Grachan Moncur III

Amerikanischer Posaunist, Komponist und Bandleader, geboren am 3. Juni 1937 in New York City, als Sohn des Bassisten Grachan Moncur II (1915-1996). Dieser hatte zwischen 1937 und 1945 bei den Savoy Sultans gespielt.

Dazu hatte Moncur II auch Teddy Wilson, Bunny Berigan, Bud Freeman, Billie Holiday, Mildred Bailey, Ike Quebec, Joe Thomas, Ace Harris und Mary Lou Williams begleitet. Moncur III wuchs in Newark, New Jersey, auf und begann 11-jährig mit dem Posaunenspiel.

 

Er studierte an der Manhattan School of Music und an der Juilliard School of Music. Während seines Studiums arbeitete er in der Jazzabteilung des Labels "ABC-Paramount". Zwischen 1959 und 1962 gehörte er der Band von Ray Charles an.

 

Danach war er Mitglied des Art Farmer/Benny Golson Jazztets (1962), der Band von Jackie McLean (1963) und der Band von Sonny Rollins (1964). Aufnahmen machte er zudem mit Herbie Hancock und Wayne Shorter. Bei seiner Zusammenarbeit mit Jackie McLean (as) enstanden 1963 unter McLeans Namen zwei experimentelle Aufnahmen.

 

Ende April 1963 nahmen die beiden Musiker mit Bobby Hutcherson (vibes), Eddie Khan (b) und Tony Williams (dm) "One Step Beyond" (Blue Note, 1963) auf. Mitte/Ende Oktober des selben Jahres folgten mit Hutcherson, Larry Ridley (b) und Roy Haynes (dm) die Aufnahmen zu "Destination... Out!" (Blue Note, 1964).

 

Ziemlich genau einen Monat später konnte Moncour III mit "Evolution" (Blue Note, 1963) mit dem selben Musikerkreis sein Debutalbum aufnehmen. Ihm zur Seite standen Jackie McLean (as), Bobby Hutcherson (vibes), Tony Williams (dm) sowie Lee Morgan (tp) und Bob Cranshaw (b). 

 

Anfang Juli 1964 folgten die Aufnahmen zu "Some Other Stuff" (Blue Note, 1964). Darauf sind neben Moncur III Wayne Shorter (as), Herbie Hancock (p), Cecil McBee (b) und erneut Tony Williams (dm) zu hören. Das dritte Album unter eigenem Namen folgte erst fünf Jahre später.

 

Im August 1969 nahm er in Paris mit Archie Shepp (ts), Roscoe Mitchell (as, fl), Dave Burrell (p), Alan Silva (b) und Andrew Cyrille (dm) "New Africa" (BYG, 1969) auf. Im Monat zuvor war Moncur III als Mitglied der Formation von Archie Shepp am Pan African Festival in Algier aufgetreten.

 

Dabei entstand mit Clifford Thornton (tb), Dave Burrell (p), Alan Silva (b), Sunny Murray (dm) und algerischen Tuareg-Musikern "Live At The Panafrican Festival" (BYG, 1971). Daneben war Moncur III in den 1960er Jahren regelmässig bei Aufnahmen von Archie Shepp mit dabei, dazu auf solchen von Marion Brown, Joe Henderson, Dave Burrell, Alan Silva und Clifford Thornton.

 

Im September und November 1969 entstand in Paris mit Fernando Martins (p, vcl), Beb Guérin (b) und Nelson Serra de Castro (dm) "Aco Dei de Madrugada (One Morning I Woke Up Very Early)" (BYG, 1970). Die beiden "BYG"-Aufnahmen wurden als Doppel-LP (BYG, 1971) und auf einer CD (Charly, 2003) zweimal gemeinsam wiederveröffentlicht.

 

Eine weitere Aufnahme unter eigenem Namen wurde Mitte April 1974 eingespielt. Sie hiess "Echoes Of A Prayer" (JCOA, 1975) und war eine Auftragskomposition des Jazz Composer's Orchestras, das die vierteilige Suite selber einspielte. Als Solisten waren Carlos Ward (as), Cecil McBee und Charlie Haden (b), Pat Patrick (fl), Marvin Hannibal Peterson (tp), Leory Jenkins (vio) Perry Robinson (cl) und der Komponist selber im Einsatz.  

 

"Shadows" (Denon, 1977) hiess eine nur in Japan veröffentlichte Aufnahme von Moncur III mit Marion Brown (as), Roland Prince (g), Dave Burrell (p), Andy Bey (vcl), Reggie Workman (b) und Joe Chambers (dm) als Begleiter.

 

Dann folgten vorerst keine weiteren Aufnahmen mehr unter eigenem Namen, aber solche mit Leadern wie Joe Henderson, Butch Morris, Frank Lowe, Cassandra Wilson, Paris Reunion Band, Chris White, William Parker, Sunny Murray, Khan Jamal, John Patton und anderen. Zudem war er Mitglied von Beaver Harris 360 Degree Music Experience.

 

Im Rahmen der 3-CD-Box "Mosaic Select" (Mosaic, 2003) wurden Stücke von Moncurs frühen "Blue Note"-Alben sowie Material, das Moncur III mit Jackie McLean als Leader eingespielte hatte, zusammengefasst.

 

Auf "Exploration" (Capri, 2004) bestand das Grachan Moncur III Octet aus Billy Harper (ts), Gary Bartz (as), Tim Hagans (tp), Dave Woodley (tb), John Clark (frh), Gary Smulyan (bars), Ray Drummond (b) und Andrew Cyrille (dm).

 

Mit jungen Musikern wie Mitch Marcus (ts), Erik Jekabson (tp), Ben Adams (vibes), Lukas Vesely (b) und Sameer Gupta (dm) nahm Moncur "Inner Cry Blues" (Lunar Module, 2007) auf.  Grachan Moncur III starb am 3. Juni 2022 im Alter von 85 Jahren in Newark, New Jersey.                                            11/24