Mel Brown

Amerikanischer Blues-Gitarrist, Bassist, Pianist, Sänger und Bandleader, geboren am 7. Oktober 1939 in Jackson, Mississippi. Er zog Ende der 1950er Jahre nach Los Angeles, wo er vorwiegend als Sessionmusiker arbeitete und bei Aufnahmen von Bobby Darin, Bill Cosby und T-Bone Walker beteiligt war.

Ende 1960 ging Brown mit der Doo Wop/R&B-Gruppe The Olympics auf Tournee. Er spielte zwei Jahre in der Band der Sängerin Etta James, später auch bei Oliver Nelson, Jimmy McGriff und Leroy Vinnegar. Weil er als Bluesgitarrist jazzig klang, wurde er vom Jazz-Label "Impulse!" unter Vertrag genommen.

 

Dort spielte er die Alben "Chicken Fat" (1967), "The Wizard" (1968), "Blues For We" (1969), "I'd Rather Suck My Thumb" (1970), "Mel Brown's Fifth" (1971) und "Big Foot Country Girl" (1973) ein. Parallel dazu oder danach arbeitete er für Bobby "Blue" Bland, John Lee Hooker und Lightnin’ Hopkins.

 

Nach seinem Ausscheiden aus der Band von Bland leitete er ab 1983 die Hausband des Clubs "Antone's" in Austin, Texas. Er begleitete Musiker wie Buddy Guy, Stevie Ray Vaughan und Clifton Chenier. 1986 wurde er Mitglied von Albert Collins' Band The Icebreakers.

 

Als Silent Partners gaben Mel Brown, Russell Jackson (e-b) und Tony Coleman (dm) mit weiteren Musikern und Sängerinnen das Album "If It's All Night, It's Allright" (Antone's, 1989) heraus. Anfang 1990 zog Brown nach Kitchener, Ontario in Kanada, wo er mit The Homewreckers eine eigene Gruppe gründete.

 

Von dieser erschienen die drei Alben "Homewreckin' Done Live" (Electro-Fi, 2001), "Snooky Pryor Mojo Ramble" (Electro-Fi, 2003) mit Snooky Pryor (vcl, hca) als Gast sowie "Recording Live At The Gator..." (Electro-Fi, 2016) mit Danny Freeman (g) als Zuzüger. Letzere Aufnahmen waren schon 1991 mitgeschnitten worden.

 

Parallel zu den Homewreckers-Aufnahmen kamen weitere Alben unter eigenem Namen heraus wie "Neck Bones & Caviar" (Electro-Fi, 2000).  Ein Duoalbum mit Snooky Pryor hiess "Double Shot!" (Electro-Fi, 2000), gefolgt von "Blues - A Beautiful Thing" (Electro-Fi, 2006). Im April 2008 stand er ein letztes Mal auf der Bühne, als er an der Seite von Buddy Guy auftrat. Mel Brown starb am 20. März 2009 69-jährig in Kitchener, Ontario.

B.B. King, Archie Shepp, Clifford Coulter, Harmonica Shah, Sam Myers, Roy Brown, Tompall Glaser, Flakes, Kingfish, Albert Collins, Angela Strehli, Jimmy McGriff, Jimmy Carl Black, Richie Cole, Dave Lindholm, Lou Ann Barton, Marcia Ball, James Cotton, Luther Tucker, Earl Hooker, Billy Boy Arnold und andere hatten ihn ebenfalls für Aufnahmen beibezogen.  12/23