The Clancy Brothers

Irisch-amerikanische Folk-Formation, gegründet um 1958 in New York City von den zwischen 1922 und 1927 in Irland geborenen Gebrüder Paddy, Tom und Liam Clancy sowie dem 1935 in Nordirland geborenen Tommy Makem. Paddy und Tom Clancy waren nach dem Zweiten Weltkrieg nach Toronto, Kanada, ausgewandert, wo sie sich mit diversen Arbeiten über Wasser hielten.

Dann liessen sie sich in Cleveland, Ohio, nieder und versuchten sich als Schauspieler. Sie wollten nach Hollywood, landeten aber 1951 in New York City. Im Greenwich Village in Manhattan waren die beiden Brüder als erfolgreiche Broadway und Off-Broadway-Schauspieler tätig.

 

Auch in Fernsehenproduktionen traten sie auf. Sie gründeten eine eigene Produktionsfirma und begannen auch als Sänger aufzutreten. Paddy und Tom Clancy organisierten Folkkonzerte und traten dabei jeden Samstag im "Cherry Lane Theatre" auf, das sie für Aufführungen von irischen Theaterstücken gemietet hatten.

 

Auch Pete Seeger, Woody Guthrie und Jean Ritchie traten dort auf. Inzwischen war auch Bobby Clancy in die USA ausgewandert. Das Trio Paddy, Tom und Bobby bildete das erste, noch inoffizielle Lineup der Clancy Brothers. Bobby kehrte 1955 in die ehemalige Heimat zurück, um dort das Versicherungsgeschäft des Vaters zu übernehmen.

 

An seiner Stelle wanderte der jüngere Bruder Liam Clancy Anfang 1956 in die USA aus. Auch dessen enger irischer Freund Tommy Makem, Sohn der irischen Folk-Sängerin Sarah Makem, war inzwischen in die USA emigriert. Er hatte aber einen Arbeitsunfall mit einer Stahlpresse.

 

Deshalb beschloss er, mit dem Clancy-Brüdern eine Schallplatte mit irischen Liedern aufzunehmen. Sie gründeten zusammen 1956 "Tradition Records" und spielten "The Rising Of The Moon: Irish Songs Of Rebellion" (Tradition, 1956) ein. Die LP wurde ein lokaler Erfolg und die Gruppe erhielt viele Angebote für Auftritte, so dass die Schauspielerei in den Hintergrund gedrängt wurde.

 

Mit "Come Fill Your Glass With Us-Irish Songs Of Drinking And Blackguarding" (Tradition, 1959) erschien ein zweites Album, das ebenfalls ein Erfolg wurde und Auftritte in Pubs in New York, Chicago und Boston nach sich zog. Weil die Gruppe sich noch nicht auf einen Namen einigen konnten, wurde sie von den Pub-Betreibern als The Clancy Brothers and Tommy Makem angekündigt.

 

Die warmen Pullovers, welche die Mutter der Clancy Brothers angesichts der strengen Winter in den USA nach New York geschickt hatte, wurden zum Markenzeichen der Gruppe. Das dritte Album war "The Clancy Bros. & Tommy Makem" (Tradition, 1961).  Am 12. März 1961 spielten die Clancy Brothers und Tommy Makem im Rahmen der Ed Sullivan Show vor 40 Millionen Fernsehzuschauern.

 

Im Anschluss daran bot John Hammond von "Columbia Records" der Band einen Fünfjahres-Vertrag und einen Vorschuss von 100'000 Dollar an. Das erste Album für das neue Label hiess "A Spontaneous Performance Recording! The Clancy Brothers And Tommy Makem" (Columbia, 1961). Es entstand mit Hilfe von Pete Seeger und Bruce Langhorne.

 

Es folgten weitere erfolgreiche Millionenseller-Alben wie "Hearty And Hellish- A Live Nightclub Performance" (Columbia, 1962), "In Person At Carnegie Hall" (Columbia, 1963), "The Boys Won't Leave The Girls Alone" (Columbia, 1963) und "The First Hurrah!" (Columbia, 1964).

 

"In Person At Carnegie Hall" war das erfolgreichste Album und erreichte Platz 50 der Billboard 200. Auch in ihrer alten Heimat wurde die dort bis anhin unbekannte Band immer populärer. Es folgten Tourneen durch Irland, Europa, Australien und Kanada.

 

Mit der LP "Recorded Live In Ireland" (Columbia, 1965) zollte die Band ihrer Heimat Tribut. Es folgten im Laufe der Jahre viele weitere Alben. 1969 verliess Tommy Makem die Band in Freundschaft, um eine Karriere als Solokünstler zu beginnen. Sein Ersatz wurde Bobby Clancy. Auch Finbar und Eddie von den Furey Brothers schlossen sich den Clancy Brothers an.

 

Das neue Sextett spielte mit "Clancy Brothers Christmas" (Columbia, 1969) und "Flowers In The Valley" (Columbia, 1970) die beiden letzten von unzähligen Alben für dieses Label ein. Nach dem Abgang der beiden Furey-Brüder nahmen Paddy, Tom, Bobby und Liam das Album "Welcome To Our House" (Audio Fidelity, 1970) auf, das auf dem neuen, eigenen Label erschien.

 

Bobby verliess darauf die Band im Streit. Er wurde durch den Engländer Louis Killen ersetzt, mit dem die Clancy Brothers weitere Alben auf dem eigenen Label einspielten und herausgaben. In den frühen 1970er Jahren begannen sich die Clancy-Brüder auseinanderzuleben. Paddy war 1968 nach Irland zurückgekehrt.

 

Tom setzte seine Karriere als Schauspieler fort und zog 1975 in die Umgebung von Los Angeles. Liam liess sich 1972 in Calgary, Alberta, nieder und versuchte eine Solokarriere aufzubauen. Er verliess die Gruppe Anfang 1976 aus terminlichen Gründen.

 

Weil auch Louis Killen die Band verlassen wollte, entscheiden Paddy und Tom, das Projekt eine Weile ruhen zu lassen. 1976 versuchten Paddy und Tom die Clancy Brothers zu reformieren. Bobby Clancy machte ebenso mit. Dazu kam Robbie O'Connell, der Sohn ihrer Schwester Cait Clancy O'Connell, die bei einem Autounfall ums Leben gekommen war.

 

Ab 1977 ging dieses Quartett pro Jahr drei Monate auf Tournee. Mit "The Clancy Brothers with Robbie O'Connell Live!" (Vanguard, 1982) erschien ein weiteres Album. 1984 fand sich das Originalquartett für einen Dokumentarfilm wieder zusammen und trat gemeinsam auf. Es folgte eine Tournee durch Irland, England und die USA. Danach wurde die damalige Gruppe mit Robbie O'Connell wieder reaktiviert.

 

1990 wurde bei Tom Clancy Magenkrebs diagnostiziert, so dass Liam für Konzerte einsprang. Tom Clancy starb am 7. November 1990 im irischen Cork 66-jährig. Danach kehrte Liam wieder voll zur Gruppe zurück. Die Clancy Brothers traten 1992 am "30th Anniversary"-Konzert von Bob Dylan im New Yorker Madison Square Garden vor 20'000 Zuschauer in der Halle und 200 Millionen Fernsehzuschauern weltweit auf.

 

Paddy Clancy verliess diese Welt am 11. November 1998 76-jährig in Carrick-on-Suir im County Tipperary. Am selben Ort starb Bobby Clancy am 6. September 2002 im Alter von 75 Jahren. Tommy Makem starb am 1. August 2007 74-jährig in Dover, New Hampshire.

 

Liam Clancy ging am 4. Dezember 2009, ebenfalls im Alter von 74 Jahren, in Cork von dannen. Louis Killens Leben war am 9. August 2013 zu Ende. Die Band war nach Paddy Clancys Tod 1998 nicht mehr aktiv.               09/24