Ralph Peterson

Amerikanischer Jazz-Schlagzeuger, Komponist und Bandleader, geboren am 20. Mai 1962 in Pleasantville, New Jersey. Schon sein Onkel und sein Grossvater waren Schlagzeuger. Peterson selber begann sich deshalb im Alter von drei Jahren sich für Perkussion zu interessieren.

Er wuchs in Atlantic City auf, wo er Trompete in der Highschool-Band und in lokalen Funk-Gruppen spielte. Nach seinen Studien am Livingston College und an der Rutgers University begann er seine Profikarriere als zweiter Schlagzeuger bei Art Blakey & The  Jazz Messengers.

 

Danach arbeitete er 1984 in der Band von Terence Blanchard und Donald Harrison, anschliessend mit Walter Davis und Tom Harrell. Ab Mitte der 1980er Jahre war er Mitglied der "Blue Note"-Talnt-Formation Out Of The Blue, wo er bei den Aufnahmen zu den ersten drei Alben zum Einsatz kam. Für das vierte Album wurde er von Ray Drummond abgelöst.

 

Dann war er Ende der 1980er Jahre bei Branford Marsalis, David Murray, Craig Harris, James Spaulding, Roy Hargrove, Jon Faddis, Dewey Redman und Mark Helias beschäftigt. In den 1990er Jahren war er ein gefragter Sessionmusiker von Leadern wie Jack Walrath, Craig Handy, Charles Lloyd, Kip Hanrahan, Bheki Mseleku, Courtney Pine, Steve Coleman, George Colligan, Stanley Cowell, Mark Shim und Betty Carter.

 

Ab 1988 machte er Aufnahmen als Leader. "Triangular" (Blue Note, 1989) hiess eine Aufnahme des Ralph Peterson Trios featuring Geri Allen (p). Als Bassisten kamen entweder Essiet Okon Essiet oder Phil Bowler zum Einsatz. "V" (Blue Note, 1989) und "Volition" (Blue Note, 1990) waren zwei Aufnahmen des Ralph Peterson Quintets.

 

Es handelte sich um eine mit Terence Blanchard (tp) und Steve Wilson (as) erweiterte Version des Trios von Peterson, Allen und Bowler. Auf "Presents The Fo'tet" (Blue Note, 1990) stellte Peterson seine aus Frank Lacy (tp, flh), David Murray (bcl, ts, ss), Don Byron (cl, bcl), Bryan Carrott (vibes) und Melissa Slocum (b) bestehende neue Gruppe Fo'tet vor.

 

Die zweite Fo'tet-Aufnahme "Ornettology" (Somethin' Else, 1991) entstand ohne Murray und Lacy, wobei Peterson teilweise Kornett spielte. Für die Alben "The Reclamation Project" (Evidence, 1994) und "The Fo'tet Plays Monk" ‎(Evidence, 1997) bildete Peterson die Gruppe um.

 

Er holte neben dem bisherigen Mitglied Bryan Carrott (vibes, marimba) neu Steve Wilson (ss) und Belden Bullock (b) in die Gruppe. Auf der nächsten Fo'tet-Aufnahme "Back To Stay" (Sirocco, 2000) spielte neu an Stelle von Wilson Ralph Bowen (ss). Dazu kam in zwei Tracks Michael Brecker (ts) als Gastmusiker.

 

"Art" (Blue Note, 1994) hatte dazwischen eine Aufnahme mit Craig Handy (ts), Steve Wilson (as, ss), Graham Haynes (tp, cl), Michele Rosewoman (p) und Phil Bowler (b) geheissen. "Triangular 2" (Sirocco, 2000) war Petersons zweite Trioaufnahme. Begleitet wurde er von David Kikoski (p) und Gerald Cannon (b).

 

Danach folgte eine Reihe von Aufnahmen für das "Criss Cross"-Label. Auf "The Art Of War" (Criss Cross, 2001), "Subliminal Seduction" (Criss Cross, 2002) und "Tests Of Time" (Criss Cross, 2003) wurde er von Jeremy Pelt (tp, flh), Jimmy Greene (ts, ss), Orrin Evans (p) und Eric Revis (b) begleitet.

 

"Fo'tet Augmented" (Criss Cross, 2003) hiess eine weitere Aufnahme seines Fo'tets, das nun aus Don Byron (cl, bcl), Bryan Carrott (vibes), Belden Bullock (b) und Eguie Castillo (perc) bestand. Ebenfalls unter dem Gruppennamen Fo'tet lief "The Duality Perspective" (2012). Darauf setzte Peterson zwölf Musiker ein.

 

Es folgten mehrere weitere Aufnahmen unter seinem Namen, als Co-Leader oder unter Gruppenbezeichnungen von Unity Project, Fo'tet, The Ralph Peterson Fo'tet Augmented, Aggregate Prime, Ralph Peterson's Gennext Big Band oder Ralph Peterson & The Messenger Legacy, rund 30 an der Zahl.

 

Er war Mitglied diverser Gruppen wie Bobby Zankel Quintet/Septet, Captain Black Big Band, Craig Harris And Tailgaters Tales, David Murray Octet/Quartet, Duane Eubanks Quintet/Sextet, Frank Lowe Quintet, George Colligan Quartet/Trio, Jeremy Pelt Sextet, Michele Rosewoman Trio, Orrin Evans Ortet/Trio, The Danny Walsh Quartet, Tom Harrell Quintet, Tullio Ricci Quartet, Uri Caine Trio, Walter Davis, Jr. Trio und anderer.

 

Insgesamt verzeichnet Peterson bei discogs.com fast 200 Einträge als Musiker. Ralph Peterson starb am 1. März 2021 im Alter von 58 Jahren in North Dartmouth, Massachusetts.                              09/24