Original Dixieland Jazz Band

Amerikanische Old Time-Jazz-Gruppe, entstanden 1916 aus den aus New Orleans, Louisiana, stammenden Musikern Frank Christian (co), Eddie Edwards (tb), Alcide Nunez (cl), Henry Ragas (p) und Johnny Stein (dm). Die fünf weissen Musiker hatten in New Orleans unter anderem in der Band von Papa Jack Laine gespielt und wurden zu einem Engagement nach Chicago eingeladen.

Der Promoter wollte eine Band haben, die den Sound von New Orleans repräsentierte, ähnlich wie eine vom Posaunisten Tom Brown geleitete Band, die 1915 in New York gastiert hatte. Für Frank Christian musste Nick LaRocca (co) einspringen. Am 3. März 1916 hatten die Musiker ihren ersten Auftritt als Stein’s Dixie Jass Band.

Der Erfolg führte zu Spannungen, unter anderem wegen Forderungen nach höheren Gagen. Mit neuem Schlagzeuger Tony Sbarbaro und unter der Leitung von LaRocca traten die Musiker ab Juni 1916 unter dem Namen The Original Dixieland Jass Band im Casino Gardens in Chicago auf. Nach einem Streit zwischen Nunez und LaRocca kam Ende Oktober 1916 Larry Shields als Klarinettist in die Band.

Alcide Nunez schloss sich seinerseits der Gruppe von Tom Brown an. Die Musik der Original Dixieland Jass Band war für das Publikum völlig neu. Sie unterschied sich stark vom Ragtime, der damals modernsten Musikform. Mit dem Sänger Al Jolson trat die Gruppe im Januar 1917 auch im New Yorker Nobelrestaurant "Reisenweber" auf.

Erste Schallplattenaufnahmen folgten, zuerst für "Columbia Records", die aber nicht veröffentlicht wurden. Am 26. Februar 1917 nahm das Label "Victor Talking Machine Company" die Stücke "Livery Stable Blues" und "Dixie Jass Band One Step" auf. Die Aufnahme wurde am 7. März 1917 veröffentlicht und wurde zu einem Millionenerfolg.

Im Laufe der Zeit gab es im Lineup der Original Dixieland Jazz Band, wie man später nannte, mehrere Umbesetzungen. 1919 ging die Original Dixieland Jazz Band nach London und machte dort weitere Aufnahmen. 1920 kehrte die Band nach Amerika zurück. Danach bestand die Gruppe bis 1925, ohne jedoch angesichts neuer Konkurrenz jemals ihre ursprüngliche Bedeutung wiederzuerlangen.

Dann löste LaRocca die Band aus gesundheitlichen Gründen auf. Inzwischen beherrschten jüngere Gruppen wie die Original Memphis Five oder King Olivers Creole Jazz Band die Jazzszene. 1936 kam es zu einer kurzen Wiedervereinigung unter dem Namen Original Dixieland Jazz Five mit neuen Aufnahmen. Später gründeten einige der ursprünglichen Bandmitglieder neue Bands mit dem alten Namen.

Das Schaffen der ursprünglichen Band, die bis Mitte/Ende der 1920er Jahre existierte, ist auf rund 50 Schellack-Schallplatten dokumentiert. Deren Stücke wurden ab Mitte der 1950er Jahre auf mehreren Compilations zusammengefasst. Von neueren Versionen der Gruppe in den 1950er und 1960er Jahren erschienen einige Alben. 09/23