The Brecker Brothers

Amerikanische Jazz Funk-Formation, gegründet in der ersten Hälfte der 1970er Jahre und geleitet vom Trompter und Flügelhornspieler Randy Brecker und von seinem Bruder, dem Saxophonisten und EWI-Spieler Michael Brecker, die beide bereits damals schon eine reiche Karriere als Bandleader oder gefragte Sessionmusiker hinter sich hatten.

Für die Aufnahmen ihres ersten Albums "The Brecker Bros." (Arista 1975) konnten sie deshalb ausschliesslich auf prominente Mitmusiker bauen. Es waren dies David Sanborn (as), Bob Mann (g), Don Grolnick (key), Will Lee (e-b), Ralph MacDonald (perc) und Harvey Mason (dm). Auf dem Zweitling "Back To Back" (Arista, 1976) war das Aufgebot an Stars nicht weniger gross.

 

Neben Sanborn, Grolnik McDonald und Lee waren Steve Khan (g), David Friedman (marimba), Allee Willis, Diane Sumler, Luther Vandross, Patti Austin und Robin Clark (backing vcl), Lew Del Gatto (bars), Christopher Parker oder Steve Gadd (dm) sowie Rafael Cruz und Sammy Figueroa (perc) im Einsatz.

 

Das ging auch auf den nächsten Alben so weiter. Auf "Don't Stop The Music" (Arista, 1977) waren neben Musikern aus Jazz, Funk und Soul auch Streicher und eine fast Big Band-grosse Bläsersection zu hören. Das nächste Album "Heavy Metal Be-Bop" (Arista, 1978) wurde grösstenteils live eingespielt. Die ausgekoppelte Single "East River" klettere in den Billboard Hot 100 auf Platz 34.

 

"Detente" (Arista, 1980) stellte eine weitere üppige Produktion dar. Auf "Straphangin (Arista, 1981) war das Aufgebot mit Barry Finnerty (g), Mark Gray (key), Marcus Miller (e-b), Richie Morales (dm) sowie Don Alias, Manolo Badrena und/oder Sammy Figueroa (perc) wieder etwas übersichtlicher.

 

Dann legten die Brüder Brecker ihr Projekt für mehr als zehn Jahr aufs Eis. Mit "Return Of The Brecker Brothers (GRP, 1992) wurde die Band reaktiviert. "Out Of The Loop" (GRP, 1994) hiess das letzte offizielle Album der Brecker Brothers, eingespielt mit zum Teil den selben Musikern. Für dieses Album wurden Randy und Michael Brecker mit einem Grammy ausgezeichnet.

 

"Collection/Volume One" (RCA Novus, 1990) und "Collection/Volume Two" (RCA Novus, 1991) waren die ersten von mehreren Compilations. Jahre nach dem letzten Album erschien unter dem Titel "Some Skunk Funk - Live At Leverkusener Jazztage" (Telarc, 2005) unter dem Namen der beiden Leader ein weiteres Album.

 

Es war von Randy und Michael Brecker am 11. November 2003 mit Jim Beard (p, synth), Will Lee (e-b), Peter Erskine (dm) und Marci Doctor (perc) sowie mit der WDR Big Band Köln eingespielt worden. Der Titel "Some Skunk Funk" stammte vom ersten Album der Brecker Brothers und war dort das erste Stück auf der A-Seite.

 

Michael Brecker starb nach längerer Krankheit (Leukämie) am 13. Januar 2007 57-jährig in New York. Im Rahmen der Serie "Original Album Classics" (Arista und Legacy, 2009) wurden die ersten fünf Alben mit Ausnahme von "Back To Back" gemeinsam wiederveröffentlicht.

 

Nachträglich erschienen die beiden Liveaufnahmen "Live At The Bottom Line (March 6, 1976)" (BFD, 2015) und "Live and Unreleased" (Leopard, 2020), letzteres mit Material von 1980. "The Complete Arista Albums Collection" (Legacy, 2012) war ein 8-CD-Set mit allen Alben für das "Arista"-Label zwischen 1975 und 1979.

 

Bei den Vorbereitungsarbeiten für ein einwöchiges Engagement 2012 im New Yorker Club "Blue Note" stellte Randy Brecker fest, dass die meisten Musiker dann und wann auch bei den Brecker Brothers gespielt hatten. Deshalb taufte er das Ganze The Brecker Brothers Band Reunion.

 

Bei den Auftritten mit Ada Rovatti (sax), Mike Stern (g), George Whitty (key), Will Lee (b) und Dave Weckl (dm) entstand ein gleichnamiges CD/DVD-Set (Piloo, 2013). Später war "The Heavy Metal Bebop Tour '14 In Japan" (Ward, 2016) eine Live-Dopel-CD dieser Band.        08/24