Pierre Moerlen

Französischer Schlagzeuger, Perkussionist, Vibraphonist, Marimba-Spieler, Bandleader und Komponost, geboren am 23. Oktober 1952 in Colmar, Haut-Rhin. Sein Vater war Organist und seine Mutter arbeitete als Musiklehrerin. Er ist der Bruder von Benoît Moerlen, mit dem er oft zusammenarbeitete.

Moerlen studierte in Strabourg Perkussion bei Jean Batigne, dem Gründer von Les Percussions de Strasbourg. Dazu war er dort Mitglied der Rock/Jazz Rock-Band Hasm Congélateur, in welcher auch der spätere Magma-Gitarrist Gabriel Federow tätig war. Im Januar 1973 wurde Moerlen Mitglied der Psychedelic Rock-Gruppe Gong.

 

Dort war er bei den Aufnahmen der Alben "Angel's Egg" (Virgin, 1973) und "You" (Virgin, 1974), den Teilen 2 und 3 der "Radio Gnome"-Trilogy, mit dabei. Später war er auf den Gong-Alben "Shamal" (Virgin, 1976) und den Livemitschnitten "Gong est Mort, Vive Gong" (Tapioca, 1977) und "Gong Live Etc" (Virgin, 1977) zu hören.

 

Dazwischen hatte er Mike Oldfield, als Ersatz für Robert Wyatt, bei der Einspielung dessen Millionensellers "Tubular Bells" (Virgin, 1973) geholfen. Von 1975 bis 1987 war Pierre Moerlen auf weiteren Alben von Oldfield der Schlagzeuger.

 

Moerlen war bei den Aufnahmen des erwähnten Gong-Albums "Shamal" (Virgin, 1976) mit Didier Malhrbe und Steve Hillage zum Co-Leader dieser Gruppe aufgestiegen, nachdem Gründer Daevid Allen (g, vcl) die Band nach "You" verlassen hatte. Auch Moerlen ging und kam bei Gong. Dazwischen war er Mitglied von Les Percussions de Strasbourg.

 

Auf den nächsten Gong-Alben "Gazeuse!" (Virgin, 1976), noch mit Didier Malherbe, und "Expresso II" (Virgin, 1978) war Moerlen das letzte verbliebene ehemalige Gong-Mitglied. Das Label "Virgin" bat Moerlen, die Arbeit mit dieser Band fortzuführen und gab die nachfolgenden Alben unter dem Bandnamen Pierre Moerlen's Gong heraus.

 

Ab 1981 pausierte Pierre Moerlen's Gong für einige Zeit. Moerlen wurde kurze Zeit zweiter Schlagzeuger neben Leader Christian Vander bei Magma, spielte immer wieder mit Mike Oldfield und war Mitglied der schwedischen Band Tribute. Mit Musikern dieser Band nahm er weitere Alben als Pierre Moerlen's Gong auf.

 

1997 war er Mitglied von Brand X und schloss sich dann bis 1999 wieder Gong an. Anfang der 2000er Jahre erweckte er Pierre Moerlen's Gong mit jungen Musikern zu neuem Leben. Mitten in der Arbeit starb Pierre Moerlen am 3. Mai 2005 im Alter von 52 Jahren in Sainte-Marie-aux-Mines, Haut-Rhin.

 

Als Hommage an Moerlen spielten seine letzten Bandmitglieder das Album "Tribute" (Association Pierre Moerlen's Gong Tribute, 2010) ein. 01/25