Machine Head

Amerikanische Thrash-Metal-Gruppe, gegründet 1991 in Oakland, California, von Robb Flynn (vcl, g), Logan Mader (g), Adam Duce (e-b) und Chris Kontos (dm). Machine Head wurde von "Roadrunner Records" unter Vertrag genommen, wo das Debutalbum "Burn My Eyes" (1994) erschien.

Es kam in die Top-25 der britischen Charts, schaffte aber trotz 150'000 in den USA verkauften Exemplaren nicht den Sprung in die Billboard 200. Machine Head ging mit Napalm Death, Biohazard, Obituary und Slayer auf eine 15 Monate dauernde Tournee. Chris Kontos wechselte zu Konkhra. Er wurde durch Dave McClain (dm) von Sacred Reich ersetzt.

Dieser erlitt vor den Aufnahmen des zweiten Albums einen Autounfall, so dass sich die Arbeiten für "The More Things Change" (Roadrunner, 1997) hinauszogen. Dieses Album tauchte auf Platz 138 in den Billboard 200 auf und stand in den UK-Charts auf Platz 16. Es folgte eine weitere Welt-Tournee mit Skinlab, Pantera und Megadeth.

"The Burning Red" (Roadrunner, 1999) war das dritte, mit einigen Hip Hop-Elementen durchsetzte Album. Mit Platz 88 in den Billboard 200 und Platz 13 in Grossbritannien war es chartsmässig das bisher erfolgreichste Album. Beim Erscheinen war Logan Mader, der zu Soulfly ging, nicht mehr dabei. Er wurde durch Ahrue Luster (g) ersetzt.

Luster machte nur bei den Aufnahmen zum vierten, etwas weniger erfolgreichen Album "Supercharger" (Roadrunner, 2001) mit, ehe er sich in Richtung Ill Nino verabschiedete. Sein Ersatz war Phil Demmel. Er war auf dem Live-Album "HellaLive" (Roadrunner, 2003) erstmals zu hören, das am 8. Dezember 2002 bei einem Auftritt in London mitgeschnitten wurde.

Dann vergingen erneut zwei Jahre, ehe mit "Through The Ashes Of Empires" (Roadrunner, 2003) ein neues Album erschien. Es belegte die Plätze 88 (USA) und 77 (UK). Im selben Jahr wurde ein Konzert in London für die DVD "Elegies" (Roadrunner, 2005) mitgeschnitten. Das nächste Album hiess "The Blackening" (Roadrunner, 2007).

Es erschien als CD, Doppel-LP, DVD oder 2008 auch als Doppel-CD mit DVD, wobei die zweite CD aus Cover-Versionen von Songs von Iron Maiden, Poison Idea, Brad Brains, Nirvana, Discharge, Black Sabbath, Ice T und anderen bestand. Mit den Plätzen 54 in den Billboard 200 und 16 in England schnitt das Album gut ab.

Machine Head bestand damals weiterhin aus Robb Flynn (g, vcl), Phil Demmel (g), Adam Duce (e–b, vcl) und Dave McClain (dm). Es vergingen vier Jahre, ehe Machine Head mit "Unto The Locust" (Roadrunner, 2011) ein nächstes Album herausbrachte. Mit Platz 22 in den Billboard 200 erreichte die Band einen neuen Höchstwert in Sachen US-Chartsplatzierung.

Im selben Jahre erschien aus Anlass des Record Store Day die 10"-EP "The Black Procession" (Roadrunner, 2011) mit drei Live-Tracks von 2010. Eine weitere EP nannte sich "B-sides & Rarities" (Roadrunner, 2012), bestand aus drei Demo-Versionen von Songs des vorangegangenen Albums sowie je einem Cover von Nirvana, Black Sabbath und Discharge.

Die Doppel-CD "Machine Fucking Head Live" (Roadrunner, 2012) enthielt einen Konzertmitschnitt. 2013 wurde Adam Duce aus der Band geworfen. Mit Jared MacEachern (e-b) als Ersatz für Duce spielte die Band zum Record Store Day 2014 die 10"-Single "Killers & Kings" (Nuclear Blast, 2014) mit einer Demo- und einer Coverversion ein.

Kurz darauf folgte mit "Bloodstone & Diamonds" (Nuclear Blast, 2014) ein neues Album, das sogar bis auf Platz 21 der Billboard 200 kletterte. In Grossbritannien war es ein weiteres Top-20-Album, ebenso wie vier Jahre später "Catharsis" (Nuclear Blast, 2018). In den USA schnitt letzteres Album mit Platz 65 etwas schwächer ab, als diejenigen davor.

Nach den Livealbumen "Live at Dynamo Open Air 1997" (Dynamo, 2019) und "Burn My Eyes (Live in the Studio 2019)" (Nuclear Blast, 2019) war "Of Kingdom and Crown" (Nuclear Blast, 2022) das nächste Studiowerk. Es tauchte nicht in den Billboard 200 auf.

Inzwischen war Machine Head zu einem Trio geschrumpft, das aus Robb Flynn (vcl, g), Wacław Kiełtyka (g) und Jared MacEachern (e-b, vcl) bestand. Am Schlagzeug sass Navene Koperweis (dm) als Zuzüger. 06/23