Charlie Musselwhite

Amerikanischer Mundharmonikaspieler und Bluessänger, geboren am 31. Januar 1944 in Kosciusko, Mississippi und aufgewachsen in Memphis, Tennessee. Dort zählten Will Shade alias Son Brimmer von der Memphis Jug Band, Furry Lewis und andere ältere Blueser zu seinem Freundeskreis.

1962 zog er nach Chicago, wo er "Memphis Charlie" genannt wurde und als erstes mit dem Gitarristen, Mandolinenspieler und Sänger Johnny Young auftrat. Danach machte sich Musselwhite in Chicagoer Blueskreisen immer mehr einen Namen. Neben Paul Butterfield war er einer der wenigen weissen Bluesmusiker, die von den lokalen, schwarzen Musikern akzeptiert wurden.

 

Gegen Ende 1964 wurde er vom A&R-Mann und Produzenten Sam Charters entdeckt, als Musselwhite die Bluessängerin Tracy Nelson begleitete. Die nachfolgenden Aufnahmen mit Nelson bedeuteten für Musselwhite das Debut im Aufnahmestudio. Auch John Hammond holte ihn ins Studio,

 

Zu jener Zeit arbeitete er als Schallplattenverkäufer im "Jazz Record Mart", der Bob Koester, dem Besitzer von "Delmark Records" gehörte. 1965 dokumentierte Sam Charters im Auftrag des Labels "Vanguard" diverse Chicagoer Blueser und deren Formationen im Rahmen einer dreiteiligen Split-LP-Serie mit dem Titel "Chicago/The Blues/Today!" (alle Vanguard, 1966).

 

Auf Vermittlung von Musselwhite wurden The Junior Wells Chicago Blues Band, J.B. Hutto And His Hawks, Otis Spann's South Side Piano, The Jimmy Cotton Blues Quartet, The Otis Rush Blues Band, Homesick James And His Dusters, Johnny Young's South Side Blues Band, The Johnny Shines Blues Band sowie Big Walter Horton's Blues Harp Band ins Studio geladen und aufgenommen.

 

Auch Musselwhite war bei diesen Sessions mit von der Partie - als Gast der Formation von Walter Horton (hca), mit dem er für "Volume 3* "Rockin' My Boogie" aufnahm. Die drei Alben wurden später auch zu einem Triple-LP- oder Triple-CD-Set vereint. Ebenfalls 1966 erhielt Musselwhite selber einen Vertrag von "Vanguard".

 

Dort konnte er sein Debutalbum "Stand Back! Here Comes Charlie Musselwhite's Southside Blues Band" (1967) veröffentlichten. Dabei wurde er von Harvey Mandel (g), Barry Goldberg (key), Bob Anderson (b) und Fred Below (dm) begleitet. Für das selbe Label folgten drei weitere LPs sowie später CDs mit Material aus jener Zeit.

 

Es waren dies "Stone Blues!" (1968) und "Tennessee Woman" (1969) sowie später die beiden Compilations "The Blues Never Die" (1994), "Best Of The Vanguard Years" (2000) und "Vanguard Visionaries" (2007).

 

Im Verlaufe seiner Karriere veröffentlichte Musswlhite unter seinem Namen oder unter Bandnamen wie Charlie Musselwhite Blues Band, Charlie Musselwhite's South Side Band, Chicago Blue Stars über 40 Alben. Einige erschienen bei "Arhoolie", dem britischen Label "Blue Horizon" und anderen, ohne dass er grosse Erfolge feiern konnte.

 

Anfang der 1990er Jahre wechselte er zu "Alligator", wo er wieder etwas mehr in den Fokus der Blues-Anhänger geriet. "Deluxe Edition" (Alligator, 2005) war eine Compilation mit Material der "Alligator"-Alben. Für einige seiner neueren Aufnahmen, die auch auf anderen Labels herauskamen, tat er sich mit Ben Harper, Elvin Bishop, Lurrie Bell, Barry Goldberg, Harvey Mandel, Mike Bloomfield, Hot Tuna oder James Cotton zusammen.

 

Musselwhite ist auch auf Aufnahmen von Tom Waits, den Blind Boys Of Alambama, John Hammond, Bonnie Riatt, INXS, John Lee Hooker, Big Joe Williams, Mike Bloomfield, Doc und Merle Watson, Harvey Mandel, Barry Goldberg, Jimmy Whiterspoon und Elvin Bishop zu hören.    08/24