Ramblin' Thomas

Amerikanischer Country Blues-Sänger und Gitarrist, geboren 1902 in Logansport, Louisiana, als Willard Thomas. Er hatte acht Geschwister. Sein Vater spielte Fiddle. Willard und seine Brüder Joe L. und Jesse Thomas lernten Gitarre, wobei sich Willard auf die Slide-Gitarre spezialisierte. Ende der 1920er Jahre liess er sich in Deep Ellum bei Dallas, Texas, nieder, wo er beeinflusst von Lonnie Johnson, Blind Lemon Jefferson und Blind Blake, Musik machte.

Er reiste umher und trat in San Antonio, Oklahoma, und St. Louis, Missouri, auf. Im Februar 1928 stand er in Chicago erstmals vor den Mikrophonen eines Schallplattenlabels. Dabei entstanden für "Paramount Records" acht Titel, die auf vier Schellack-Schallplatten auf den Markt kamen. Im November 1928 ging er in Chicago erneut für "Paramount" ins Studio. Dabei entstanden erneut acht Songs, zwei davon als Begleiter der Pianistin und Sängerin Moanin' Bernice Edwards.

Am 9. Februar 1932 konnte Ramblin' Thomas ein drittes und letztes Mal Aufnahmen machen, Die vier Songs erschienen auf zwei Schellack-Schallplatte bei "Victor". Dann verschwand Ramblin' Thomas in der Versenkung. Er starb 1944 oder 1945 in Memphis, Tennessee, an Tuberkolose.

Später tauchte ein Song von ihm auf der Doppel-LP "Anthology Of American Folk Music Volume Three: Songs" (Folkways, 1952) auf. Zwei weitere Songs fanden sich auf der 7"-EP "The Male Blues Vol. 3" (Jazz Collector, 1959), die sich Ramblin' Thomas mit Blind Blake teilte.

Die LP "The Country Blues-Texas" (Collector's Classics, 1962) bestand aus Songs von Blind Lemon Jefferson und Ramblin' Thomas. "1928 Chicago Blues" (Biograph, 1968) mit zwölf Titeln und "Complete Recordings In Chronological Order (1928-32)" (Matchbox, 1983) mit 16 Titeln waren reine Ramblin' Thomas-Compilations.

Unter dem Titel "Dallas Blues Before 1950" (Collectables, 1995) wurden auf einer CD Stücke von Ramblin' Thomas und dessen Bruder Jesse "Babyface" Thomas zusammengefasst. Auf der CD "Texas Knife Slide Guitar Blues" (1996) fanden sich 16 Songs von Ramblin' Thomas, dazu zehn von Oscar "Buddy" Woods.

Sämtliche 20 Stücke, die Ramblin' Thomas in seiner Karriere eingespielt hatten, wurden unter dem Titel "Hard Dallas" (Catfish, 2000) zusammen mit vier Songs von Jesse "Babyface" Thomas vereint. 19 seiner 20 Songs fanden sich auch auf CD 2 des 4-CD-Sets "Texas Blues: Early Blues Masters From The Lone Star State" (JSP, 2004). 08/23