George Hamilton IV

Amerikanischer Pop-, Country- und Folk-Sänger, geboren am  19. Juli 1937 in Winston-Salem North Carolina. Als Schüler spielte er in einer High-School-Band. Ein Demo-Band gelangte in die Hände des Talentsuchers Orville Campbell, der ihn mit dem aufstrebenden Songwriter John D. Loudermilk zusammenbrachte.

Beim lokalen Label "Colonial" spielte Hamilton dessen Song "A Rose And A Baby Ruth" ein. Der sentimentale Song wurde 1956 von "ABC-Paramount" übernommen und wurde als Single mehr als eine Million verkauft. Damit kam Hamilton auf Platz 6 der Billboard Hot 100. Es folgten Tourneen mit den Everly Brothers, Gene Vincent und Buddy Holly und Fernsehauftritte.

Kurzzeitig hatte er sogar eine eigene Fernsehshow. Es gelangen ihm noch einige weitere Erfolge in der Popszene. Darunter befand sich der Top-10-Hit "Why Don’t They Understand" (ABC-Paramount, 1957). Die Verkaufszahlen liessen aber bald nach. Hamilton, der sich selbst als Country-Sänger betrachtete, versuchte schliesslich sein Pop-Image abzustreifen und zog 1959 nach Nashville.

Mit der Single "Before This Day Ends" (aBC-Paramount, 1960) erreichte er Platz 4 in den Country-Charts. Danach wurde er von Chet Atkins für "RCA Victor" verpflichtet. Nach weiteren Top-10-Platzierungen mit "Three Steps To The Phone (Millions of Miles)" 1961 sowie weiteren Charts-Singles gelang ihm mit "Abilene" (RCA-Victor, 1963) der erste, aber zugleich auch einzige Nummer-1-Hit in den Country-Charts.

Die meisten seiner bis 1985 veröffentlichten Singles kamen auf die Liste der meistverkauften Country-Singles, darunter einige auch in die To-10. Allerdings liess das Interesse der Käuferschaft ab Mitte der 1970er Jahre merklich nach. Ab Ende der 1960er Jahre wandte sich der religiöse Hamilton mehr der Gospel-Musik zu. Mehrmals sang er bei Veranstaltungen des bekannten Predigers Billy Graham.

Von 1993 bis 1998 wirkte er im Musical "Patsy Cline - Music And Memories" mit. Ab Ende der 1960er Jahre war zudem eine ganze Reihe von Alben erschienen, beginnend mit "On Campus" (ABC, 1958) und "Sing Me A Sad Song" (ABC, 1958). "Abilene" (RCA Victor, 1963) hiess, wie seine Nummer-1-Single, das erste richtig erfolgreiche Album. Es platzierte sich auf Platz 18 der Country-Charts und Platz 77 der LP-Charts.

 

Danach folgten eine Reihe von weiteren erfolgreichen Country-Alben. Mit Platz 3 erreichten "Steel Rail Blues" (RCA Victor, 1966) und "Folk Country Classics" (RCA Victor, 1967) die höchsten Platzierungen. Im Jahr 2000 feierte er das vierzigjährige Jubiläum seines ersten Auftritts in der Grand Ole Opry in Nashville.

 

Er gab praktisch bis zu seinem Tod am 17. September 2014 in Nashville, Tennessee, weitere Alben heraus. Er wurde 77 Jahre alt. Seine beiden letzten spielte er mit seinem Sohn George Hamilton V ein. Es waren dies "Texas Cowboy Church" (Heart Of Texas, 2012) und "Pictures From Life's Other Side" (Scotdisc, 2017). 

 

Von George Hamilton IV erschienen bis dato an die 30 Compilations. Die umfangreichste hiess "To You And Yours, From Me And Mine" (Bear Family, 1995) und enthielt auf sechs CDs grösstenteils rares Material. Die 3-CD-Box "My North Country Home" (Bear Family, 2011) enthielt Material von kanadischen Songwritern und Songwriterinnen.  

 

"I Know Where I'm Goin' - The Very Best Of The Early Years 1956-1962" (Jasmine, 2015) und "The George Hamilton Collection 1956-62" (Acrobat, 2019) hiessen zwei Doppel-CDs, welche die selben Zeitspanne abdeckten und sich überschnitten.                           04/24