Mundell Lowe

Amerikanischer Jazz-Gitarrist und Komponist, geboren am 21. April 1922 in Laurel, Mississippi, als James Mundell Lowe. Er spielte Mitte der 1930er Jahre mit Abbie Brunies in New Orleans, danach 1939 mit Pee Wee King in Nashville. Von 1943 bis 1945 leistete Lowe seinen Dienst bei der US-Army.

Danach spielte er mit Ray McKinley (1946–1947), Dave Martin (1947–1949), Ellis Larkins und Red Norvo (1949). Mit McKinley, Peanuts Hucko & His V-Disc Gang, Bill Samuels, Helen Humes und anderen kam er ab 1946 zu seinen ersten Aufnahmen als Musiker. Zwischen 1950 und 1958 arbeitete er als Studiomusiker beim Sender NBC. Dazu wurde er von Charlie Parker, dem Sauter-Finegan Orchestra, Billy Taylor und Ruby Braff zu Aufnahmen verpflichtet.

Mit dem Mundell Lowe Quintet hatte er seine erste eigene Gruppe, von der ein gleichnamiges 10"-Album (RCA Victor, 1954) erschien. Je nach Stück bestand diese Gruppe neben Lowe aus Don Arnone und Sal Salvador (g), Phil Kraus (marimba, celesta), Stix Kahn (vibes), Johnny Potoker (celesta), Kenny O'Brien oder Trigger Alpert (b) sowie Ed Shaughnessy (dm).

Lowe, Alpert und Shaughnessy bildeten mit Dick Hyman (p, org, celesta) auch das The Mundell Lowe Quartet, das ein gleichnamiges Album (Riverside, 1955) vorlegte. Weitere Gruppen, mit denen er in der zweiten Hälfte der 1950er Jahre Aufnahmen machte, hiessen Mundell Lowe And His All Stars, Mundell Lowe And His Friends und Mundell Lowe And His Orchestra.

"Guitar Moods" (Riverside, 1956) war sein erstes Album unter seinem eigenen Namen, aufgenommen im Trio mit Alpert und Shaughnessy. Unter seinem Namen, als Co-Leader oder als Leader der erwähnten Gruppen veröffentlichte Lowe über 40 Alben. Ab 1959 schrieb er auch Filmmusiken und war oftmals als Arrangeur tätig.

Darunter fiel der Soundtrack zu "Porgy & Bess" (RCA Camden, 1959), den Lowe als Gitarrist und Arrangeur mit Hilfe von Ben Webster und Tony Scott, Art Farmer, Don Elliott (mellphone, vibes), George Duvivier (b) sowie Osie Johnson (dm) oder Ed Shaughnessy (dm, vibes) aufnahm. 1972 schrieb Lowe die Titelmusik zum Filmklassiker "Was Sie schon immer über Sex wissen wollten, aber bisher nicht zu fragen wagten" von Woody Allen.

Im Verlaufe seiner langen Karriere arbeitete er auch für Benny Carter, Jimmy Forrest, Quincy Jones, André Previn, Steve Allen, Les Brown, Benny Goodman, Urbie Green, Johnny Guarnieri, Johnny Hodges, Bobby Jaspar, Richie Kamuca, Ray McKinley, Tony Scott, Billy Taylor, Mary Lou Williams. Er begleitete die Sängerinnen Chris Connor, Billie Holiday, Lena Horne, Helen Humes, Carmen McRae, Sarah Vaughan und Dinah Washington.

Bei discogs.com besitzt er über 500 Credits als Musiker. Mundell Lowe trat bis ins hohe Alter auf und beging am 21. April 2015 seinen 93. Geburtstag mit einem Konzert in Wien. Er starb zweieinhalb Jahre später 95-jährig am 2. Dezember 2017 in San Diego, California. Im Rahmen des 4-CD-Boxsets "Seven Classic Albums" (Real Gone, 2016) und der Doppel-CD "Five Classic Albums" (Avid, 2019) wurden mehrere seiner Aufnahmen gesammelt wiederveröffentlicht. 10/23