Mark Stewart & The Maffia

Britische Gruppe zwischen Rock, Reggae, Dub und Industrial um den Sänger Mark Stewart, der zuvor bei The Pop Group und den New Age Steppers erste Experimente mit der Vermischung von Reggae und Rock gemacht hatte. Beim Maffia-Projekt tat sich Stewart mit dem Produzenten Adrian Sherwood zusammen.

Als Musiker engagierte er die Ex-Hausband der Rap-Labels "Sugar Hill" und "Tommy Boy". Es waren dies Skip McDonald (g), Doug Wimbish (e-b) und Keith LeBlanc (dm, perc, key). Die erste Veröffentlichung war die Maxisingle "Jerusalem" (On-U Sound, 1982), gefolgt vom Album "Learning To Cope With Cowardice" (On-U Sound, 1983).

 

Vor der Veröffentlichung des zweiten, weniger Reggae-, mehr Dancefloor-orientierten Albums "As The Veneer Of Democracy Starts To Fade" (Mute, 1985) erschien mit "Hypnotised" (Mute, 1985) erneut eine 7"- bzw. 12"-Single. Von diesem Zeitpukt an erschienen sämtliche Maffia-Aufnahmen nur noch unter dem Namen von Mark Stewart.

 

Die erste US-Veröffentlichung war die Compilation "Mark Stewart & The Maffia" (Upside, 1985), die aus Tracks der beiden ersten Alben sowie einem zusätzlichen Songs zusammengestellt wurde. "Live" (Tak Roga, 1985) hiess eine italienische Bootleg-LP, die bei einem Konzert im Mai 1985 in Amsterdam mitgeschnitten worden war.

 

Das dritte reguläre Album hiess "Mark Stewart" (Mute, 1987) und enthielt Funk- und Metal-Elemente. Darum herum wurden weitere EPs oder Singles auf den Markt gebracht. Nach einer Pause von sechs Jahren lancierte Stewart sein Soloprojekt Mitte der 1990er Jahre mit dem Album "Control Data" (Mute, 1995) ein zweites Mal.

 

Bei dieser Mischung aus Dub, Metal und Techno waren Sherwood, Wimbish und McDonald erneut mit von der Partie. Das wieder nur unter Mark Stewarts Namen erschienene Album enthielt mit "Blood Money" auch eine Neubearbeitung eines Songs der Pop Group.

 

Parallel zu Maffia und danach spielten Stewart, LeBlanc, Wimbish, McDonald und Sherwood auch unter den Gruppennamen Fats Comet bzw. Tackhead mehrere Alben ein. 2005 trat Mark Stewart mit diesen Musikern wieder öffentlich auf.

 

Vorerst erschien die Compilation "Kiss The Future" (Soul Jazz, 2005). Sie enthielt auch Stücke von The Pop Group. "Edit" (Crippled Dick Hot Wax!, 2008) hiess wieder einmal ein neues Album unter eigenem Namen, gefolgt von "The Politics Of Envy" (Future Noise, 2012).

 

Von diesem Album erschien auch eine Doppel-CD-Version, die als Bonus die so genannte "Experimental EP" enthielt. Unter dem Titel "Exorcism Of Envy" (Futue Noise, 2012) erschien eine radikale Dub-Neubarbeitung des "The Politics Of Envy"-Albums. "VS" (eMERGENCY, 2022) war eine reine Mark Stewart-Veröffentlichung.

 

Sie zeigt den Sänger zusammen mit Bands oder Musikern wie Front 242, Stephen Mallinder, Eric Random, Consolidated, Mika Vainio, Ye Gods, Nun Gun, K.K. Null, Lee "Scratch" Perry und Peter Harris.  Der am 10. August 1960 in Bristol geborene Mark Stewart starb am 21. April 2023 im Alter von 62 Jahren.                                                 01/25