Major Lance

Amerikanischer Soul- und R&B-Sänger, geboren am 4. April 1941 in Chicago, Illinois. Er wollte zuerst Boxer werden, schloss sich aber in den späten 1950er Jahren der Gospel-Gruppe The Five Harmonairs an. Die Gruppe löste sich 1959 auf und Lance bekam durch Vermittlung eines Discjockeys einen Plattenvertrag.

Seine ersten Singles "I Got A Girl" (Mercury, 1959) und "Deliah" (Okeh, 1962) tauchten noch nicht in den Charts auf. "The Monkey Time" (Okeh, 1963) klassierte sich dann auf Platz 2 der R&B-Singlecharts und auf Platz 8 der Billboard Hot 100. "Hey Little Girl" (Okeh, 1963) kam auf die Plätze 12 und 13.

 

Mit "Um, Um, Um, Um, Um, Um" (Okeh, 1964) hatte Lance seinen grössten Hit. Er stand bei den R&B-Singles ganz zuoberts und kam auch bei Billboard Hot 100 auf Platz 5. Selbst in England war Lance mit dieser Single in den Top-40. In der Folge hatte er noch zwei weitere Top-5-R&B-Singles und tauchte bis 1975 des öftern in den US-Charts auf.

 

Mit "The Monkey Time" (Okeh, 1963) und "Um, Um, Um, Um, Um, Um - The Best Of Major Lance" (Okeh, 1964) erschienen um seine erfolgreichen Singles auch zwei Alben. 1972 zog er nach England und trat dort im Zuge der Northern Soul-Welle in diversen Clubs auf.

 

Bei einem dieser Auftritte in einem Club in Tunstall, Stoke-On-Trent, wurde am 8. Dezember 1972 die LP "Major Lance's Greatest Hits Recorded Live At The Torch" (Contempo, 1973) mitgeschnitten. Nach seiner Rückkehr in die USA 1974 veröffentlichte Lance eine Disco-Version von "Um, Um, Um, Um, Um, Um" (Playboy, 1974) und hatte noch einige kleine Erfolge.

 

Mit "Now Arriving" (Soul, 1978) erschien auch ein neues Album, ebenfalls angesiedelt zwischen Soul und Disco. 1978 wurde er wegen Handels mit Kokain zu vier Jahren Gefängnis verurteilt. Nach seiner Entlassung trat er im US-Bundesstaat Carolina auf, musste jedoch wegen eines Herzinfarktes sein Comeback 1987 aufgeben.

 

Mit "Live At Hinckley 13.11.82" (Torch, 1982) und "The Major's Back" (Kat Family, 1983) waren neben einigen erfolglosen Singles auch zwei weitere Alben erschienen. Im Juni 1994 hatte er beim Chicago Blues Festival seinen letzten Auftritt. Er starb am 3. September 1994 in Decatur, Georgia, 55-Jährig an einem Herzversagen.

 

Von Major Lance erschienen im Laufe der Jahre mehrere Compilations. Darunter befand sich die beiden mit dem selben Material angereicherten Doppel-CDs "Everybody Loves A Good Time!: The Best Of Major Lance" (Epic und Legacy, 1995) und "Ain't No Soul (In These Old Shoes) - The Complete Okeh Recordings 1963-67" (RPM, 2017).        02/24