Tal Farlow

Amerikanischer Jazz-Gitarrist, Komponist und Bandleader, geboren am 7. Juni 1921 in Greensboro, North Carolina, als Talmage Holt Farlow. Er begann im Alter von acht Jahren mit dem Gitarrespiel, wurde aber erst mit 22 Jahren Berufsmusiker. Dazwischen arbeitete er als Schildermaler.

Seine professionelle Karriere begann, als ein Luftwaffenstützpunkt in Greensboro eröffnet wurde, was damals zwangsläufig die Eröffnung von Musikclubs nach sich zog. Dort sammelte er Spielerfahrung und knüpfte zahlreiche Kontakte. Mitte der 1940er Jahre zog er nach New York City.

1945 bis 1947 arbeitete er mit der Sängerin und Pianistin Dardanelle Breckenbridge, mit der er auch seine ersten Aufnahmen machte. Danach spielte er 1948 im Trio von Marjorie Hyams und 1949 im Sextett von Buddy DeFranco. Darauf holte ihn Red Norvo in sein kammermusikalisches Trio, das bis 1953 zudem aus Charles Mingus (b) bestand.

Nach einem Engagement bei Artie Shaw war er 1954 und 1955 Mitglied des Quintetts von Red Norvo. Zwischen 1956 und 1958 leitete er ein eigenes Trio mit dem Pianisten Eddie Costa. Erste Aufnahmen unter eigenem Namen waren davor schon entstanden. Je nach Quelle am 4. November 1953 oder 11. April 1954 spielte er mit Don Arnone (g), Clyde Lombardi (b) und Joe Morello (dm) "The Tal Farlow Quartet" (Blue Note, 1954) ein.

Diese Aufnahme wurde später mit "Howard McGhee Volume 2" (Blue Note, 1953), auf dem Farlow ebenfalls zu hören war, unter dem Titel "Early Tal" (Blue Note, 1983) auf einer LP wieder veröffentlicht. Auf "Autumn In New York" (Verve, 1954) vom 15. November 1954 sind neben Farlow Gerry Wiggins (p), Ray Brown (b) und Chico Hamilton (dm) zu hören. Ebenfalls 1954 entstand mit Barry Galbraith (g), Oscar Pettiford (b) und Joe Morello (dm) "The Tal Farlow Album" (Norgran, 1954).

Später wurden die 10"-Alben weiterem Material ergänzt, das Farlow mit Claude Williamson (p) und Red Mitchell (b), möglicherweise auch Sam Levey (dm) eingespielt hatte. Dieses Quartett war mindestens auf "The Interpretations of Tal Farlow" (Norgran, 1955) zu hören.

Über seinen Tod hinaus erschienen von Tal Farlow als Leader an die 30 Alben. Er machte auch Aufnahmen mit Gil Melle, Howard McGhee, Artie Shaw, Anita O'Day, Ada Moore, Sonny Criss, George Wein's Newport All-Stars, Sam Most, Dan Axelrod und anderen. Tal Farlow starb am 25. Juli 1998 im Alter von 77 Jahren in New York City an Speiseröhrenkrebs.

Einen umfassenden Überblick über sein frühes Schaffen vermittelt die 7-CD-Box "The Complete Verve Tal Farlow Sessions (1952-59)" (Mosaic, 2004). Das Set enthält die Stücke sämtlicher acht LPs, die Farlow zwischen 1954 und 1959 für die Labels "Verve" und "Nogran" von Norman Granz aufnahm.

Unter den 99 Tracks finden sich auch drei bisher unveröffentlichte sowie die Aufnahmen einer "Decca"-Session von 1951 mit Red Norvo (vibes). Ebenfalls umfangreiche Sammlungen an Tracks von Farlow bieten die Doppel-CDs "Modern Jazz Archive" (Membran, 2004) und "The Heart And Soul Of Tal Farlow" (Avid Jazz, 2007) sowie die 4-CD-Box "The Fastest Guitar Player Of His Era" (Membran, 2005) an. Ebenfalls vier CD umfasste "Seven Classic Albums" (Real Gone, 2016). 10/23