Pinetop Perkins

Amerikanischer Blues-Pianist, Sänger und Bandleader, geboren am 7. Juli 1913 in Belzoni, Mississippi, als Joe bzw. Joseph Willie Perkins. Er begann seine musikalische Karriere als Gitarrist. Nachdem ihm eine Tänzerin die Sehnen seines linken Armes bei einer Rauferei in Helena, Arkansas, mit einem Messer verletzt hatte, wechselte er ans Klavier.

Er arbeitete mit Robert Nighthawk und Earl Hooker, ehe er sich aus dem Musikgeschäft zurückzog. Erst Mitte der 1960er Jahre tauchte er auf Aufnahmen von Muddy Waters, Carey Bell, L.C. Robinson und Earl Hooker wieder auf. In der Muddy Waters Band ersetzte er Otis Spann. Ab Mitte der 1970er Jahre konnte er viele Aufnahmen als Leader oder Co-Leader veröffentlichen.

Sein erstes eigenes Album hiess "Pinetop Is Just Top" (Black And Blue, 1976). Begleitet wurde er von Luther "Guitar Junior" Johnson (g), Calvin Jones (e-b) und Willie "Big Eyes" Smith (dm). Alle vier Musiker waren damals Mitglieder der Begleitband von Muddy Waters und verliessen diese nach einem Disput mit Waters wegen der Bezahlung.

Ohne Johnson, aber mit anderen Musikern, gründeten Perkins, Jones und Smith The Legendary Blues Band, die bis 1993 in wechselnder Besetzungen mehrere Alben einspielte. Pinetop Perkins gab weitere Alben heraus mit The Nighthawks, Buddy Guy, Junior Wells, Bill Wyman, Chicago Beau, Lonnie Brooks, Ronnie Earl, Bob Margolin und vielen anderen. Von Pinetop Perkins erschienen gesamthaft an die 40 Alben.

2005 erhielt er einen Grammy für sein Lebenswerk und 2008 einen Grammy Award for Best Traditional Blues Album. Damit ist er der bis heute älteste Künstler, der jemals mit einem Grammy Award ausgezeichnet worden ist. Mit über 90 Jahren hatte er immer noch Bühnenauftritte. Pinetop Perkins starb am 21. März 2011 im Alter von 97 Jahren in Austin, Texas. 07/23