Lefty Frizzell

Amerikanischer Country-Singer/Songwriter, geboren am  31. März 1928 in Corsicana, Texas. Die Familie zog bald nach seiner Geburt nach El Dorado in Arkansas. Im Alter von zehn Jahren versuchte er, die Songs eines seiner Vorbilder Jimmie Rodgers nachzusingen und trat ein Jahr später damit bei einer Schulveranstaltung das erste Mal öffentlich auf.

1940 gewann er 12-jährig beim Radiosender KELD in El Dorado einen Talentwettbewerb. Nachdem sein Vater von der Armee eingezogen worden war, musstze Lefty das Einkommen der Familie mit Gelegenheitsjobs aufzubessern. Dazu gehörten auch Auftritte in Dancehalls in Greenville in Texas.

 

Nach einem erneuten Umzug nach Paris, Texas, bekam er beim Radiosender KPET eine 15-Minuten-Show. Bereits zu dieser Zeit begann er eigene Songs zu schreiben, mit denen er 1944 bei einem Talentwettbewerb erneut Erfolg hatte. 16-Jährig heiratete er. Nach der Rückkehr seines Vaters aus dem Krieg zogen beide Familien nach Roswell, New Mexico, wo er beim Sender KFGL eine halbstündige Sendung bekam.

 

Die Sendung war so erfolgreich, dass er bald darauf eine ganze Stunde senden durfte. Im April 1948 stellte er sich beim Sender KWKH vor, um bei der erfolgreichen Sendung Louisiana Hayride anzufangen, wurde aber zugunsten von Hank Williams abgelehnt. Dies brachte ihn zur Einsicht, dass er eine Band benötigte.

 

Zu Beginn der 1950er Jahre wurde er mit seiner Band Westerneers eine lokale Gröse. Seine Fans überredeten ihn, eine Schallplatte aufzunehmen. Erste Aufnahmen fanden zwischen dem 25. Juli 1950 und dem 11. Januar 1951 in Dallas, Texas, statt. Beginnend mit "I Love You A Thousand Ways/If You've Got The Money I've Got The Time" und "Look What Thoughts Will Do/Shine, Shave, Shower" (beide Columbia, 1950) nahm er für "Columbia" im Laufe der 1950er Jahre eine ganze Reihe von Singles auf, die auf Schellack-Schallplatten, später als 7"-Singles erschienen.

  

Schon mit der A- und der B-Seite der allerersten Single landete Frizzell auf Platz 1 der Country-Charts. Im Laufe seiner Karriere hatte er vier weitere Nummer-1-Singles. Die ersten vier Nummer-1-Songs stammten vom zweiten 10"-Album "Listen To Lefty" (Columbia, 1952). Das erste 10"-Album hatte "Songs of Jimmie Rodgers" (Columbia, 1951) geheissen.

 

"Saginaw, Michigan" (Columbia, 1964) war mit Platz 2 das erfolgreichste der rund ein Dutzend Alben, die Frizzell veröffentlichte. Von Lefty Frizzell erschienen im Laufe der Jahre fast 50 Compilations. Die bei weitem umfangreichste hiess "His Life - His Music" (Bear Family, 1984) und umfasste nicht weniger als 14 LPs.

 

1972 war Lefty Frizzell in die Nashville Songwriters Hall of Fame aufgenommen worden. Für den den erwähnten Song "If You've Got The Money, I've Got the Time" von 1950 erhielt er einen Grammy Hall of Fame Award. Mit dem Erfolg verschlimmerte sich im Laufe der Jahre seine Alkoholabhängigkeit.

 

Am 19. Juli 1975 erlitt er einen Schlaganfall und starb im Alter von 47 Jahren in Nashville, Tennessee. Lefty Frizell hatte grossen Einfluss auf jüngere Country-Musiker wie Willie Nelson, George Jones, Keith Whitley, Dwight Yoakam und Merle Haggard.

 

Letzterer spielte mehrere Jahre lang fast ausnahmslos Frizells Songs und adaptierte nach und nach dessen Stil. 1953 gab Lefty Frizzell ein Konzert in Bakersfield. Merle Haggard schaffte es, ihm einige Songs vorzuspielen. Frizell war so beeindruckt, dass Haggard an diesem Abend gemeinsam mit ihm auftreten durfte.                                       02/24