Zu Beginn der 1970er Jahre begann eine lange Zusammenarbeit zwischen dem deutschen Multiinstrumentalisten Rüdiger Carl (ts, cl, bcl, acc, div instr) und der Schweizer Pianistin Irene Schweizer. Am 13. und 14. September 1974 entstand live bei Auftritten in Berlin mit Arjen Gorter (b) und Heinrich Hock (dm) als Begleiter "Goose Pannée" (FMP, 1975).
Im April 1974 war das selbe Quartett in Berlin aufgetreten. Aufnahmen davon erschienen später auf der Triple-LP "For Exemple - Workshop Freie Musik 1969 – 1978" (FMP, 1978). Dazwischen erschien die im September 1973 in Zürich mitgeschnittene Quintett-Aufnahme "Ramification" (Ogun, 1975) mit Radu Malfatti (tb), Harry Miller (b) und Paul Lovens (dm) als weitere Musiker neben Carl und Schweizer.
"Messer" (FMP, 1976), entstand bei Konzerten 1975 in Moers und Berlin, und "Tuned Boots" (FMP, 1978) live 1977 und 1978, beide im Trio mit Louis Moholo (dm). "Messer" und die A-Seite von "Tuned Boots" wurden später unter dem Titel "Messer...Plus" (FMP, 2010) auf einer CD wiederveröffentlicht.
Diese CD kam einzeln oder im Rahmen des Sets "FMP im Rückblick – In Retrospect" (FMP, 2010) mit elf anderen Aufnahmen von FMP-Musikern oder –Gruppen zusammen mit einem Buch und einer Dokumentation über die Geschichte dieses Labels heraus.
"The Very Center Of Middle Europe" (Hat Hut, 1978) mit einem Konzertmitschnitt vom Oktober 1978 und "V-Man-Suite" (FMP, 1981) mit Liveaufnahmen vom Oktober 1980 waren Duoaufnahmen von Schweizer und Carl. Es waren die ersten von vielen Duo-Produktionen von Irene Schweizer mit diversen Musikerinnen und Musikern (siehe Irene Schweizer in Duoaufnahmen).
Mit Johnny Dyani (b) und Han Bennink (dm) bildeten Carl und Schweizer 1981 die Gruppe Irène's Hot Four. Von diesem Quartett erschienen erst viel später auf der Compilation "Book/Virtual COWWS" (FMP, 1998) erstmals Aufnahmen. Auf dieser Triple-CD fanden sich weitere Beispiele von der langen Zusammenarbeit von Irene Schweizer und Rüdiger Carl.
1987 hatten Carl und Schweizer mit Stephan Wittwer (g), Phil Wachsmann (vio) und Jay Oliver (b) das COWWS Quintett gegründet. Die Musiker improvisierten über Konzepte, die Rüdiger Carl entworfen hatte. Noch unter Rüdiger Carls Namen kam die Doppel-LP "Zwei Quintette - Two Compositions By Rüdiger Carl" (FMP, 1988) heraus.
Unter dem Gruppennamen COWWS Quintett erschienen "Seite A Seite A" (FMP, 1991) mit Mayo Thompson (vcl, g, dm-mach) von Red Krayola als Gastmusiker sowie "Grooves 'N' Loopes" (FMP, 1995). Nach Olivers Tod 1993 übernahm Barre Phillips und kurz darauf Arjen Gorter seine Position.
"Virtual COWWS" (FMP, 1998), der auch einzeln veröffentlichte dritte Teil der erwähnten Triple-CD "Book/Virtual COWWS" (FMP, 1998), zeigt COWWS in Aufnahmen vom November 1996 mit Gorter. Irene Schweizer verstarb am 16. Juli 2024 nach langer Krankheit im Alter von 83 Jahren in Zürich. 08/24
