Pierre Moerlen's Gong

Französisch-englische Jazz Rock/Psychedelic-Formation, entstanden um Mitte/Ende der 1970er Jahre, nachdem der australische Gitarrist, Sänger und Bandleader Daevid Allen der von ihm gegründeten Psychedelic Rock-Band Gong vorerst den Rücken gekehrt hatte.

Das erste Gong-Album ohne Allen war "Shamal" (Virgin, 1975) gewesen, eingespielt von Steve Hillage (g), Didier Malherbe (sax, fl), Patrice Lemoine (p, org, synth), Mireille Bauer (perc, xylophone, gong, vcl), Mike Howlett (e-b, vcl), Pierre Moerlen (dm, vibes, bells), Jorge Pinchevsky (vio), und Sandy Colley (vcl). Im Frühling 1976 verliessen Hillage und Giraudy die Band.

 

"Gazeuse" (Virgin, 1976) war ein weiteres Album von Gong, eingespielt unter der Leitung von Pierre Moerlen. Dieser wandte sich dann zwar ebenfalls von Gong ab, um mit Percussions de Strasbourg auf Tournee zu gehen. "Virgin Records" überzeugte Pierre Moerlen, zu Gong zurückzukehren und die musikalische Leitung zu übernehmen.

 

Der Stil der Gruppe veränderte sich daraufhin hin zum rein instrumentalen Jazz Rock mit einer dank des Einsatzes von diversen Schlag-Instrumenten wie Marimba, Xylophone, Vibraphone und Glockenspiel stark perkussiven Note. Das nächste Album hiess "Espresso II" (Virgin, 1978) und erschien noch unter dem Bandnamen Gong.

 

Am Werk waren Pierre Moerlen (dm, vibes, div perc), Benoît Moerlen (vibes, marimba, div perc), Mireille Bauer (marimba, vibes) und Hansford Rowe (e-b). Dazu kamen in einzelnen Stücken Allan Holdsworth (g), Mick Taylor (g) von den Stones, Bon Lozaga (g), Darryl Way (vio) und François Causse (perc).

 

Um sich von der Originalband abzuheben wurde die Gruppe in Pierre Moerlen's Gong umgetauft. Das erste Album unter diesem Bandnamen hiess "Downwind" (Arista, 1979), gefolgt von "Time Is The Key" (Arista, 1979) und "Pierre Moerlen's Gong Live" (Arista, 1980).

 

Die Besetzung um Pierre und Benoît Moerlen mit Hansford Rowe, Bon Lozaga und François Causse als weitere Stammmusiker veränderte darum herum immer wieder ein bisschen. Nach "Leave It Open" (Arista, 1981) brach die Band in dieser Besetzung auseinander. Stücke aus jenen Jahren wurden auf der Doppel-CD "Arista Years" (Acadia, 2008) zusammengefasst.

 

Mitte der 1980er Jahre stellten Pierre Moerlen und Hansford Rowe mit Musikern der schwedischen Band Tribute eine neue Version von Pierre Moerlen's Gong auf die Beine. Das erste Album war "Breakthrough" (ARC, 1986). Mit grösstenteils anderen Musikern entstand "Second Wind" (Line, 1989). Von der "Second Wind"-Besetzung erschien auch das erst später veröffentlichte Album "Full Circle - Live 1988" (Outer, 1998).

 

1994 gründeten Bon Lozaga (g), Hansford Rowe (e-b) und Benoît Moerlen (vibes, marimba, div perc) mit teilweise anderen Musikern aus dem Umfeld von Pierre Moerlen's Gong mit Gongzilla eine neue Gruppe, von der mehrere Aufnahmen erschienen. Bei der Europa-Tournee 2002 machte auch Pierre Moerlen dort mit.

 

2002 nahm Moerlen mit Mitgliedern der russischen Band Pentanine das Album "Pentanine" (Musea, 2004) auf, das ebenfalls unter dem Gruppennamen Pierre Moerlen's Gong veröffentlicht wurde, aber keinen Bezug zu den früheren Aufnahmen hatte. Danach arbeitete Moerlen mit jungen französischen Musikern zusammen.

 

Pierre Moerlen starb am 3. Mai 2005 im Alter von 52 Jahren in Sainte-Marie-aux-Mines, Haut-Rhin. Als Hommage an Moerlen spielten seine letzten Bandmitglieder das Album "Tribute" (Association Pierre Moerlen's Gong Tribute, 2010) ein.                                           01/25