Eddy Arnold

Amerikanischer Country Pop-Sänger, geboren am 15. Mai 1918 in Henderson, Tennessee. Er stammte aus einer musikbegeisterten Familie, die in Tennessee eine kleine Farm am Rande des Existenzminimums betrieb. Nach dem frühen Tod seines Vaters musste er die Schule abbrechen. Es war die Zeit der wirtschaftlichen Depression, in der die Familie nach dem Verlust der Farm ums nackte Überleben kämpfte.

Arnold, der seit seinem zehnten Lebensjahr Gitarre spielte, nahm jede sich bietende Gelegenheit zu musikalischen Auftritten wahr. Seine Radiokarriere begann 1936 bei der WTJS-Station in Jackson, Tennessee. Danach arbeitete er sechs Jahre lang beim Sender WMPS in Memphis. Im August 1941 stellte die R.J. Reynolds Tobacco Company eine Country-Show zusammen, die zur Truppenbetreuung landesweit zahlreiche militärische Einrichtungen besuchte. Hauptattraktionen des "Camel Caravan" waren Minnie Pearl und Pee Wee King mit seiner Begleitband, den Golden West Cowboys. Auch Eddy Arnold gehörte zur 20-köpfigen Truppe.

Nach Kriegsende schloss er sich als Leadsänger den Golden West Cowboys an und bekam dadurch Gelegenheit zu ersten Auftritten im Zentrum der Country-Musik, der Grand Ole Opry. Als "Tennessee Plowboy" gewann er schnell an Popularität. 1944 wurde er von "RCA Victor" unter Vertrag genommen. Im selben Jahr erschien seine erste Single "Mommy Stay Home With Me".

1945 spielte er die erste Version eines seiner bekanntesten Songs, den "Cattle Call" ein, den er im Laufe der Jahre immer wieder aufnahm. "Each Minute Seems a Million Years" schaffte 1945 in die Top-5. Ein Jahr kam Arnold mit "That's How Much I Love You" auf Platz 2 der Country-Charts. "What Is Life Without Love" (RCA Victor, 1946) war Arnolds erster Nummer-1-Hit in den Country-Charts.

Es folgten bis "Then You Can Tell Me Goodbye" (RCA Victor, 1968) 25 weitere Nummer 1-Singles in den Country-Charts. Einige der Singles klassierten sich auch auf hinteren Rängen der Billboard Hot 100. Wesentlichen Anteil an Arnolds Erfolg hatten der Produzent und A&R-Leiter Steve Sholes von "RCA" und der Steel-Gitarrist Roy Wiggins, der in die romantischen Songs Country-Feeling einbrachte.

Von Arnold erschien auch eine ganze Reihe von Alben. Das erste hiess "A Little on the Lonely Side" (RCA Victor, 1957). Mit "The Easy Way" (1965), "My World" (1965), "I Want To Go With You" (1966), "The Last Word In Lonesome" (1966), "Somebody Like Me" (1966), "Lonley Again" (1967), "Turn The World Around" (1967) und "The Everlovin' World of Eddy Arnold" (1968) hatte er acht Nummer-1-Country-Alben in Folge.

Eddy Arnold hatte die Grand Ole Opry 1948 verlassen und konzentrierte sich fortan auf landesweite Tourneen. Er hatte zahlreiche Radioauftritte und wirkte in einigen Filmen mit. Anfang der 1950er Jahre hatte er als erster Country-Sänger eine eigene Fernsehshow. Mittlerweile hatten Rockabilly und Rock ’n’ Roll die Country-Musik in eine Krise gestürzt.

Das Genre verlor fast über Nacht einen Grossteil seiner jugendlichen Anhänger. Als Antwort entwickelten Chet Atkins, Owen Bradley und andere den weichen, pop-orientierten Nashville-Sound. Dank seiner stimmlichen Qualitäten wurde Arnold einer der erfolgreichsten Vertreter dieser neuen Stilrichtung. Anders als viele andere etablierte Stars hatte er nicht die geringste Mühe, seinen Stil anzupassen.

Arnolds Erfolge liessen in den 1970er Jahren langsam nach. 1972 wechselte er zum "MGM"-Label, kehrte aber wenig später zu "RCA" zurück. Er erzielte noch mehrere Top-10-Platzierungen. Auch in den 1980er Jahren konnte er noch einige Songs in den Top-20 der Country-Charts unterbringen. 1999 gelang ihm mit seinem berühmten Song "Cattle Call", den er mit LeAnn Rimes im Duett sang, noch einmal einen Hitparadenerfolg.

Den endgültigen musikalischen Schlusspunkt unter eine der längsten und erfolgreichsten Karrieren der Musikgeschichte setzte Eddy Arnold 2005, als er im Alter von 87 Jahren sein 100. Album "After All These Years" (RCA Nashville, 2005) einspielte. Es enthielt ausschliesslich neue Songs. Eddy Arnold starb am 8. Mai 2008, kurz vor seinem 90. Geburtstag.

Von Eddy Arnolds Schaffen wurden Dutzende von Compilations zusammengestellt. Einige davon umfassten mehrere Schallplatten. Über drei Kassetten erstreckte sich "40 Famous Records: The Best Of Eddy Arnold" (RCA Special Products, 1986). "The Tennessee Plowboy And His Guitar" (Bear Family, 1998) umfasste fünf CD, "Eddy's Song" (Proper, 2003) vier CD.

Gar sieben CD stark war "There's Been A Change In Me 1951-1955" (Bear Family, 2008). Über drei CD erstreckte sich "The Complete US Chart Singles 1945-62" (Acrobat, 2014). 07/23