Charles Tolliver

Amerikanischer Jazz-Trompeter, Komponist und Mitgründer des Labels "Strata East", geboren am 6. März 1942 in Jacksonville, Florida, aufgewachsen in Harlem, New York City. Mit acht Jahren bekam er von seiner Grossmutter ein Kornett geschenkt. Er studierte Pharmazie in Washington, D.C.. 1960 spielte er gemeinsam mit Gary Bartz in der Band von Max Roach, danach in der Band von Jackie McLean.

In beiden Fällen machte er bei Aufnahmen mit. McLean übernahm auch Stücke von Tolliver. Später in den 1960er und in den 1970er Jahren spielte er und machte Aufnahmen mit Booker Ervin, Roy Ayers, Gerald Wilson, Horace Silver, Gary Bartz, McCoy Tyner, Andrew Hill, Oliver Nelson, Louis Hayes und anderen. Ende der 1960er Jahre stellte er die erste Ausgabe seiner langlebigen Band Music Inc vor.

Beginnend mit dem Album "The Ringer" (Arista, Freedom, 1969) kamen von dieser Formation ein Dutzend Alben oder Compilations heraus. Parallel zu den Music Inc-Aufnahmen veröffentlichte Tolliver auch Aufnahmen mit anderen Gruppen. "Charles Tolliver And His All Stars" (Polydor und Black Lion, 1971) zeigt ihn zusammen mit Herbie Hancock (p), Ron Carter (b), Joe Chambers (dm) und teilweise Gary Bartz (as). Diese Aufnahmen wurden später unter dem Titel "Paper Man" (Arista und Freedom, 1975) wieder veröffentlicht.

"The New Breed" (ABC Impulse!, 1978) war eine Split-Doppel-LP, die sich das Charles Tolliver Quintet mit der Cecil Taylor Unit, dem Grachan Moncur Quartet und dem Archie Shepp Quartet teilte. Das Charles Tolliver Quintet bestand aus James Spaulding (as), Bobby Hutcherson (vibes), Cecil McBee (b) und Billy Higgins (dm) und machte sonst keine weiteren Aufnahmen mehr.

Am 21. und 22. Juli 1988 trat Tolliver in Berlin auf, wo mit Alain Jean-Marie (p), Ugonna Okegwo (b) und Ralph van Ducan (dm) zwei LPs unter dem Titel "Live In Berlin, At The Quasimodo, Vol. 1 und 2" (Strata East, 1990 bzw. 1992) entstanden. Dann verschwand Tolliver jahrelang von der Bildfläche. Mitte der 2000er Jahre feierte er ein Comeback mit "With Love" (Blue Note 2006), einer Aufnahme mit seiner eigenen Big Band. Dieser gehörten auch seine alten Weggefährten Stanley Cowell und Cecil McBee (b) an.

Später folgte mit "Emperor March. Live At The Blue Note" (Half Note, 2009) ein zweites Big Band-Album mit Aufnahmen vom Juli 2008. Auf "Mosaic Select" (Mosaic, 2011) wurden unter dem Gruppennamen Charles Tolliver Big Band die in Big Band-Stärke aufgenommenen Music Inc-Aufnahmen "Music Inc." von 1971 und "Impact" von 1976 mit bisher unveröffentlichten Liveaufnahmen vom Februar 1979, mitgeschnitten in Hamburg, auf einer Triple-CD vereint.

Mit "Connect" (Gearbox, 2020) legte Tolliver 14 Jahre nach seiner letzten aktuelle Aufnahme wieder einmal ein neues Album vor. Begleitet wurde er von Jesse Davis (as), Buster Williams (b), Lenny White (dm) sowie in zwei der vier Tracks von Binker Golding (ts).

Auf dem mit Stanley Cowell mitgegründeten "Strata-East"-Label von Tolliver erschienen auch Aufnahmen anderer Musiker und Gruppen wie The Heath Brothers, Cecil McBee, Charlie Rouse, Charles Brackeen, Clifford Jordan, Pharoah Sanders, Cecil Payne, Billy Harper, John Hicks und anderen. Am erfolgreichsten war das Label mit den Aufnahmen von Gil Scott-Heron. Der Gewinn aus den Schallplattenverkäufen wurde in der Anfangszeit zu 90 Prozent an die Musiker weitergeleitet, die auch die Rechte an ihrer Musik besassen. Als Indie-Label hatte "Strata-East" eine Vorbildfunktion in die 1970er Jahren. 05/23