Scritti Politti

Britische Rock-Band um den am 22. Juni 1956 in Wales geborenen Singer und Songwriter Green Gartside, die im Verlaufe der Zeit mehrere Stilwechsel von Post Punk über Soul Pop bis Synth Pop vollzog. Gartside war in seiner Jugend Mitglied der Young Communist League gewesen, wo er das spätere Scritti Politti-Mitglied Nial Jinks (e-b) kennenlernte.

Bei einem Aufenthalt am Leeds Art College, wo zur selben Zeit auch Bands wie The Mekons, Gang Of Four, Delta, 5 oder Soft Cell entstanden, machte er Bekanntschaft mit dem Drummer Tom Morley. 1978 verliessen Gartside und Morley die Schule, liessen sich in London nieder und holten Jinks ebenfalls nach London.

Nach drei Monaten veröffentlichte Scritti Politti mit "Skrank Bloc Bologna" (St. Pancras, 1978) auf dem eigenen Label ihre erste Single. Diese verkaufte sich trotz handgemachtem Cover und selber aufgeklebtem Label 2500 Mal. Nachdem die Single im selben Jahr auch noch von "Rough Trade" in den Vertrieb genommen wurde, gingen noch einmal 15'000 Stück über den Ladentisch.

Scritti Polittis Musik bewegte sich damals im Bereich des experimentellen Post Punk. Nach dem Erfolg ihrer ersten Single konnte die Band weitere Aufnahmen machen. Diese erschienen auf der 7"-EP "2nd Peel Session" sowie auf der 12"-EP "4 A-Sides" (beide St. Pancras, 1979). Zudem konnte Scritti Politti mit Gang Of Four und Joy Division auf Tournee gehen.

 

Nach Abschluss der Tournee, die von der Bühnenangst mit einem anschliessenden Herzinfarkt geprägt war, zog sich Gartside für ein Jahr in seine Heimat zurück. 1981 meldete sich Scritti Politti mit einem Soul Pop-Sound und der Single "The Sweetest Girl" - entstanden mit Hilfe von Robert Wyatt (key, vcl) - zurück.

 

Der Track erschien zuerst auf einer Kassette der Pop-Zeitschrift "New Musical Express", ehe er 1981 neben Singleauskoppelungen des ersten Albums "Songs To Remember" (Rough Trade, 1982) als Single offiziell auf den Markt kam. Das Album kam auf Platz 12 der britischen Albumcharts.

 

Songs, die in der Anfangszeit auf Singles und EPs veröffentlicht worden waren, wurden später auf der CD "Early" (Rough Trade, 2005) zusammengefasst. Nach dem ersten Album war Gartside nach New York gezogen, wo er mit Fred Maher (e-b) von Material in Kontakt kam.

 

Drittes Bandmitglied wurde David Gamson (key). Produziert von Nile Rogers von Chic machten die neu formierte Band Aufnahmen, die allerdings das Budget von "Rough Trade" zu sprengen drohten und auch auf anderen Labels nie veröffentlicht wurden.

Gartside trennte sich von "Rough Trade" und unterschrieb bei "Virgin". Dort erschien ab Mite der 1980er Jahre eine Reihe von neuen Scritti Politti-Singles oder EPs. Inzwischen war die Band beim Synth Pop gelandet. Mit "Cupid & Psyche 85" (Virgin, 1985) folgte ein zweites Album, das in Grossbritannien auf Platz 5 und in den US-Billboard 200 auf Platz 50 landete.

 

Es enthielt mit "Wood Beez (Pray Like Aretha Franklin)" und "The Word Girl" die beiden einzigen britischen Top-10-Hitsingles. Daraufhin nahm Gartside erneut eine Auszeit, um unter anderem mit Chaka Khan zu arbeiten. 1988 kehrte er mit dem dritten Album "Provisions" (Virgin) zurück.

 

Es war ein weiteres Top-10-Album in Grossbritannien. In Billboard 200 schaute Platz 113 heraus. In dem auch als Single ausgekoppelten Stück "Oh Patti (Don't Feel Sorry for Loverboy)" spielte Miles Davis (tp) mit. Inzwischen war die Bühnenangst von Gartside so gross, dass Scritti Politti überhaupt nicht mehr auftrat.

 

Gartside verschwand erneut in der Versenkung und dies rund zehn Jahre, obwohl "Virgin" 1991 zwei Singles auf den Markt brachte. Als Gastvokalisten wirkten auf diesen beiden Cover-Versionen die Reggae-Künstler Shabba Ranks bzw. Sweetie Irie mit.

 

"Anomie & Bonhomie" (Virgin, 1999) hiess das vierte Scritti Politti-Album. Es kam in den britischen Charts auf Platz 33. Dann vergingen sieben Jahre, ehe Gartside mit "White Bread Black Beer" (Rough Trade, 2006) ein neues Album vorlegte. Dafür schaute in den UK-Charts nur noch Platz 113 heraus.

 

"Absolute" (Virgin, 2011) hiess wieder ein paar Jahre später eine Compilation. Seither kam kein neues Materials mehr heraus.        12/24