Help Yourself

Englische Country- und Psychedelic-Rock-Band, gegründet 1970 in London als Begleitband für den Singer/Songwriter Malcolm Morley (g, key, vcl), ehemals Mitglied von Sam Apple Pie. Seine Mitmusiker waren Richard Treece (g, vcl, hca), Ken Whaley (e-b) und Dave Charles (dm, perc). Das erste Album "Help Yourself" (Liberty, 1971) enthielt nur Songs, die Morley geschrieben hatte.

Nach den Aufnahmen wurde Whaley gefeuert. Er wurde durch Ernie Graham (g) ersetzt, der mit "Ernie Graham" (Liberty, 1971) damals ein Soloalbum veröffentlicht hatte. Mit Jonathan "Jojo" Glemser (g) als zusätzlichen Musiker sowie mit Treece als Bassisten begannen die Arbeiten am zweiten Album "Strange Affair" (UA, 1972).

 

Während den Aufnahmen verliessen Graham und Glemser die Band, so dass die Arbeiten mit Paul Burton (e-b) zu Ende geführt werden mussten. Das selbe Lineup nahm kurz darauf auch das dritte Album "Beware The Shadow" (UA, 1972) auf. Bei Konzerten danach musste allerdings Deke Leonard von Man für Morley einspringen, der an Depressionen litt. 

 

"Christmas At The Patti" (UA, 1973) bestand aus Songs von The Flying Aces, Ducks Deluxe, The Jets, Plum Crazy mit Dave Edmunds, Man mit Dave Edmunds und Stan Pfeiffer sowie Help Yourself mit Deke Leonard und BJ Cole. 1973 kehrte Whaley zu Help Yourself zurück. Entsprechend hiess die vierte LP "The Return Of Ken Whaley" (UA, 1973).

 

Der LP als Bonus beigelegt war die Live-Aufnahme "Happy Days", die bei einer Tour mit den Flying Aces aufgenommen wurde. Obwohl die Alben alles andere als erfolgreich waren, wurde Help Yourself von "United Artists" aufgefordert, ein fünftes Album einzuspielen. Inzwischen war Sean Tyla (g, vcl) zur Band gestossen.

Die Arbeiten begannen 1973, doch die Band ging  noch im selben Jahr auseinander, ohne dass die LP fertig gestellt oder veröffentlicht wurde. 2002/2003 fand sich Help Yourself in der Orginalbesetzung sowie mit Kevin Spacey (dm) als neues Mitglied zusammen, um das Album fertig aufzunehmen. Es erschien als "5" (Hux, 2004).

Morley und später auch Whaley gingen zu Man, während sich der Rest Deke Leonards Iceberg anschloss. Treece ging später auch zu den Flying Aces. Die Alben wurden später einzeln oder in Paketen wieder veröffentlicht.

 

Liveaufnahmen von einem Festival 1974 im Londoner "Roundhouse" erschienen auf CD 4 der 5-CD-Box "The Amazing Zig Zag Concert" (The Road Goes On Forever, 2010). Die anderen, mit je einer CD vertretenen Bands oder Musiker waren  Starry Eyed & Laughing, Chilli Willi & The Red Hot Peppers, John Stewart und Michael Nesmith.

 

"Reaffirmation: An Anthology 1971-1973" (Esoteric, 2014) nannt sich eine Compilation in Form einer Doppel-CD. Unter dem Titel "Passing Through: The Complete Studio Recordings" (Esoteric, 2021) wurden auf sechs CDs die fünf Alben, alle Non-Album-Singles, Morleys Album "Lost And Found" (Hux, 2002), Demotracks und BBC-Aufnahmen zusammengefasst.    

Viele der Help Yourself-Musiker spielten später bei Man und/oder Deke Leonards's Iceberg.     02/24