dritten mit dem Titel "Fully Unleashed: The Live Gigs Vol.II" (2007) wurde ein weiteres Konzert vom 26. Juni 1971 im Club "Gilligan's" in Buffalo, New York, verewigt.

Eine neue Gruppe, der keiner der Orginalmusiker mehr angehörte und die von Duane Hitchings (key) geleitet wurde, hatte nach dem Split von Cactus unter dem Namen The New Cactus Band geheissen. Von diesem Quintett erschien mit "Son Of Cactus" (Atlantic, 1973) eine einzige LP. 2005 fanden sich Appice, Bogert, McCarty mit Jimmy Kunes (vcl) wieder zusammen, um mit "V" (Escapi, 2006) auch ein neues Album einzuspielen.

Vor allem Carmine Appice machte davor und danach auch bei vielen anderen Projekten mit. Cactus-Live-Studioaufnahmen von 1971 kamen unter dem Titel "Ultra Sonic Boogie 1971" (Purple Pyramid, 2010) heraus. Auf der Doppel-CD "Tokyo Nights 2012" (Captain Trip, 2013) war die 2005 reformierte Band in der Besetzung Jimmy Kunes (vcl), Jim McCarty (g) und Carmine Appice (dm) mit Pete Bremy (e-b) an Stelle von Tim Bogert am Werk.

Ein Teil dieses Konzertmitschnitts erschien auch unter dem Titel "An Evening In Tokyo" (Cleopatra, 2014). Auf "The Collection Limited Edition" (2013) wurde das Comeback-Album "V" von 2006 sowie Liveaufnahmen von 2012 in Form eines laellosen CD/DVD-Sets (nochmals) zugänglich gemacht. "Black Dawn" (Sunset Blvd, 2016) war ein Album mit neuem Material, eingespielt in der Besetzung Jimmy Kunes (vcl), Jim McCarty (g), Randy Pratt (hca), Pete Bremy (e-b) und Carmine Appice (dm, vcl).

In leicht veränderer Besetzung sowie mit Gästen entstand mit "Tightrope" (Purple Pyramid, 2021) ein weiteres Album. Acht CD stark war "Evil Is Going On: The Complete Atco Recordings 1970-1972" (HNE, 2022). Darin fanden sich die Alben "Cactus", "One Way... Or Another", "Restrictions" und "'Ot 'N' Sweaty", jeweils mit Bonus-Tracks sowie auf vier weiteren CDs Liveaufnahmen aus jener Zeit. 04/23