Casey Bill Weldon

Amerikanischer Country Blues-Gitarrist, geboren je nach Quelle am 2. oder 8. Februar 1901 oder am 10. Juli 1909 in der Nähe von Springfield, Conway County, Arkansas, als William Weldon. Sein Spitzname Casey Bill oder auch K. C. Bill ist eine Verballhornung von Kansas City. Er ist nicht zu verwechseln mit dem Memphis Jug Band-Mitglied Will Weldon (1906-1934).

Erste Aufnahmen machte er am 25. und 16. März 1935 in Chicago, Illinois, mit Blind Darby alias Teddy Darby (g, vcl) und Peetie Wheatstraw (p) für das Label "Vocalion". Die Titel wurden unter den einzelnen Namen der Musiker veröffentlicht. Danach folgten bis 1938 weitere Aufnahmen für "Bluebird" unter eigenem Namen sowie mit den Washboard Rhythm Kings oder mit Memphis Minnie, die er geheiratet hatte.

Er wurde vor allem durch sein Spiel auf der Steelgitarre bekannt und benutzte eine National-Gitarre, die er flach auf den Schoss legte. Er wurde deshalb auch als Hawaiian Guitar Wizard bezeichnet. Mehrere seiner Stücke wurden später von Count Basie, Big Bill Broonzy, Ray Charles, Jazz Gillum, Louis Jordan, B. B. King, Leadbelly, Jimmy Rushing, Muddy Waters und Jimmy Witherspoon gecovert.

1945 war er in Los Angeles im Studio und zwar als Begleiter von Cecil Gant (p, vcl). Ab Mitte der 1960er Jahre tauchten seine Aufnahmen im Rahmen des Blues- und Folk-Revivals auf mehreren Country- Blues-Compilations wieder auf. Mit Kokomo Arnold teilte er sich die Split-Compilation "Bottleneck Guitar Trendsetters Of The 1930s" (Yazoo, 1975).

Eigene Compilations hiessen "Casey Bill Weldon (Hawaiian Guitar Wizard)" (RCA, 1978), "Red Hot Blues 1927-1937" (Earl Archives, 1982) und "1935-1937" (Old Tramp, 1987). 1993 veröffentlichte das Label "Document" sein Gesamtwerk auf vier Einzel-CD. Danach folgten weitere Compilations. Casey Bill Weldon war am 28. September 1972 in Kansas City, Kansas, im Alter von 62 Jahren verstorben. 05/23