The Delfonics

Amerikanische Soul-Vokaltrio, gegründet zu Beginn der 1960er Jahre an der Overbrook High School in Philadelphia, Pennsylvania. Mitglieder waren anfänglich die Brüder William und Wilbert Hart sowie Randy Cain. Der Stil der Delfonics war sanfter als die traditionelle Soulmusik.

Die Gruppe war stark von Phil Spectors Wall of Sound-Produktionen beeinflusst. Die Band war äusserst produktiv. Ihre ersten beiden Singles " He Don't Really Love You/Without You" (Moon Shot, 1966) und "You've Been Untrue/I Was There" (Cameo-Parkway, 1967) tauchten noch nicht in den Charts auf.

 

Mit ihrer dritten Single "La-La (Means I Love You)/Can't Get Over Losing You" (Philly Groove, 1967) hatte dem Trio eine Top-5-Single in den Billboard Hot 100. Bei den R&B-Singles kam der Titel gar auf Platz 2 und selbst in England schaute Platz 19 heraus.

 

Der Song wurde später mehrfach gecovert, beispielsweise von Booker T. & The M.G.s, Jackson 5, Bill Frisell, The Jets, The Manhattan Transfer, Prince, Laura Nyro, Shaggy und anderen. Ausschnitt aus Delfonics-Songs wurden später von Hip Hop- und Rap-Acts wie The Wu-Tang Clan, Fugees, Deltron 3030, The Notorious B.I.G., Nas, Boyz II Men, Missy Elliott oder DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince gesampelt.

 

Bis zum Split 1975 erschienen eine Reihe von weiteren Singles, ohne dass die Delfonics an ihren Erfolg von 1967 anknüpfen konnten. Immerhin landeten vier weitere Aufnahmen in den Top-10 der R&B-Singles.

 

Von den Delfonics erschienen die Alben "La La Means I Love You" (Philly Groove, 1968), "Sound Of Sexy Soul" (Philly Groove, 1969), "The Delfonics" (Philly Groove, 1970), "Tell Me This Is A Dream" (Philly Groove, 1972) und "Alive & Kicking" (Philly Groove, 1974).

 

Die vier ersten LPs waren allesamt Top-15-R&B-Alben. Alle fünf tauchten auch auf der Billboard 200-Liste auf. 1971 hatte Cain die Gruppe verlassen, um mit Blue Magic eine eigene Smooth-Soul-Band auf die Beine zu stellen, ohne ihr aber selber anzugehören.

 

Er wurde bei den Delfonics bis zum eigentlichen Ende der Band 1975 durch Major Harris ersetzt. Die Delfonics blieben in diversen, gleichzeitig existierenden Besetzungen weiter bestehen. Die verschiedenen Mitglieder wechselten manchmal von einer zur anderen Delfonic-Version.

 

Die William Hart/Major Harris/Frank Washington-Fraktion machte eine Reihe von weiteren Aufnahmen und half auch bei Aufnahmen des Wu-Tang Clan-Mitgliedes Ghostface Killah aus. Die Musik der Original-Delfonics erlebte Mitte der 1990er Jahre eine kleine Renaissance.

 

Dies, weil der amerikanische Filmregisseur Quentin Tarantino in seinem Film "Jackie Brown" (1997) die Songs "La La (Means I Love You)" und "Didn't I (Blow Your Mind This Time)" zusammen mit Bobby Womacks "Across 110th Street" in einer zentralen Szene als musikalisches Leitmotiv des Films benutzte.

 

Mit "Forever New" (Volt, 1999) erschienen erstmals seit 1972 wieder offizielle und neue Aufnahmen, auch wenn damals wieder bis zu drei Delfonic-Besetzungen unterwegs waren. Das neue Album stammte vom Trio William Hart, Major Harris und Frank Washington.

 

"Adrian Younge Presents the Delfonics" (Wax Poetics, 2013) zeigt die Gruppe in Zusammenarbeit mit dem amerikanischen Musiker und Produzenten Adrian Younge. 2025 lebte mit Wilbert Hart nur noch eines der Originalmitglieder.                                                     03/25