Earl King

Amerikanischer Blues/R&B-Singer/Songwriter und Gitarrist, geboren am 7. Februar 1934 in New Orleans, Louisiana, als Earl Silas Johnson IV. Er begann mit 15 Jahren Gitarre zu spielen und trat in lokalen Clubs bei Talent-Wettbewerben auf. Dort lernte er sein Idol Guitar Slim kennen.

Nach einem Verkehrsunfall von Guitar Slim 1954 musste er ihn vertreten, damit die Tournee fortgesetzt werden konnte. Zu ersten Aufnahmen kam er als Earl Johnson mit der Schellack-Schallplatte "Have You Gone Crazy/ Beggin' At Your Mercy" (Savoy, 1953). Danach folgten als Earl King Aufnahmen für "Specialty" und "Ace".

 

Mit "Those Lonely, Lonely Nights/Baby You Can Get Your Gun" (Ace, 1955) hatte King einen Top-10-Hit in den R&B-Charts. Ab 1960 stand er bei "Imperial Records" unter Vertrag, wo seine beiden bekanntesten Songs "Come On" (Imperial, 1960) und "Trick Bag" (Imperial, 1962) erschienen.

 

Der erste Song wurde von Jimi Hendrix, Stevie Ray Vaughan und Anson Funderburgh übernommen, der zweite von Johnny Winter, The Meters and Robert Palmer. Nach "Imperial" arbeitete er vor allem als Songwriter und Produzent. Er schrieb Songs, die von Professor Longhair, Willie Tee, Lee Dorsey und anderen übernommen wurden.

 

Dazu absolvierte er in Detroit eine Audition für "Motown Records". Drei der Titel dieser Session wurden später auf dem Sampler "Motown's Blue Evolution" (Motown, 1996) veröffentlicht. 1972 machte er Aufnahmen mit Allen Toussaint als Produzenten und The Meters als Begleitband.

 

"Atlantic Records" wollte das Album nicht auf den Markt bringen. Die Aufnahmen kamen aber später als "Street Parade" (Charly, 1981) dennoch heraus. In den 1970er Jahren hatte er mit "That Good New New Orleans Rock 'N Roll" (Sonet, 1977) ein weiteres Album einspielen können, das aktuell auch erschien.

 

Begleitet von der Gruppe Roomful Of Blues nahm er sein drittes Album "Glazed" (Demon, 1986) auf. Weitere Alben waren "Sexual Telepathy" (Black Top, 1990) und "Hard River To Cross" (Black Top, 1993). Er trat bis zu seinem Tod am 17. April 2003 in New Orleans auf. Earl King wurde 69 Jahre alt.

 

Rund zwei Dutzend Compilations beleuchten das Schaffen von Earl King. Er ist nicht zu verwechseln mit dem R&B/Soul-Sänger Earl "Connelly" King, der für "King Records" ebenfalls als Earl King Aufnahmen machte.                 05/24