The Mekons

Englische Punk-Formation, gegründet 1976/77 in Leeds, West Yorkshire, von Kunststudenten der dortigen Universität. Die Gruppe stammte aus der selben Studentenszene wie Gang Of Four, Delta, 5, Scritti Politti oder Soft Cell.

Im Laufe der Jahre entwickelte sich die Musik vom strengen Post Punk hin zu Cowpunk, Folk-Rock und/oder Alt.Country. Treibende Kraft ist Jon Langford. Er war zuerst Schlagzeuger der Band, ehe er an die Gitarre und ans Mikrophon wechselte.

 

Auch wenn er inzwischen in Chicago, Illinois, wohnt und arbeitet, ist er nach wie vor Leader der Gruppe. Jon Langford veröffentlichte auch Alben unter eigenem Namen und gründete weitere Gruppen wie The Three Johns, The Waco Brothers und The Pine Valley Cosmonauts.

 

Weitere Musiker in den Anfangsphase der Mekons waren Kevin Lycett, Mark White, Andy Corrigan und Tom Greenhalgh. Das Lineup wurde immer wieder Veränderungen unterzogen. Erste Aufnahmen stellten die 7"-EP "Never Been In A Riot" (Fast Product, 1978) sowie die beiden 7"-Singles "Where Were You/I'll Have To Dance Then (On My Own)" (Fast Product, 1978) und "Work All Week/Unknown Wrecks" (Virgin, 1979) dar.

 

Beim selben grossen Label wie die zweite Single erschien auch das erste Album "The Quality Of Mercy Is Not Strnen" (Virgin, 1979). Eingespielt wurde das Album mit den Instrumenten von Gang Of Four. Unglücklicherweise druckte "Virgin" dann auch ein Foto von Gang Of Four auf die Rückseite des LP-Covers.

 

"The Mekons" (Red Rhino, 1980) hiess ein zweites Album, ehe die Band ihre Aktivitäten eine Weile einstellte. Langford gründete mit The Three Johns eine neue Band. Im Zuge des Streiks der englischen Minenarbeiter reformierte Langford The Mekons.

Diese bestand neu aus Sally Timms (vcl), Kelvin Welch (g), Susie Honeyman (vio), Lu Edmonds (div instr) von The Damned, Rico Bell alias Eric Bellis (acc, vcl) und Steve Goulding (dm) von The Rumour.

 

In der neuen Besetzung begann die Band ihre stilistische Bandbreite hin zu englischem Folk und amerikanischer Country Music auszuweiten. Auf den nächsten Alben experimentierten The Mekons um Ende der 1980er Jahre ausführlich mit diesen Stilen. Die Kassette "New York" (ROIR, 1987) bestand aus Liveaufnahmen von Mitte der 1980er Jahre.

 

"The Mekons Rock 'N' Roll" war 1989 das einzige Album für das Majorlabel "A&M" gewesen. Danach kehrte die Band wieder auf kleinere Label zurück. Es folgten viele weitere Alben. Mit der Experimental-Schriftstellerin und Punk-Dichterin Kathy Acker (voice, lyrics) nahmen die Mekons "Pussy, King Of The Pirates" (Quarterstick, 1996) auf.

 

"Exquisite" (2020) war das letzte von bisher zwei Dutzend Alben. Es kam im so genannten "cadavre exquis"-Verfahren zu Stande. Dies bedeutet, dass ein Bandmitglied erste Songfragmente aufnahm und danach jedes Bandmitglied in mehreren Durchgängen weitere Ideen anfügte.

 

Die Aufnahmen wurden später (Glitterbeat, 2021) auch offiziell veröffentlicht. Zu den Alben kam ein halbes Dutzend Compilations.            12/24