Kahil El'Zabar

Amerikanischer Perkussionist, Multiinstrumentalist sowie Bandleader, geboren am 11. November 1953 in Chicago, Illinois. Er ist seit den frühen 1970er Jahren Mitglied der Chicagoer Association for the Advancement of Creative Musicians (AACM). El'Zabar studierte am Chicago Conservatory Of Music, in Ghana und unterrichtete später an den Universitäten von Illinois und Nebraska.

El'Zabar spielte am Anfang seiner Karriere sowie später als Begleiter von Jazz-, Soul-, Blues- und R'n'B-Künstlern von Cannonball Adderly, Dizzy Gillespie, Paul Simon, Stevie Wonder bis zu Donny Hathaway, Arthur Blythe und Henry Threadgill. 1976 gründete er mit Edward Wilkerson (div instr) von den Eight Bold Souls und Shadow Vignettes das Ethnic Heritage Ensemble, das lange Zeit als kleines Art Ensemble of Chicago galt.

 

Trotz verschiedenen Besetzungsänderungen ist das EHE bis heute aktiv. Eine weitere Formation von Kahil El'Zabar nannte sich Kahil El'Zabar's Ritual Trio. Ab Ende der 1980er Jahre arbeitete El'Zabar viel mit Billy Bang (vio) zusammen. Bang war auf drei Aufnahmen Gast des Ritual Trios.

 

Ein Trio von El'Zabar und Bang mit Hamiet Bluiett (bars, bas, fl) nannte sich Tri-Factor und veröffentlichte "The Power" (CIMP/Cadence, 2000) und "If You Believe" (8th Harmonic Breakdown, 2002). Mit D.D.Jackson (key) anstelle von Bang entstand "The Calling" (Justin Time, 2001). Kahil El'Zabar und Billy Bang nahmen zudem die Duo-CD "Spirits Entering" (Delmark, 2001) auf.

 

Mit David Murray (sax) spielte El'Zabar die Duo-CD "Golden Sea" (Sound Ascpects, 1989) ein. Diese  Begegnung wurde später bei den Aufnahmen von "One World Family" (CIMP/Cadence, 2000) erneuert. El'Zabar und Murray realisierten im Mai 1997 mit Fred Hopkins (b) zudem die Trio-CD "Love Outside Of Dreams" (Delmark, 2002).

 

Es war Hopkins letzte Aufnahme vor dessen Tod am 7. Januar 1999. Wieder im Duo nahmen El'Zabar und Murray im März 2000 bei einem Auftritt in Rochester, New York, "We Is/Live At The Bop Shop" (Delmark, 2004) auf. El'Zabar hatte auf "A Sanctuary Within" (Black Saint, 1992) zusammen mit Tony Overwater (b) und Sunny Murray (dm) das David Murray Quartet gebildet.

 

El'Zabar war auch Leader der Gruppe Afrocentrix, einer "21st Century Dance Band". Dazu trat El'Zabar in mehreren Filmen auf. Ende der 1990er Jahre hatte er sich mit Kalaparusha Maurice McIntire (ts), Adegoke Steve Colson (p), Malachi Favors (b) und Joseph Jarman (as, fl) zur Gruppe Bright Moments zusammengetan. Von diesem illustren Quintett erschien "Return Of The Lost Tribe" (Delmark, 1998).

 

Dazu arbeitete El'Zabar mit dem fast 40-jöpfigen Infinity Orchestra von Patrick Duvall in Bordeaux zusammen. Daraus entstand die CD "Transmigration" (Delmark, 2007). The Kahil El'Zabar Quartet hiess eine Gruppe mit Kevin Nabors (ts), Justin Dillard (key) und Junius Paul (b), von der "What It Is?" (Delmark, 2013) erschien.

 

Auf "A Time For Healing" (Spiritmuse, 2021), der zweiten Aufnahme dieses Quartetts, bestand die Gruppe neben El'Zabar aus Isaiah Collier (ts, ss, reeds, perc), Corey Wilkes (tp, perc) und Justin Dillard (key, perc). "Spirit Groove" (Spiritmuse, 2020) zeigte El'Zabar mit David Murray (ts) als Co-Leader sowie mit Justin Dillard (synth, p, org) und Emma Dayhuff (b).

 

Im gleichen Jahr und beim gleichen Label erschien "Kahil El’Zabar’s America The Beautiful" (Spiritmuse, 2020). Darauf wurde El'Zabar von rund 10 Musikerinnen und Musikern begleitet, darunter vom James Sanders String Quartet und von Hamiet Bluiett (bars), der kurz danach starb.     

 

Verschiedene Chicagoer DJs wie IG Culture, Osunlade, Charles Webster, Henrik Schwarz, Kemi Sources, Djinji Brown unterzogen Tracks von El'Zabar bzw. des Ethnic Heritage Ensembles einem Remix und brachten diese auf Vinyl heraus. Später wurden die Remixes zusammen mit den Originalen gemeinsam auf der Doppel-CD "Deeper Soul Remix Project" (Deeper Soul, 2006) veröffentlicht.              06/24