The Heath Brothers

Amerikanische Jazz-Gruppe zwischen Bebop und Smooth Jazz, gegründet 1975 in Philadelphia, Pennsylvania, von dem Brüdern Jimmy Heath (ts, ss, fl), Percy Heath (b) und Albert "Tootie" Heath (dm) zusammen mit Stanley Cowell (p, key, mbira, kalimba). Dieses Quartett spielte mit "Marchin' On!" (Strata-East, 1976)  ein erstes Album ein.

Für "Passing Thru..." (Columbia, 1978) wurde das Lineup durch Tony Purrone (g), Jimmy Heaths Sohn Mtume (perc), Wayne Andre (tb), Howard Johnson (tuba) sowie Jim Buffington und Joe De Angelis (frh) erweitert. Mit noch mehr Blechläsern entstand das nächste Album "In Motion" (Columbia, 1979)     

 

Auf "Live At The Public Theater" (Columbia, 1980) präsentierte sich die Gruppe in der Besetzung Jimmy Heath (ts, ss), Stanley Cowell (key, kalimba), Tony Purrone (g), Percy Heath (b), Akira Tana (dm) sowie Alex Acuña und Rubens Bassini (perc). Albert Heath machte fortan nicht mehr mit.

 

Jimmy Heath (ts, ss), Stanley Cowell (p), Tony Purrone (g), Percy Heath (b) und Akira Tana (dm) bildeten fortan die Kernformation, die für weitere Aufnahmen teilweise durch andere Musiker erweitert wurde. Die nächsten Alben waren "Expressions Of Life" (Columbia, 1980), "Brotherly Love" (Antilles, 1982) und "Brothers And Others" (Antilles, 1984). 

 

Am MIDEM Festival in Cannes 1983 traten Jimmy, Percy und Albert Heath zusammen mit Pat Metheny (g) auf. "Move To The Groove", ein Track des Auftritts fand sich zusammen mit Ausschnitten von Auftritten von B.B. King und des Dave Brubeck Quartets auf der LP "Live In Concert" (Dargil, 1983).

 

Auf den CDs "All The Things You Are" (Fruit Tree, 1999), "Move To The Groove" (West Wind, 2000) und auf Doppel-CD "Luminescence: Kool Jazz At Midem" (TKO Mangum, 2001) wurde zu "Move To The Groove" drei weitere Tracks dieses gemeinsamen Auftritts veröffentlicht.

 

Albert "Tootie" Heath kehrte später wieder zu den Heat Brothers zurück. Er war auf dem nächsten Album "As We Were Saying ..." (Concord, 1997) zu hören. Darauf bildeten die drei Heath-Brüder die Kernformation, begleitet teilweise von Mark Elf (g), Sir Roland Hanna (p), Slide Hampton (tb), Stanley Cowell (p, kalimba), Jon Faddis (tp, flh) und James Mtume (perc).

 

Eine etwas grössere Besetzung spielte "Jazz Family" (Concord, 1998) ein. "Endurance" (Jazz Legacy, 2009) war die erste Aufnahme der Heath Brothers ohne Percy Heath, der am 28. April 2005 verstorben war. Es folgten weitere Aufnahmen der Heath Brothers, darunter "Paris ’76" (Sam, 2023) mit frühen Liveaufnahmen.

 

Jimmy Heath starb am 19. Januar 2020. Albert "Tootie" Heath, Jimmy Heath und Percy Heath waren auch unter ihren Namen als Bandleader oder als Sideman zahlreicher anderer Jazzgrössen aktiv. Percy Heath ab 1952 und Albert Heath ab Mitte der 1990er Jahren waren bis 1999 Mitglieder des Modern Jazz Quartets.          03/24