Sonny Sharrock

Amerikanischer Free Jazz-Gitarrist geboren am 27. August 1940 in Ossining, New York. Sharrock begann seine Karriere 1953 als Doo-Wop-Sänger. Seine ersten Aufnahmen machte er 1957 als Mitglied von The Echoes. Eigentlich wollte er Tenorsaxofonist werden, doch ein Asthmaleiden hinderte ihn daran, so dass er ab 1960 Gitarre zu spielen begann.

Er studierte für kurze Zeit an der Berklee School Of Music Gitarre und Komposition, ehe er in den Kreis um Pharoah Sanders, Byard Lancaster sowie Musiker der Orchester von Sun Ra geriet. 1966 machte er zusammen mit Dave Burrell (p), Henry Grimes (b), Roger Blank (dm) und Nat Bettis (perc) bei den Aufnahmen von Pharoah Sanders LP "Tauhid" (Impulse!, 1967) mit.

 

Damit wurde er  zum Pionier der elektrischen Gitarrist im Free Jazz. Kurz danach wurde Sharrock auch zu den Aufnahmen von "Marzette Watts" (ESP, 1967) von Marzette Watts (reeds) und "It's Not Up To Us" (Vortex, 1967) von Byard Lancaster (fl, as) engagiert. Dazu bewegte sich Sharrock im Kreis um die Pop-Jazzmusiker Herbie Mann (fl) und Roy Ayers (vibes).

 

Zwischen 1967 und 1973 war er Mitglied der Herbie Mann-Begleitband. In jener Zeit nahm der Flötist unter anderem auch sein erfolgreiches Album "Memphis Underground" (Atlantic, 1969) auf. Darauf sind neben Mann und Sharrock auch Larry Coryell (g), Roy Ayers (vibes, perc), Reggie Young (g), Bobby Emmons (org), Bobby Wood (p, e-p), Tommy Cogbill und Mike Leech (e-b), Gene Christman (dm) sowie teilweise Miroslav Vitous (e-b) zu hören.

 

Zu jener Zeit wurde er von Don Cherry für "Eternal Rhythm" (MPS, 1969), von Pharoah Sanders für "Izipho Zam (My Gifts)" (Strata East, 1970), von Wayne Shorter für "Super Nova" (Blue Note, 1970) und von Miles Davis für "A Tribute To Jack Johnson" (Columbia, 1971) engagiert. Auf dem Cover der Orginal-LP von Miles Davis ist Sharrock allerdings nicht aufgeführt.

 

Zudem spielte er als Gast der Soul und Funk Jazz-Gruppe Brute Force ein gleichnamiges Album (Embryo, 1970) ein. Ab Ende der 1960er Jahre bekam Soinny Sharrock auch Gelegenheit, Aufnahmen unter eigenem Namen zu veröffentlichen. "Black Woman" (Vortex, 1969) entstand mit seiner Frau, der Sängerin Linda Sharrock.

 

Weitere Musiker waren Dave Burrell (p), Sirone (b), Ted Daniel (tp), Garry Sharrock (perc) und Milford Graves (dm). Im Juni 1970 spielte er mit Linda Sharrock (vcl), Beb Guérin (b) und Jacques Thollot (dm) in Paris "Monkey Pockie Boo" (BYG, 1970) ein. "Green Line" (Storyville, 1970) hiess eine in Japan realisierte Aufnahme mit Sharrock, Steve Marcus (sax), Miroslav Vitous (b) und Daniel Humair (dm) als gleichberechtige Co-Leader.

 

Mit Linda Sharrock machte er 1973 und 1974 weitere Aufnahmen, darunter den bis heute nicht veröffentlichten Soundtrack für den Film "Another Place". Aufnahmen seiner Band The Savages mit Dave Arches (e-b), Abe Speller (dm), José Santos (perc) und Linda Sharrock (vcl) erschienen erst viel später unter dem Titel "Live In The Studios Of Columbia University’s WKCR On October 21, 1974" (B 13, 2013) in Form einer LP.

 

1975 entstand mit "Paradise" (Atco, 1976) eine Aufnahme, bei der das Ehepaar Sharrock von Dave Artches (e-b), Kenny Armstrong (key), Buddy Williams (dm) und Sonny Bonillia (perc) unterstützt wurde. Von Mitte der 1970er bis Anfang 1980er Jahre verschwand Sharrock weitgehend von den musikalischen Bühnen. Sein Comeback feierte er 1981 als Mitglied der Gruppe Material von Bill Laswell.

 

Aufnahmen dieser in vielen Besetzungen agierenden Band mit Sharrock, Derek Bailey und Fred Frith (g), John Zorn (as), Bill Laswell (e-b) und Charles K. Noyes (perc) vom September 1981, mitgeschnitten im Club "The Kitchen" in New York, erschienen erst zehn Jahre später als "Improvised Music New York 1981" (MuWorks, 1991).

 

Sharrock machte auch auf der Material-Studioaufnahme "Memory Serves" (Celluloid, 1981) mit, die Laswell mit einem Riesenaufgebot an Down Town-Musikern eingespielt hatte. 1982 ging er in Paris mit Ken Buchanan (e-b) und Lavander Cope (dm) ins Studio um "Dance With Me, Montana" (Marge, 1982) einzuspielen. Die CD-Wiederveröffentlichung von 2008 enthielt fünf weitere Version der LP-Tracks.

Es folgten die Solo-LP "Guitar" (Enemy, 1986) sowie "Seize The Rainbow" (Enemy, 1987), aufgenommen mit einem Quintett bestehend aus Melvin Gibbs (e-b), Pheroan Aklaff und Abe Speller (dm) sowie teilweise Bill Laswell (e-b). Auf "Live In New York" (Enemy, 1989) - ohne Laswell - spielten zusätzlich Dave Snyder (key) und Ron Cartel (vcl) mit.

 

Von der Sonny Sharrock Band in der Besetzung Sharrock (g), Dave Snyder (key), Charles Baldwin (e-b) sowie Abe Speller und Lance Carter (dm) erschien "Highlife" (Enemy, 1990). "Into Another Light" (Enemy, 1996) war eine Compilation mit Tracks aus den "Enemy"-Alben von Sharrock. Mit Nicky Skopelitis (g) nahm Sharrock die Duo-CD "Faith Moves" (CMP, 1991) und mit Pharoah Sanders (sax), Elvin Jones (dm) und Charnett Moffett (b) "Ask The Ages" (Axiom, 1991) auf.

 

Ab Mitte der 1980er Jahre war Sharrock Mitglied der Free Noise-Allstar-Gruppe Last Exit von Bill Laswell (e-b) mit Peter Brötzmann (sax) und Ronald Shannon Jackson (dm, perc). Dieses Quartett spielte mehrere Aufnahmen ein. Im Frühling 1987 bildete er zusammen mit Peter Brötzmann (sax), Nicky Skopelitis (g), Jan Kazda (e-b) von Das Pferd und Ginger Baker (dm) die Formation No Material, die nur eine Woche lang existierte und einen der drei Auftritte auf einer gleichnamigen CD (ITM, 1989) verewigen liess.

 

Duo-Aufnahmen vom 2. Dezember 1989, mitgeschnitten bei einem Konzert in Chicago mit Peter Brötzmann, wurden erst viel später auf der LP "Fragment" (Okka Disk, 2003) in Form einer LP veröffentlicht. Später erschien mit "Whatthefuckdoyouwant" (Trost, 2014) eine weitere Duoaufnahme von Brötzmann und Sharrock, datiert von einem Auftritt von 1987.

 

"Space Ghost: Coast To Coast" (Cartoon Network, 1994) enthielt die Musik zu einer gleichnamigen TV-Trickfilmserie, eingespielt mit Eddie Horst (e-b, horns) undLance Carter (dm). Sonny Sharrock starb nach einem Herzschlag am 25. Mai 1994 53-jährig in seinem Wohnort Ossining, New York.

 

Er hatte soeben einen Vertrag mit RCA unterzeichnet und wollte zusammen mit Rockstars als "Godfather of Grunge" ein Album einspielen. Dazu spielte und machte Sharrock Aufnahmen mit Carlinhos Brown, Bill Cosby, Clifford Jordan, Pheeroan Aklaff, F. Robert Lloyd, den Gruppen Machine Gun, The Stalin und Ginger Baker.                                     06/24