Stealers Wheel

Schottische Folk Rock-Band, gegründet 1972 in Paisley von den beiden Schulfreunden Gerry Rafferty (g, vcl) von The Humblebums und Joe Egan (g, key vcl) alias Seosamh MacAodhagain. Die beiden Musiker hatten zuvor zusammen in anderen Band gespielt.

Weitere Musiker der ersten Stunde waren Paul Pilnick (g), Tony Williams (e-b) und Rod Coombes (dm). Stealers Wheel galten Anfang der 1970er Jahre als britische Version von Crosby, Stills, Nash & Young. In der Urbesetzung entstand das Debutalbum "Stealers Wheel" (A&M, 1972) mit der ersten Single-Auskoppelung "Late Again" (1972).

 

Mit der zweiten Single "Stuck In The Middle With You" (A&M, 1973) hatte Stealers Wheel einen kleinen Hit. Der Titel erreicht in den USA Platz 6 der Billboard Hot 100 und in England Platz 8 der Single-Charts. Rafferty hatte die Band zu diesem Zeitpunkt bereits verlassen, kehrte nach diesem Hit zurück.

 

Für ihn war kurzzeitig Luther Grosvenor von Spooky Tooth und Mott The Hoople bei Stealers Wheel tätig gewesen. Mit dem zweiten Album "Ferguslie Park" (A&M, 1973) und den beiden Singles "Everything'll Turn Out Fine" und "Star" (beide, A&M 1973) konnte die Band den Erfolg nicht ganz wiederholen.

 

Danach folgten mehrere Lineupwechsel und Streitereien zwischen Rafferty und Egan. Immerhin erschien mit "Right Or Wrong" (A&M, 1975) noch ein drittes Album, eingespielt von Rafferty und Egan mit Bernie Holland und Hugh Burns (g), Chris Neill (harp), David Briggs (p), Geraldine & Josephine (p, g, clavinet), Chris Mercer (sax), Dave Wintour (e-b) und Andy Steele (dm, perc).

 

"Found My Way To You" (A&M, 1975) hiess eine letzte, erfolglose Single. Noch im selben Jahr löste sich die Band auf. Gerry Rafferty und Joe Egan machen solo weiter, wobei vor allem Rafferty eine Zeitlang erfolgreich war.

 

1993 verwendete der Regisseur Quentin Tarantino den Titel "Stuck In The Middle With You" im Soundtrack seines Debütwerks "Reservoir Dogs" und verhalf so der Band damit zu einem Revival. Die Alben waren lange Zeit vergriffen und wurden erst 2004 bzw. 2005 in neu abgemischten Versionen von "Lemon Recordings" auf CD wiederveröffentlicht.

 

Im Laufe der Zeit erschienen mehrere Compilations. Drei CDs umfasste die Compilation "Collected" ‎(Universal, 2011). Darauf fanden sich neben Songs von Stealers Wheel und Gerry Rafferty auch solche von The Humblebums.

 

Die drei Alben wurden unter dem Titel "The A&M Years" (Caroline, 2017) mit BBC-Aufnahmen von 1971 als Bonus gemeinsam wiederveröffentlicht. Die beiden Gründer sind inzwischen verstorben. Gerry Rafferty verliess diese Welt am 4. January 2011 63jährig. Joe Egan starb am 6. Juli 2024 im Alter von 77 Jahren.                                                                                            02/25