Jerry Butler

Amerikanischer Soul-Singer/Songwriter und Politiker, geboren am 8. Dezember 1939 in Sunflower, Mississippi. Seine Familie liess sich 1943 in Chicago nieder. Er sang in einem Kirchenchor und lernte dabei den später als Soulsänger erfolgreichen Curtis Mayfield kennen. Die beiden schlossen sich 1957 der Gruppe The Roosters an, aus denen später mit The Impressions eine erfolgreiche Soulgruppe hervorging.

Die ersten beiden Impressions-Singles erschienen unter den Bandnamen Jerry Butler & The Impressions bzw. The Impressions featuring Jerry Butler. 1960 verliess Butler die Impressions, nachdem er bereits ab 1958 beim "Vee-Jay"-Unterlabel "Abner" Aufnahmen unter seinem eigenen Namen veröffentlicht hatte.

 

Mit "He Will Break Your Heart" (Universal, 1960) hatte er seine erste Nummer-1- bei den R&B-Singles. "Hey, Western Union Man" (Mercury, 1968) und "Only the Strong Survive" (Mercury, 1969) waren zwei weitere. Bis Anfang der 1980er Jahre hatte er Dutzende von weitere Singles in den R&B-Charts, mehrere davon wurden auch bei den Billboard Hot 100 notiert.

 

Discogs.com listet für ihn über 160 Singles sowie über 40 Alben und fast 100 Compilations auf. Er schrieb auch Songs für andere Musiker und Musikerinnen. Ab 1985 engagierte er sich in der Kommunalpolitik des Cook County im Bundesstaat Illinois als gewählter Commissioner, zuständig für Strafgefangene und die Gesundheitsvorsorge. Diesen Posten bekleidete er bis 2010.

Jerrys jüngerer Bruder, der ebenfalls als Soul-Sänger tätige Billy Butler, hatte ab Mitte der 1960er bis in die 1970er ebenfalls einige Hits und arbeitete mit Jerry als Songwriter zusammen.                       05/24