René Utreger

Französischer Jazz-Pianist, Komponist und Bandleader, geboren am 6. Juli 1934 in Paris. Er absolvierte eine klassische Klavierausbildung und begann als Mitglied eines Studentenorchesters Jazzmusik in einem kleinen Pariser Club zu spielen. 1953 gewann er einen Wettbewerb für Amateurpianisten und entschloss sich zu einer professionellen Musikerlaufbahn.

1954 trat er als Begleiter von Don Byas und Buck Clayton auf, die in Frankreich gastierten. Während seiner Militärzeit (1955–1957) spielte Urtreger im Club St. Germain-des-Près mit Lester Young, der ihn als Pianist für eine Kurztournee durch Europa 1956 engagierte. 1955 hatte er erstmals Aufnahmen gemacht und zwar für Lionel Hampton.

"Joue Bud Powell" (Barclay, 1955) war sein erstes eigenes Album, erschienen im 10"-Format und eingespielt mit Hilfe von Benoit Quersin (b) und Jean-Louis Viale (dm). Dazu kamen Engagements als Begleiter für Maurice Meunier, Hubert Fol, Kenny Clarke, Chet Baker, Bobby Jaspar und René Thomas. Miles Davis holte ihn mit Barney Wilen (ts), Pierre Michelot (b) und Kenny Clarke (dm) zu den Aufnahmen des Soundtracks "Ascenseur pour l'échafaud" (Fontana, 1958) dazu.

In den späten 1950er Jahren trat er mit Lionel Hampton, Stan Getz, Dexter Gordon, Sonny Rollins und Ben Webster auf. Dazu bildete er mit Daniel Humair (dm) und Pierre Michelot (b) ein Trio, das sich Hum! bzw. Humair/ Utreger/Michelot nannte und mehrere Aufnahmen veröffentlichte. Zwischen Mitte der 1960er und Ende der 1970er Jahre hielt er sich der Jazzszene fern.

1977 kehrte er als Begleiter von Lee Konitz zum Jazz zurück. Als Leader, Co-Leader oder mit seinen Gruppen Quintet René Urtreger, René Urtreger Quintet und René Urtreger Trio spielte er knapp 30 Alben ein. "Early Trios" (Fresh Sound, 2018) war eine Compilation. 09/23