Soul II Soul

Britische Gruppe zwischen R&B, Philly Soul, Disco, Reggae und Hip Hop, gegründet 1988 in London vom DJ und Produzenten Jazzie B alias Trevor Beresford Romeo. Dieser hatte davor ein Sound-System betrieben, mit dem er vor allem im Africa Center in London aufgetreten war.

Neben Jazzie B bestand Soul II Soul anfänglich aus den Produzenten, Songschreibern und/oder Musikern  Nellie Hooper, Simon Law, Doreen Waddell, Rose Windross, Daddae, Aitch B und Jazzie Q sowie diversen Sängerinnen. Hooper, der die Gruppe bald wieder verliess, wurde ein gefragter Produzent für Leute und Gruppen wie Massive Attack, Björk, Smashing Pumpkins, Madonna oder U2.

 

Soul II Soul veröffentlichte als erstes die beiden Singles "Fairplay" und "Feel Free" (beide 10 Records, 1988) mit Rose Windross bzw. Do'reen als Sängerinnen. Die beiden Singles erreichten Platz 63 bzw. 64 der britischen Charts. Sie waren auch Bestandteil des Debutalbums "Club Classics Vol. 1" (10 Records, 1989).

 

Dieses verkaufte sich in Grossbritannien fast eine Million Mal. In den USA gingen zwei Millionen Exemplare über den Ladentisch, was aber nur zu Platz 14 in den Billboard 200 reichte. Dafür stand das Album in den US-R&B/Hip Hop-Charts und in den britischen Albumcharts ganz oben. Aus dem Album wurden weitere Singles ausgekoppelt.

 

"Back to Life (However Do You Want Me)" mit Caron Wheeler war ein Riesenhit und erreichte in Grossbritannien, in den US-R&B/Hip Hop- und in den US-Dance-Charts Platz 1. Auch das zweite Album "Vol. II: 1990 – A New Decade" (10 Records, 1990) schaffte es in England auf Platz 1 der Albumcharts.

 

In den Billboard 200 schaute Platz 21 und in den US-R&B/Hip Hop-Charts Platz 14 heraus. Die Singleauskoppelungen "Get a Life" mit Marcia Lewis und "A Dream's a Dream" mit Victoria Wilson-James waren zwei weitere Top-10-Hits in Grossbritannien. "A New Decade: Live from Brixton Academy" (Virgin, 1990) hiess im selben Jahr ein Livealbum.

 

Das nächste Album "Volume III (Just Right)" (10 Records, 1992) verkaufte sich dann nicht mehr so stark, erreichte aber in den britischen Charts Platz 3, dazu Platz 88 in den Billboard 200 und Platz 32 bei den US-R&B/Hip Hop-Alben. "Joy" mit Richie Stephens war die fünfte und letzte UK-Top-10-Single.

 

Ein weiteres Top-10-Album in Grossbritannien stellte die Compilation "Volume IV The Classic Singles 88–93" (10 Records, 1993) dar. Sie verkaufte sich 300'000 Mal. Das nächste Studioalbum "Volume V Believe" (10 Records, 1995) landete auf Platz 13 der UK-Albumcharts und auf Platz 67 der US-R&B/Hip Hop-Charts.

 

"Time For Change" (Island, 1997) war das bisher letzte Album von Soul II Soul. Es kam in Grossbritannien nur noch auf Platz 80. Eine für den japanischen Markt zusammengestellte Remix-CD trug den Titel "@Remix.or.jp" (Island, 1997). Amdere Remixes von Soul II Soul-Tracks erschienen auch unter dem Titel "[The Club Mix Hits]" (Virgin, 1998).

 

Diese Neubearbeitungen stammten von Jazzie B und Nellee Hooper selber sowie von Funki Dreds und Todd Terry. Das Debutalbum wurde in einer so genannten "10th Anniversary Edition" (Virgin, 1999) mit zusätzlichen Tracks noch einmal heraus gebracht. "Jazzie's Groove" (Disky, 1999) und "Classic Masters" (Virgin, 2003) waren weitere Compilations.   

 

Ab 2007 war Soul II Soul wieder aktiv. Die fünf Studioalben wurden später zweimal in Form von 5-CD-Sets (EMI, 2013 und Spectrum, 2016) zusammen wieder veröffentlicht. "Origins: The Roots Of Soul II Soul" (Metropolis, 2016) stellte nachträglich ein zweites Livealbum dar. Die Aufnahmen dazu waren 2015 bei einem Live-im-Studio-Event aufgezeichnet worden.               01/24