Fred Van Eps

Amerikanischer Oldtime Jazz-Banjospieler, geboren am 30. Dezember 1878 in Somerville, New Jersey. Als er 14 Jahre alt war, liess sich seine Familie in Plainfield, New Jersey, nieder. Er lernte Banjo spielen und beschäftigte sich mit den Phonographenwalzen-Aufnahmen von Vess Ossman. 1897 wurde er von Thomas Edison's National Phonograph Company in West Orange für solche Aufnahmen engagiert.

Diese frühesten Tondokumente verkauften sich gut. Er spielte ab 1904 auch für "Columbia" und ab 1910 auch für "Victor" Aufnahmen ein. Von seinen Gruppen The Van Eps Trio, The Van Eps Quartet, The Van Eps Specialty Four und The Van Eps Banjo Orchestra kamen viele Aufnahmen heraus.

 

Ab 1910 erschienen seine Aufnahmen in Form von Schellack-Schallplatten. 1914 war er der erste, der für die amerikanische Filliale des französischen Labels "Pathé Frères Company" Aufnahmen machte. Mit Henry Burr gründete er eine Firma, die bis 1930 Van Eps Recording Banjos herstellte und verkaufte. In den 1950er Jahren versuchte er ein Comeback und realisierte dabei neue Aufnahmen.

 

Unter dem Titel "Kings Of The Ragtime Banjo" (Yazoo, 1974) wurden später ganz frühe Aufnahmen von Van Eps und Ossmann auf einer LP zusammengefasst. Fred Van Eps war am 22. November 1960 im Alter von 81 Jahren in Burbank, California, verstorben. Er hatte vier Söhne: Fred Jr. (tp); George (g), Johnny (sax) und Bobby (p), die alle in den 1920er und 1930er Jahren als Musiker bekannt wurden.           11/23