Kenny Rogers

Amerikanischer Singer/Songwriter zwischen Country, Pop, und vielen anderen Stilen, geboren am 21. August 1938 in Houston, Texas. In seiner High School-Zeit trat er gelegentlich mit einer Schülerband als Sänger auf. Seine erste Single "That Crazy Feeling/We’ll Always Have Each Other" (Kix, 1957) veröffentlichte er als Kenneth Rogers bei einem Label aus Houston.

Sie wurde ein lokaler Hit. Mitte 1957 spielte Rogers als Mitglied der Scholars zwei weitere Singles für "Imperial Records" ein, die aber wenig Anklang fanden. Ähnlich erging es bei seinen nächsten beiden eigenen Singles für "Carlton Records". Diese frühen Aufnahmen gingen in Richtung DooWop und Rock'n'Roll.

 

Später wechselte Rogers zur Country-Musik, nachdem die Beliebtheit des Rock'n'Roll abgeebbt war. Nach einem Gastauftritt in der Dick-Clark-Show 1958 veröffentlichte er seine folgenden Alben unter dem Namen Kenny Rogers.

 

Zwischen seiner Rock'n'Roll-Phase und seinem Einstieg in die Country-Musik spielte er zehn Jahre lang Jazz und wurde Ende der 1950er Mitglied des Trios des Sängers und Pianisten Bobby Doyle, der Anfang der 1970er Jahre kurze Zeit bei Blood, Sweat & Tears mitmachte.

 

Als sich die Band von Doyle in den 1960ern auflöste, ging er zur Folk-Gruppe The New Christy Minstrels. 1967 gründete er die Band The First Edition. Diese Formation wurde später umbenannt in Kenny Rogers & The First Edition und veröffentlichte bis Mitte der 1970er Jahre viele, zum Teil erfolgreiche Aufnahmen. 1976 löste sich diese Band auf, nachdem Rogers eine Karriere als Solokünstler begonnen hatte. Rogers war von "United Artists Records" unter Vertrag genommen worden.  

 

Die erste Single "Love Lifted Me" (UA, 1975) schaffte es knapp in die Billboard Hot 100.  Dem gleichnamigen Album (UA, 1976) gelang immerhin den Sprung unter die besten 30 Country-Alben. Mit dem zweiten Album "Kenny Rogers" (UA, 1977) schaffte Rogers dann den Durchbruch.

 

Das Album verkaufte sich allein in den USA mehr als eine Million Mal, stand bei den Country-LPs ganz oben und belegte bei den Billboard 200 Platz 30. Mit "Lucille" hatte das Album zudem einen Hit, der zum Markenzeichen von Rogers wurde. Die Single war die erste von 21 Nummer-1-Singles von Kenny Rogers in den Country-Charts und war zugleich die erste von neun Top-5-Singles in den Billboard Hot 100.

 

Mit "Lady" (Liberty, 1980) und dem Bee Gees-Song "Islands In The Stream" (RCA, 1983), einem Duett mit Dolly Parton, hatte Kenny Rogers auch zwei Nummer-1-Hits in den Billboard Hot 100. Bei den Alben schaffte es keines ganz nach oben in die Billboard 200.

 

In der Country-Wertung konnte er aber nach "Kenny Rogers" zehn weitere Nummer-1-Alben feiern, darunter auch zwei Compilations. Mehrere seiner 39 regulären Alben und seiner 43 offiziellen Compilations verkauften sich jeweils millionenfach. Dazu veröffentlichte Rogers 80 Singles.

 

Im Jahr 2015 kündigte er seinen Rückzug aus dem Business an. Er absolvierte eine lange Abschiedstournee. Sein Abschiedskonzert gab er am 25. Oktober 2017 in der Bridgestone Arena in Nashville, bei dem er von Kollegen wie Dolly Parton, Lionel Richie und Kris Kristofferson unterstützt wurde.

 

Die im Rahmen einer Verlängerung seiner Abschiedstournee für 2018 angekündigten Auftritte wurden im April 2018 aus gesundheitlichen Gründen abgesagt. Kenny Rogers starb am 20. März 2020 in Sandy Springs, Georgia, im Alter von 81 Jahren.                                     11/24