Calvin Keys

Amerikanischer Jazz-Gitarrist, geboren am 6. Februar 1942 in Omaha, Nebraska. Seinen ersten Auftritt als Berufsmusiker hatte er im Alter von 17 Jahren als Mitglied der R&B-Band Doctor Spider & His Rock and Roll Web. Danach ging er mit dem Saxofonisten Little Walkin’ Willie auf Tournee, ehe er durch die Musik von Miles Davis und Charlie Christian den Jazz entdeckte.

Zwischen Mitte der 1970er und 1990er Jahre spielte er an der Seite von Ahmad Jamal rund sieben Alben ein. Weitere Aufnahmen machte er mit Bobby Hutcherson, Big John Patton und Dr. Lonnie Smith. Seine erste eigene Aufnahmen hiess "Shawn Neeq" (Black Jazz, 1971) und kam mit Hilfe von Larry Nash (e-p), Owen Marshall (fl), Lawrence Evans (b) und Bob Braye (dm) zu Stande.

 

Für das selbe Label konnte er "Proceed With Caution" (Black Jazz, 1974) aufnehmen. Darauf waren Charles Owens (ts, ss, fl), Oscar Brashear (tp, fl), Kirk Lightsey (p), Henry Franklin (b), Owen Marshall (perc) und Ndugu Leon Chancelor (dm) seine Begleiter. Mit den selben Leuten nahm er sein drittes Album "Criss Cross" (Ovation, 1976) auf.

 

Auf "Full Court Press" (Olive Branch, 1983) waren John Heard (b) und James Gadson (dm) seine Begleiter, dazu Michael Thompson (g) Gast. Weitere Alben im Laufe der Jahre waren "Maria's First" (Olive Branch, 1987), "Standard Keys" (Life Force, 1997), "Detours Into Unconscious Rhythms" (Wide Hive, 2000) und "Touch" (Olive Branch, 2000).

 

"An Evening With Calvin Keys" (Life Force, 2003) war eine Doppel-CD, gefolgt von "Calvinesque" (Silverado, 2005), "Hand Made Portrait" (Silverado, 2006), "Vertical Clearance" (Wide Hive, 2006) und "Electric Keys" (Wide Hive, 2013). Bis "Blue Keys" (Wide Hive, 2022) vergingen danach neun Jahre.

 

Eine Aufnahme mit dem Produzenten Terrace Martin als Co-Leader und Begleitmusikern hiess "The Near North Side" (BMG, 2023). Calvin Keys starb am 14. April 2024 82-jährig in Berkeley, California.                                        07/24