Gang Of Four

Englische Post Punk-Band, gegründet 1977 in Leeds von Andy Gill (g, vcl), Jon King (vcl) und Hugo Burnham (dm). Mit einem Inserat suchten sie einen Bassisten und fanden so Dave Allen. Die Gruppe stammte aus der selben Studentenszene wie The Mekons, Delta, 5, Scritti Politti oder Soft Cell.

Der trockene, harte Sound der Band beeinflusste später auch Gruppen wie Fugazi, Red Hot Chili Peppers oder Rage Against The Machine. Die erste Single hiess "Damaged Goods/Love Like Anthrax" (Fast, 1978) und brachte der Band einen Vertrag mit einem Majorlabel ein.

Dort erschien mit "At Home He's A Tourist/It's Her Factory" (EMI, 1979) und zweite Single und mit "Entertainment!" (EMI, 1979) eine erste LP, die auf Platz 45 der UK-Charts landete. Das Album wurde später mit der EP "Yellow" in Form einer CD (EMI/Infinite Zero, 1995) wiederveröffentlicht. Die Single erreichte nur die Top 60 der englischen Charts, aber ein Auftritt in der TV-Show "Top Of The Pops" platzte, weil die Band den Text ihrer Single an einer Stelle nicht abändern wollte.

 

Nach "Solid Gold" (EMI, 1981) verliess David Allen die Band, um Shriekback zu gründen. Seine Nachfolgerin war Sara Lee. Das Album stand auf Platz 58 in Grossbritannien und auf Platz 190 in den Billboard 200. Es wurde später zusammen mit der 1981 in London aufgezeichneten, nur für den US-Markt bestimmten  Live-EP "Another Day/Another Dollar" (Warner, 1982) in Form einer CD (Infinite Zero, 1995) noch einmal auf den Markt gebracht.

 

Nach dem dritten Album "Songs Of The Free" (EMI, 1982) fiel die Band auseinander. Einzig Gill blieb noch übrig. Das Album landete auf Platz 61 in England und 175 in den USA. Mit diversen Musiken entstanden die beiden vorerst letzten Alben "Hard" (EMI, 1983) und "At The Palace" (Mercury, 1984).

 

Letztere LP dokumentierte eines der letzten GOF-Konzerte überhaupt, aufgenommen im Mai 1984 im "The Palace" in Hollywood. Danach löste sich die Band auf. BBC-Aufnahmen von 1979 und 1981 wurden später auf der CD "The Peel Sessions" (Strange Fruit/Dutch East India Trading, 1990) zusammengefasst.

 

Schon 1987 erweckten Gill und King die Band mit diversen Schlagzeugern und Bassisten zu neuem Leben. Mit der Compilation "A Brief History Of The Twentieth Century" (EMI, 1990), der Single "Money Talks" (Scarlett, 1991) und dem Album "Mall" (Polydor, 1991) meldete sich Gang Of Four zurück.

 

Gill und King komponierten auch mehrere Soundtracks. Einer davon, "Shrinkwrapped" (When! und Castle, 1995) basierend auf dem Soundtrack zu "Delinquent" von Peter Hall, wurde auch in weiteres GOF-Album. Nach ein paar Konzerten löste sich GOF 1997 erneut auf.

 

1998 stellten die Ur-Mitglieder Gill, King und Burnham die 2-CD-Compilation "100 Flowers Bloom" zusammen, die bislang noch noch veröffentlichtes Material sowie neue Remixe alter Songs enthielt. 2004 kam es zu einer weiteren Reunion.

 

Für "Return The Gift" (V2, 2005) spielte das Urquartett King, Gill, Allen und Burnham 14 ältere GOF-Stücke nochmals neu ein. CD 2 der Doppel-CD enthält Remixes von The Other, Tony Kanal, Dandy Warhols, Ladytron, Rakes und Karen O. Aktuelle Liveaufnahmen kamen auf der Doppel-CD-R "Entertainment! (Official Live Recording)" (Concert Live, 2005) heraus.

 

Bis mit dem Album "Content" (Yep Roc, 2011) neues Material erschien, vergingen mehrere Jahre, begleitet imm wieder von personellen Wechseln. Das nächste Studioalbum hiess "What Happens Next" (Metropolis, 2015). Liveaufnahmen aus jenem Jahr wurden unter dem Titel "Live... In The Moment" (Metropolis, 2016) heraus gebracht.

 

"Happy Now" (PledgeMusic, 2019) war ein weiteres Album mit neuem Material. Gründungsmitglied Andy Gill starb am 1. Februar 2020. "77-81" (Matador, 2021) enthielt die beiden ersten Alben "Entertainment!" und "Solid Gold" in Vinylform, eine LP mit Tracks von Singles, die Live-LP "Live At American Indian Center 1980 SFO" sowie eine Kassette mit Demoaufnahmen.                                                                      

 

17 Musikerinnen und Musiker waren über kurz oder lang Mitglied von Gang Of Four. Seit 2021 ist der Amerikaner David Pajo alias Aerial M der Papa M bzw. von den Gruppen Tortoise und Interpol Mitglied der Gruppe.    12/24