Empire (Prog Rock)

Britische Prog Rock-Gruppe, gegründet 1973/1974 von Ex-Yes-Mitglied Peter Banks (g, key) und seiner damaligen Frau Sidonie Joran alias Sydnex Foxx (vcl). Banks hatte davor mit seiner Gruppe Flash drei Alben eingespielt und war auf der Suche nach neuen Musikern für ein neues Projekt.

In der Besetzung Banks (g, key, vcl), Foxx (vcl), Jakob Magnusson (key, vcl), John Giblin (e-b, vcl) und Preston Heyman (dm) sowie in einem Track mit Phil Collins (dm, vcl) und Sam Gopal (tabla) als Gäste entstand 1974 ein erstes Album.

 

Weil die Gruppe keinen Schallplattenvertrag bekam, kam das Album erst 21 Jahre später unter dem Titel "Mark I" (One Way, 1995) heraus. "Mark II" (One Way, 1996) sah Empire 1977 in den USA in der Besetzung Banks, Foxx, Magnusson, Robert Orellana (key), Chad Peery (e-b) und Jeffrey Fayman (dm, perc).

 

Auf "Mark III" (One Way, 1996) mit Aufnahmen von 1978 wurden Banks und Foxx von Paul Delph (key), Brad Stephenson (e-b) und Mark Murdock (dm) begleitet. Die letzten Studioaufnahmen von Empire, datiert von 1979, erblickten später als "The Mars Tapes" (Gonzo Multimedia, 2001) das Licht der Musikwelt. 

 

"The Mars Tapes bildeten auch einen Drittel des 3-CD-Sets "The Complete Recordings" (The Peter Banks Musical Estate, 2017). Der Rest bestand aus den beiden CD "The Best Of Empire" und "The Rest Of Empire". "The Best Of Empire" (The Peter Banks Musical Estate, 2021) kam später auch einzeln heraus.

 

Peter Banks war von der Gründung 1968 bis 1971 sowie von 1983 bis 1995 Mitglied bei Yes. Er starb am 7. März 2013 an den Folgen eines Herzinfarktes 65-jährig in London. Viele weitere Bands und Projekte nannten sich ebenfalls Empire, darunter die deutsch-britische Hard Rock-Band Empire von Ex-Majesty-Mitglied Rolf Munkes.    01/25