Amerikanischer Blues- und R&B-Mundharmonika-Spieler, geboren am 8. September 1927 in McDade, Bossier Parish, Louisiana, als Harvey Blackston. Er begann mit vier Jahren Mundharmonika zu spielen. 1946 liess er sich in Los Angeles nieder, wo er in einer Fabrik arbeitete. Nach einem Autounfall war er 1954 teilweise arbeitslos.
Er vertiefte in dieser Zeit seine Fertigkeiten auf seinem Instrument und tat sich mit dem Gitarristen Cleveland Weller zusammen, um zu üben. Dann gründete er die Band The Houserockers, mit der er ebenfalls zwei Jahre lang übte und ein Repertoire von über 200 Songs zusammenbrachte.
1962 arbeitete er mit dem Pianisten Henry Strogin zusammen und spielte mit ihm oft das Stück "Tore Up" von Hank Ballard. Fats änderte den Text und nahm ihn auf. Mit "I Get So Tired" (Skylark, 1962) als B-Seite wurde die Single ein regionaler Hit. Mit Platz 102 verpasste sie den Einzug in die Billboard Hot 100 nur knapp.
Trotz weiterere Singles, die Fats gegen Ende der 1960er Jahre auf den Markt brachte, konnte er nie mehr an "Tore Up" anknüpfen. Er wurde aber für Aufnahmen von Sam Cooke, Lou Rawls, Bobby Darin, Tina Turner, Etta James und anderen ins Studio geholt.
Über Blind Joe Hill machte Fats die Bekanntschaft des Gitarristen und Bandleaders Bernie Pearl. 1986 wurde Harmonica Fats Mitglied von The Bernie Pearl Blues Band. Mit "Live at Cafe Lido" (Pearl Til-Blac, 1990) erschien ein erstes Album dieser beiden Musiker. Daraufhin bekamen Fats und Pearl einen Vertrag mit einem grösseren Label.
"I Had To Get Nasty" (Bee Bump, 1991), "Two Heads Are Better.... (The Acoustic Blues Of Harmonica Fats & Bernie Pearl)" (Bee Bump, 1994) und "Blow, Fat Daddy, Blow!" (Bee Bump, 1995) waren drei weitere gemeinsame Alben. Harmonica Fats starb am 3. Januar 2000 im Alter von 72 Jahren in Los Angeles. 08/23
