Don Cherry

Amerikanischer Trompeter, Kornettist, Flötist, Sänger, Perkussionist Komponist und Bandleader, geboren am 18. November 1936 in Oklahoma City, Oklahoma, als Sohn eines Barkeepers und Clubbesitzers. Im "Cherry Blossom"-Club seines Vaters traten unter anderem Charlie Christian und Fletcher Henderson auf.

 

Cherry erlebte diese allerdings noch nicht richtig mit, denn als er vier Jahre alt war, zog seine Familie nach Los Angeles, California, wo er aufwuchs und wo sein Vater mit dem "Plantation"-Club ein weiteres Jazz-Lokal betrieb.

Er war halb indianischer, halb afroamerikanischer Herkunft und spielte vor allem seine pakistanische Pocket-Trompete, dazu diverse Flöten und Perkussionsinstrumente. Don Cherry war einer der ersten, der Musikerinnen und Musiker unterschiedlichster musikalischer Herkunft zusammenbrachte (siehe Don Cherry in Weltmusik-Aufnahmen).

 

Erste Jobs hatte er als Berufsmusiker bei James Clay. Dazu spielte er, als Pianist, in der Gruppe von Art Farmer. Bekannt wurde Don Cherry als langjähriges Mitglied des Quartetts von Ornette Coleman (as) mit Charlie Haden (b) und Billy Higgins (dm) als weitere Musiker.

 

Cherry gehörte schon zu dessen Quartett, als Coleman 1957 noch an der amerikanischen Westküste tätig war. Er blieb - mit Unterbrüchen - immer Mitglied der akustischen Bands von Coleman und ist auf allen wichtigen Coleman-Aufnahmen von "Something Else!!!!" (Contemporary, 1958) bis "Ornette On Tenor" (Atlantic, 1962) zu hören.

 

Nachdem sich Cherry erstmals 1962 von Coleman getrennt hatte, tourte er mit Albert Ayler und Sonny Rollins durch Europa. Zur selben Zeit tauchte sein Name erstmals als Co-Leader oder Gast auf mehreren Schallplatten auf. Es handelte sich um Aufnahmen von Steve Lacy, Prince Lasha, Sonny Simmonds, Clifford Jordan, George Russell,  Albert Ayler und anderen.

 

Mit John Coltrane als Co-Leader sowie mit Charlie Haden oder Percy Heath (b) und mit Ed Blackwell (dm) entstand "The Avant-Garde" (Atlantic, 1966). Mit Archie Shepp (ts), John Tchicai (as), Don Moore (b) und J.C. Moses (dm) tat er  sioch 1963 zur Gruppe New York Contemporary Five zusammen.

 

Dazu entstanden Aufnahmen als Sideman von Sonny Rollins, Gary Burton, Sunny Murray und anderen. Unter dem Namen der beteiligten Musiker Don Cherry, Albert Ayler (ts), John Tchicai (as), Roswell Rudd (tb), Gary Peacock (b) und Sonny Murray (dm) entstand 1964 oder 1965 "New York Eye And Ear Control" (ESP, 1966).

 

Aufnahmen vom Frühling/Sommer 1965 mit Gato Barbieri (ts), Karl Berger (vibes), J.-F. Jenny Clark (b) und Aldo Romano (dm) kamen in Italien als "Togetherness" (Durium und Globe, 1966) heraus und waren die ersten Aufnahmen von Don Cherry als Leader. Sie erschienen bei einem italienischen bzw. japanischen Label.

 

Am 24. Dezember 1965 spielte Cherry mit  Gato Barbieri (ts), Henry Grimes (b) und Ed Blackwell (dm) sein erstes offizielles Album "Complete Communion" (Blue Note, 1966) ein. Eine am 9. Mai 1966 in Hilversum mitgeschnittene Liveversion mit Barbieri, Karl Berger (p, vibes), Bo Stief (b) und Aldo Romano (dm) als Mitmusiker erschien Jahrzehnte später unter dem Titel "Complete Communion: Live in Hilversum May 9th 1966" (DBQP, 2019) in Form einer LP.

 

Am 19. September 1966 entstand mit Gato Barbieri (ts), Pharoah Sanders (ts, picc), Karl Berger (vibes, p), Henry Grimes und J.F. Jenny-Clark (b) sowie Ed Blackwell (dm) "Symphony For Improvisers" (Blue Note, 1967). Am 11. November 1966 folgte die Quartett-LP "Where is Brooklyn?" (Blue Not, 1969) mit Sanders, Grimes und Blackwell.

 

Die drei "Blue Note"-Aufnahmen wurden unter dem Titel "The Complete Blue Note Recordings Of Don Cherry" (Mosaic, 1993) auf drei LPs oder zwei CDs gemeinsam wiederveröffentlicht. Im Frühling 1966 trat Cherry mit Gato Barbieri (ts), Karl Berger (vibes), Bo Stief (b) und Aldo Romano (dm) in Europa als Don Cherry Quintet auf. Von diesen Auftritten erschienen mehrere Livemitschnitte.

 

Weitere Aufnahmen aus jener Zeit mit Karl Berger (vibes, marimba, celeste, p, perc) und Jacques Thollot (dm, perc) wurden später unter dem Titel "Studio 105, Paris 1967" (Hi Hat, 2018) zugänglich gemacht. Dies galt auch für "The Summer House Sessions" (Blank Forms, 2021), eingespielt 1968 mit schwedischen Musikern sowie mit Kent Carter (b) und Jacques Thollot (p).

 

"Music, Wisdom, Love 1969" (Cacophonic, 2017) zeigt Cherry 1969 erneut in einem Studio in Paris mit Karl Berger (p, vibes). Die Aufnahmen waren als Soundtrack für einen Film entstanden. Auf einer LP-Seite ist das Titelstück zu hören. Die zweite LP-Seite enthielt eine "Film Edit With Poetry"-Version davon, bei der noch Anthony Braxton (reeds) mitmachte.

 

Am 22. August 1969 spielten Cherry und Blackwell in Paris die beiden Duo-LPs "Mu First Part" (BYG, 1969) und "Mu Second Part" (beide BYG, 1969) ein. Sie wurden wenig später auch als Doppel-LP (BYG, 1971) herausgebracht. Eine andere Duo-LP aus jener Zeit war "Human Music" (Flying Dutchman, 1970), eingespielt mit Jon Appleton (synth, elect).

 

Es folgten viele weitere Alben unter seinem Namen, als Leader von Gruppen wie Don Cherry And Janusz Muniak Quartet, Don Cherry Quartet, Don Cherry Quintet, Don Cherry Trio, Don Cherry's New Researches, Don Cherry's Nu, Sonny Rollins/Don Cherry Quartet, The Don Cherry & George Gruntz Group und Terry Riley & Don Cherry Quartet.

 

In die zweite Hälfte der 1970er Jahre fiel die Gründung zweier wichtiger Formationen, bei denen Cherry mitwirkte. Die mit Dewey Redman (ts), Charlie Haden (b) und Ed Blackwell (dm) eingespielte LP "Old And New Dreams" (Black Saint, 1977) war der Beginn des Quartetts Old And New Dreams, das in der Folge noch weitere Aufnahme im Stile von Ornette Coleman, bei dem alle vier Musiker gedient hatten, machte.

 

Eine zweite, damals neu gebildete Gruppe nannte sich Codona, gebildet von Cherry mit Colin Walcott (sitar, tabla, dulcimer) von Oregon und Naná Vasconcelos (berimbau, cuica, perc, vcl). Als Musiker besitzt Don Cherry bei discogs.com über 350 Credits.

 

Er spielten in den Gruppen Albert Ayler Quartet, The Jazz Composer's Orchestra, Gaslini Ensemble Internazionale, Johnny Dyani Quartet, Liberation Music Orchestra, Max Roach-John Lewis Group, Paul Bley Quintet, The Leaders, The Sun Ra All Stars.  Dazu wurde er von Steve Hillage, Dollar Brand und Colin Walcott für Aufnahmen engagiert.

 

Auch Lou Reed, die Mandingo Griot Society, Johnny Dyani, Ian Dury & Blockheads, Masahiko Togashi, Billy Bang, Jim Pepper, Trilok Gurtu, Giorgio Gaslini und viele andere holten ihn ins Studio oder auf die Bühne.

 

"Milan, Zurich, West Berlin, Paris: October 27, 1983 - November 1, 1983" (Transparency, 2008 bzw. 2010) hiess ein 5-CD-R/5-CD-Set mit Aufnahmen einer Black Music-Supergruppe, bestehend aus Sun Ra (p, key, vcl), Lester Bowie (tp), Don Cherry (tp, vcl), Marshall Allen (as, fl, oboe), John Gilmore (ts, vcl), Archie Shepp (ts, ss, vcl), Richard Davis (b), Famoudou Don Moye und Philly Joe Jones (dm).

 

Don Cherry starb am 19. Oktober 1995 58-jährig in Malaga, Spanien. Er ist der Vater der Musiker Jan Cherry, David Ornette Cherry und Eagle-Eye Cherry sowie der Stiefvater von Neneh Cherry.         07/24